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378 FUUITS : NOYKRS.

Le point le plus intéressant de l'histoire du groseiller est Taugmentalion soutenue de la grosseur de son fruit. C'est Manchester qui est le grand centre des producteurs, et chaque année on donne des prix de cinq shellings à dix livres sterling pour les fruits les plus lourds. Le Registre du Producteur de Groseilles se publie toutes les années, le plus ancien porte la date de 1786, mais on est certain que des réunions pour la distribution de prix avaient déjà eu lieu quelques années auparavant **'. Celui de 1845 rend compte de M\ expositions de groseilles, qui eurent lieu cette annéelà en différents endroits; ce fait montre sur quelle vaste échelle on a dû se livrer à cette culture. Le fruit du groseiller sauvage*-® pèse, dit-on, environ un quart d'once (grammes 7,77) ; en 1786 on en exposait qui pesaient le double; en 1817, on avait atteint le poiils de 1 once 1/3 (gr. 41,67); après un temps d'arrêt on parvint en 1825 à celui de gr. 49,21 ; en 1830, la groseille « ïeuzer » posait gr. b0,57; — en 1841, « Wonderful « gr. 50,76; — en 18i4, « London » gr. 55,16, et atteignit l'année suivante gr. 56,88; enfin en 1852, dans le Staffordshire, le fruit de cette même variété avait atteint le poids étonnant de gr. 57,94 "', c'est-à-dire de sept à huit fois celui du fruit sauvage. Je trouve que c'est exactement le poids d'une petite pomme ayant 6 [)ouces^ 1/2 de circonférence. La groseille « London, » qui en 1862 avait déjà gagné 343 pnx, n'a jamais dépassé le poids auquel elle était parvenue en 1852. Le fruit du groseiller est probablement arrivé au poids maximum possible, à moins que par la suite il n'apparaisse une nouvelle variété.

Cet accroissement graduel, mais soutenu, du poids de la groseille depuis la fin du siècle dernier jusqu'à l'année 1852, est probablement dû en partie à ramolioration dos mélliodes de sa culture, à laquelle on donne de grands soins, tant au lorrain qu'on fume avec dos composts, qu'aux plantes auxquollos on no laisse qu'un petit nombre de baies sur chaque buisson *** ; mais il doit être >urlout attribué à la sélection soutenue des plantes, qui se sont montrées les plus aptes à produire des fruits aussi extraordinaires. Il est certam qu'en 1817 le « Highwayman » ne pouvait donner des fruits comme le « Roiring Lion » en 1825, ni ce dernier, quoique élevé dans beaucoup do localités et par bien des personnes, atteindre au triomphe obtenu on 1852 par la groseille « London. »

NovER [Juglayis regia). — Cet arbre ainsi que le noisetier, sont dignes d'attention comme appartenant à un ordre bien différent des précédents. Le novor croît sauvaj'e dans le Caucase et Tllimalava, où le D" Ilooker*" a trouvé les noix de belle grandeur, mais très-dures. Kn Angleterre le noyer présente des différences considérables, dans la forme et la grosseur de la

12r). M. Clarkson, de Manchester, jmr la culttire de la groseille, dans Loudon's Gmiifner'i Magazine, vol. IV, 1828. p. 482.