B. Yeroon Harcourt, Sporting in AtgeHo, p
peut que ces nuances aient été écartées par une sélection prolongée. Des chevaux de toutes couleurs, et de formes aussi différentes que le sont les chevaux de gros trait, les doubles poneys et les petits poneys, peuvent à l'occasion tous être pommelés**, comme le sont d'une façon si apparente, les chevaux gris. Ce fait ne jette pas grand jour sur la question de la coloration du cheval primitif; c'est un cas de variation analogique, car l'âne même est quelquefois pommelé, et j'ai vu au Muséum Britannique un métis de zèbre et d'âne pommelé sur la croupe. J'entends par l'expression de variation analogique (expression dont j'aurai fréquemment à me servir), une variation se présentant dans une espèce ou variété, et qui ressemble à un caractère normal chez une autre espèce ou variété bien distincte. Ainsi que nous l'expliquerons ultérieurement, les ' variations analogiques peuvent naître, ou de ce que deux ou plusieurs formes de constitutions analogues auront été soumises à des conditions semblables, — ou de ce que l'une d'elles aura réacquis, par retour, un caractère que l'autre forme a hérité et conservé de l'ancêtre commun aux deux; — ou enfin de ce que toutes deux auront fait retour vers un même caractère possédé par l'ancêtre. Nous verrons d'abord que les chevaux ont parfois une tendance à revêtir sur plusieurs parties du corps des bandes ou raies foncées; or nous savons que dans plusieurs variétés du chat domestique, ainsi que dans quelques espèces félines, les bandes passent facilement à l'état de taches et de marques obscures; les lionceaux mêmes dont les parents sont uniformes de couleur, présentent des taches obscures sur un fond clair; il se pourrait donc que le pommelage du cheval, qui a paru étonner quelques auteurs, soit un vestige ou une modification de la tendance qu'a le manteau du cheval à revêtir des raies, tendance qui, à plusieurs points de vue, est fort intéressante.
Des chevaux appartenant aux races les plus diverses, de toutes couleurs et dans toutes les parties du monde, présentent souvent une bande foncée
29. C'est le résultat de mes propres observations faites pendant plusieurs années sur les couleurs des chevaux. J'ai vu des chevaux café-au-lait, isabelle clair, et gris-souris, qui étaient pommelés ; et je les mentionne parceT qu'on a écrit ( Martin, Hist. of the Horse, p. 184 ) que les chevaux isabelle n'étaient jamais pommelés. Martin ( p. 905 ) parle d'âoespommel^. — Le Farrier { Londres 1828, p. 453, 455 ) contient quelques bonnes remarques sur le pommelage des chevaux ; voir aussi l'ouvrage du col. H. Smith
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s'étendant loul lo long de l'épine dorsale, de la crinière à la queue; ceci est assez connu [wurque je n'aie pas besoin d'enlrerdans plus de dëlHils "*. Les chevaux otTrent parfois au-si des raies ininsversaies, surtout à la face interno des jambes ; Ils ont plus rarement une bamle distincte sur 1* épaule, comme l'âoe, ou une large lâche ron.ée, représenlant une bande. Avant d'entrer ddns l>is détails, je dois signaler parmi Ips diverses colorations qu'on peut observer chez les rhevaux, trois teintes qui peuvent se grouper comme suit ; l" les nuances i.-abelles comprises entre le cafe-au-iail et le brun rougejire, passant grd<tueilemc it au bai ou au fauve clairs; 3° les nuances ardoisées ou ^ris-souris passant à une teinte cendrée; 3° enfin les nuances foncées entre brun et noir. J'ai remarqué sur un poney du Devonehire à manteau isabelle, d'une confurmalion légère, plutôt grand [fig. 1],
une bande très-apparente le long du dos dia raies transversales légères du coté iiilerne des jambes dcdeiant et qualrr bande-: parallèles sur chaque épaule. La bande postérieure eUit petite et fuiblemcnt niari|uée: l'antérieure t»r contre, était longue t )ari;e inl< rrompue au milieu, lroiii|uée à son evtrcmiié iiiférieuri', et a\ ml son angl anlérieur prolongé et s'elTilant en pointe. J'iniliquc ce fait pane que lii raie que les ânes portent sur l'épaule présente parfois exarlement la même apparcnre. On m'a envoyé le dessin et la description d'un pe^it pnney du pays de Galles de race pure, alezan clair, qui portait une banrlo dorsak, une seule l«nde transversale sur chaque jambe, et trois bandes scapulaires. La raie postérieure corrcspon-
ts Farriir (iftiS. p. 45i. 4âS), on IrouTe iiuelquei délaili. Un <let plut psliu
dant à celle de l'âne était la plus longue, et les deux raies parallèles qui la précédaient, partant de la crinière, allaient en décroissant, mais en sens inverse de celles fij^urées ci-dessus sur le poney du Devonshire. J'ai vu aussi un joli double poney, alezan clair, dont les jambes de devant étaient intérieurement rayées d'une manière remarquable; j'ai retrouvé les mêmes raies moins fortement prononcées, chez un poney à manteau gris-souris foncé : aussi chez un poulain alezan clair, trois quarts sang, des raies transversales sur les jambes; chez un cheval de gros trait, alezan brûlé, une bande dorsale très-apparente, des traces di^tinctes de la raie scapulaire, mais point aux jambes. Mon fils m'a dessiné un cheval de trait belge, gros et lourd, à manteau alezan fauve clair, qui portait aussi une bande dorsale bien accentuée, des traces de raies aux jambes, et sur chaque épaule deux bandes espacées de trois pouces, et longues de sept à huit pouces. J'ai vu encore un cheval de trait à manteau café-au-lait foncé, dont les jambes étaient rayées, et qui portait sur une épaule une grosse tache obscure et mal déterminée, et sur l'autre deux raies parallèles et faiblement marquées.
Tous ces cas concernent les isabelles ou alezans de diverses nuances. Mais M. W. Edwards a observé un cheval alezan foncé presque pur sang qui avait la bande dorsale, et des raies aux jambes; j'ai vu deux carrossiers btiis ayant les bandes dorsales noires; l'un d'eux avait sur chaque épaule une légère raie, et l'autre une bande noire large mais mal circonscrite qui descendait obliquement à mi-chemin sur l'une et l'autre épaule. Ni l'un ni l'HUtre n'offraient de raies aux jambes.
Un des cas les plus intéressants que j'aie rencontrés est le suivant : une jument baie (provenant d'une jument flamande bai foncé et d'un cheval turcoman gris clair) fut donnée à Hercule, un pur sang bai foncé, dont les parents étaient bais tous les deux. Le poulain Unit par être denniliveraont bai-brun; mais à l'âge de quinze jours, il était d'un bai sale, nuancé de gris-souris et un peu jaunà re par places. Il pfésentait des traces de la bande dorsale, et quelques raies transvcrsiiles obscures sur les jambes; le corps tout entier était marqué par des bandes foncées et étroites, mais assez faibles pour ne devenir visibles que sous certaines incidences de lumière, comme celles qu'on observe sur k»s peiits chats noirs. Ces bandes étaient très-distinctes sur la croupe, d'où elles divergeaient de l'épine dorsale, en se portant en avant ; plusieurs d'entre elles en s'éloignant de la ligne médiane se ramifiaient un peu comme chez le zèbre. Les raies les plus apparentes se trouvaient sur le front entre les oreilles, et formaient là une férié d arceaux pointus placés les uns sous les autres et décroi.^sant successivement de grandeur en descendant vers le museau ; on voit exactement ces mêmes marques sur le front du quagga et du zèbre de Burchell. A l'âge de deux ou trois mois, toutes ces raies avaient disparu. J'ai retrouvé des marques semblables sur le front d'un cheval isabelle adulte, pourvu de la bande dorsale, et de raies très-distinctes sur les jambes de devant.
En Norwége le cheval indigène ou poney varie du café-au-lait au grissouris foncé, et l'animal n'est regarde comme de race pure, qu'autant
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qu'il a la raie dorsale et les jambes barrées '^ Mon fils a reconnu que dans une partie du pays, un tiers des individus ont les jambes barrées; il a compté sept barres sur les jambes de devant, et deux sur les jambes postérieures d'un poney ; peu avaient ia bande sur l'épaule ; j'ai cependant entendu parler d'un fort poney importé de Norwéjxe, portant sur l'épaule une bande aussi marquée que les autres. Le colonel Ham. Smith ^^ signale des chevaux isabelles à raie dorsale dans les montagnes de FEspagne, et les chevaux dérivés originairement d'Kspagne et redevenus sauvages dans quelques parties de l'Ami^rique du Sud, sont encore de cette couleur. Sir W. Elliott jn'apprend qu'ayant eu l'occasion 'd'examiner un troupeau de 300 chevaux américains importés à Madras, il en a remarqué un grand nombre portant des barres aux jambes et de courtes bandes sur l'épaule. L'individu le plus fortement marqué, dont on m'a envoyé le dessin colorié, était gris-souris et avait les bandes scapulaires légèrement fourchues. Dans le nord-ouest des Indes, les chevaux rayés de différentes races, paraissent plus communs que dans les autres parties du globe ; j'ai eu à ce sujet des renseignements de plusieurs officiers, et particulièrement des colonels Poole etCurtis, du major Campbell, du brigadier Saint-John et autres. Les chevaux kattyvvars ont souvent de quinze à seize mains de haut, et sont bien mais légèrement bâtis. Ils sont de toutes couleurs, mais les différentes nuances dont nous avons parlé dominent, et sont si généralement accompagnées de raies foncées, qu'un cheval qui en est dépourvu, n'est pas regardé comme pur. Le colonel Poole croit que tous ont la raie dorsale: les barres aux jambes existent généralement, et la moitié environ des chevaux possèdent la bande scapuliiire, qui est (juelquefois double et triple. Le même a aussi souvent vu des raies sur les joues et les côtés des naseaux. Il a vu des raies sur les kattywars gris e! bais à leur naissince, mais elles s'eff.icent promptement. J'ai eu d'autres renseignements sur Texisteiice de raies ch«'z les chevaux de celte race, café-au-lait, bais, bruns "^t gris. Dans l'est de l'Inde, les poneys de Shan (au nord de Burmah), comme me le si.i;n:de M. Blyth, possèdent la bande et les raies sur l'épaule et les jambes. Sir W. Ellioll a vu deux poneys bais du Pégou marqués au\ jambes. Les poneys de Burmah et de Java sont souvent isabelles et ont les trois sortes de bandes, au même degré qu'en Angleterre *^. M. Swinhoe a examiné deux poneys Isabelle clair de deux races chinoises (celles de Shangaï et d'Amoy), tous deux avaient la raie dorsale, et le dernier une bande à l'épaule peu distincte.
Nous voyons donc que dans toutes les |)artie5 du monde, les races de chevaux les plus diverses possibles, surtout celles dont la couleur du manteau comprend un assez grand nombre de teintes entre la nuance café-au- Jait jusqu'au noir sale, plus rarement celles dont le manteau est bai, gris ou
31. Je dois aux professeurs Bœck, Rask et Esmarch ces renscigncméDts sur les couleurs 46S pooeys norwégiens, transmisi pur l'obligeance du consul général, M. J. Crowe. Voir The Field, 1801, p. 431.
