DES ÊTRES

De même qu'il y a des forces qui gouvernent la matière et qui la font s'écouler et se renouveler sans cesse, il y en a d'autres, qui, au milieu de ce renouvellement continuel de la matière, maintiennent continuellement la forme,

«Ce qu'il y a, dit admirablement Buffon, de «plus constant, de plus inaltérable dans la naa lure, c'est l'empreinte ou le moule de chaque « espèce, tant dans les animaux que dans les végé- « taux ; ce qu'il y a de plus variable et de plus cor- « ruptiblc, c'est la substance qui les compose *. »

M. Cuvier semble s'être plu à développer cette belle idée : « Dans les corps \ivants, dit-il, aucune « molécule ne reste en place; toutes entrent et sor- « tent successivement : la vie ^est un tourbillon con- (( tinuel, dont la direction, toute compliquée qu'elle « est, demeure constante, ainsi que l'espèce des mo- « lécules qui y sont entraînées, mais non les moo lécules individuelles elles-mêmes; au contraire,