Philosophical Transact., vol. XLHI, 1744-45, p

m. Mr Swayne, TfXins. Hirt. Soc., toI. V, p. 234. — Gartner 0. C, 1849, p. 81 et 499.

iU ACTION DIRECTE DE L'ÉLÉMENT MÂLE

déterminèrent Gartner, fort sceptique à cet endroit, k entreprendre une longue série d'expériences soignées. II choisit les variétés les plus constantes et obtint des résultats décisifs, qui montrèrent que la couleur de la pellicule du pois est modiGée lorsqu'on emploie pour sa fécondation le pollen d'une variété autrement colorée. De nouvelles expériences faites par le Rév. J. M. Berkeley *^'* ont confirmé cette conclusion.

M. Laxton, de Stamford, occupé aussi d'expériences sur les pois pour déterminer l'action d'un pollen étranger sur la plante mère, a récemment Dbservé un fait nouveau et iraporlant *^^. 11 avait fécondé le grand Pois sucré, dont les cosses sont vertes, très-minces, et deviennent d'un blanc brunûlre lorsqu'elles sont sèches, avec du pollen du Pois à cosses pourpres, dont les cosses colorées, comme l'indique son nom, sont très-épaisses, et deviennent d'un rouge-pourpre pâle à l'état do dessiccation. M . Laxtona cultivé depuis vingt ans le grand Pois sucré sans lui avoir vu produire une seule cosse pourpre, et sans jamais avoir entendu dire que cela lui soit arrivé; et cependant une fleur fécondée par le pollen de la variété pourpre donna une cosse nuancée de rouge pourpré, qu'il m'a obligeamment communiquée. Celte couleur occupait une longueur d'environ deux pouces vers l'extrémité de la cosse, et un espace plus petit près de sa base. Cette cosse, comparée à celle du Pois pourpré, toutes deux ayant été séchées, puis ramollies dans Teau, se trouvèrent identiques par la couleur, qui, dans Tune comme dans l'autre, était limitée aux cellules placées immédiatement sous la membrane extérieure de la cosse. Les valves de celle-ci, dans le produit croisé , étaient décidément plus épaisses et plus fortes que celles de la plante mère, rirconslance qui était peut-être accidentelle, car jo ne sais usqu'à quel point leur épaisseur peut être variable dans le grand Pois sucré.

Les Pois do cotte dernière variété desséchés sont d'un brun verdàtn* pâle, couverts de points foncés [)Ourpres assez petits pour n'être visibles qu'à la loupe, et jamais on n'a eu connaissance (lue cette variété ait produit un pois pour[)re; mais dans la cosse croisée, un des grains était d'une teinte pourpre violacée magnifique, et un second él;iit irrégulièrement tacheté de pourpre |><\le. La couleur réside dans l'enveloppe extérieure du pois. Comme les pois do la variété à cosses pourprées sont d'une couleur chamois vordûtro pAlo à l'état sec, il semblerait que ce changement remarquable dans la coloration du pois croisé ne puisse pas avoir été causé par l'action dirocle du pollen de la variété à cosses pourprées; mais si nous remarquons que cette dornièro variété a des fleurs pour[)res, des marques sur ses stipules et ses cosses de cette couleur, et que le grand Pois sucré a aussi ses fleurs, ses stipules et des points microscopiques pourpres sur ses grains, nous ne pouvons prescpio pas douter que la tendance à la production (le cette couleur chez les deux formes parentes n'ait, par sa combinaison, modifié la coloration du pois de la cosse croisée. Après avoir examiné ces échantillons, je croisai les deux mômes variétés, et les pois d'unr»

lis. Gaxlntn-'s droit.. IS.>4, p. 4^4 lli). /</., 18 JO, p. 90J.

cosse, mais pas les cosses elles-mêmes, se trouvèrent teintés de rouge pourpré d'une manière plus apparente que ceux contenus dans les cosses non croisées produites en môme temps par les mômes plantes. Je dois faire remarquer que j'ai reçu de M. Laxton divers autres pois croisés, plus ou moins modifiés quant à la couleur; mais ce changement était, dans ce cas, dû à une altération de la teinte des cotvlédons, visible au travers de l'enveloppe transparente des pois; or, les cotylédons étant une partie de l'embryon, il n'y avait rien là de remarquable. ^

Passons au genre Mallhiola, Le pollen d'une variété peut affecter quelquefois la couleur des graines d'une autre plante employée comme plante mère. Je cite d'autant plus volontiers le cas suivant, que Gartner a mis en doute des résultats analogues signalés antérieurement par d'autres observateurs. Le major Trevor Clarke, horticulteur fort connu **°, m'apprend que les graines de la souche de la Mallhiola annna, ou Gocardeau, plante bisannuelle à fleurs rouges, sont d'un brun clair, tandis que celles de la M, incana sont d'un violet noirâtre; et il a trouvé que, lorsqu'on féconde des fleurs de la plante rouge par du pollen de la seconde, elles donnent environ cinquante pour cent de graines noires. 11 m'envoya quatre siliques de la plante à fleurs rouges, dont deux fécondées par leur propre pollen, renfermaient des graines d'un brun pâle; et deux, qui avaient été fécondées par du pollen de la variété violette, contenaient des graines fortement teintées de noir. Ces dernières produisirent des plantes à fleurs violettes, comme la plante paternelle, tandis que les graines brunes donnèrent des plantes à fleurs rouges normales ; le major Clarke a obtenu sur une plus grande échelle les mômes résultats. Il y a donc là une démonstration concluante de l'action directe du pollen d'une espèce sur la couleur des graines d'une autre espèce.

Dans les cas que nous venons d'examiner, à Texception de celui du pois à cosses pourprées, il n'y a que les enveloppes de la graine dont la couleur ait été affectée. Nous allons maintenant voir que l'ovaire lui-même, soit qu'il forme un gros fruit charnu, soit qu'il reste à l'état d'enveloppe mince, peut être modifié dans sa couleur, sa texture, son goût, sa grosseur et sa forme, par un pollen étranger.

Le cas le plus remarquable, constaté par des autorités des plus compétentes est celui rapporté dans une lettre écrite en 1866, par M. Naudin au D' Hooker. M. Naudin raconte qu'il a vu croissant sur le Chamœrops humilis des fruits que M. Denis avait fécondés avec du pollen du Dattier. La drupe produite était deux fois aussi grande et plus allongée que celle du Chamacrops, et se trouvait sous ce rapport aussi bien que sous celui de sa texture, intermédiaire entre les fruits des deux parents. Ces graines hy-

120. Voir le travail de cet observateur lu devant le Congrès international horticole et botanique de Londres, 1866.

424 ACTION DIRliCTE DE L'ÉLÉMENT MALE

brides ont germé et ont également produit des plantes intermédiaires par leurs caractères. Ce cas est d'autant plus remarquable que le ChamoBrops et le Phœnix appartiennent non-seulement à des genres distincts, mais, selon quelques botanistes, à des sections différentes de la famille.

Gallesio *** a fécondé les fleurs d'un oranger par le pollen dun citronnier ; un des fruits ainsi obter\us portait une bande longitudinale d'écorce ayant la couleur, le goût et tous les caraclères du citron. M. Anderson *** a fécondé un melon à pulpe verte par le pollen d'un autre melon à chair rouge, et dans deux des fruits obtenus il y eut un changement appréciable; quatre autres furent quelque peu altérés tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. Les graines des deux premiers fruits ont donné des plantes qui participaient dos propriétés des deux formes parentes. Dans les États-Unis, où on cultive, sur une grande échelle, lesCucurbitacées, l'affectation directe du fruit par le pollen étranger est un fait populaire **', et il en est do même en Angleterre pour les concombres. On sait que des raisins ont été ainsi modifiés en couleur, grosseur et forme ; une variété pâle a eu en France son jus teinté par le pollen de la variété foncée Teinturier; une autre variété en Alleniagne a donné des baies modifiées par le pollen de deux variétés voisines; quelques baies n'étaientque partiellement affectées et marbrées***. On a déjà, dès 1751 "'*, observé que lorsque des variétés de maïs do couleurs diverses croissent à proximité les unes des autres , elles affectent mutuellement leurs graines respectives, et ce fait constitue une croyance populaire aux États-Unis. Le D' Savi "* a fait des expériences précises à ce sujet; il sema ensemble des maïs à grains jaunes et à grains noirs, et obtint sur le môme épi des grains jaunes, des noirs, quelques grains marbrés^*'', les grains do couleurs différentes pouvant être rangés en lignes ou