Tmité des Sensations, préambule de VEssai raisonné

t, GALL. 267

« expérience pour les vérifier et juger de leurs « effets ; marchant ensuite, la balance à la main et « le compas de Tautre, il a mesuré le temps et Tes- « pace ; il a reconnu tous les dehors de la nature , « et, ne pouvant en pénétrer Tintérieur par les « sens, il Ta devint par comparaison et jugé par « analogie*... »

Descartes avait dit, avant Buffon : « Je ne puis « demeurer d'accord de ce qu'on avance, à savoir: « que cette erreur » (il s'agit de l'erreur causée par un bâton qui paraît rompu dans l'eau) « n'est point « corrigée par l'entendement, mais par Tattouche- « ment ; car, ajoute- t-il, bien que ce sens nous fasse « juger qu'un bâton est droit..., néanmoins cela « ne suffit pas pour corriger l'erreur de la vue; « mais, outre cela, il est besoin que nous ayons « quelque raison qui nous enseigne que nous de- « vous, en cette rencontre, nous fier plutôt au ju- « gement que nous faisons en suite de l'attouche- « ment qu'à celui où semble nous porter le sens de a la vue, laquelle raison ne peut être attribuée au c( sens, maiâ au seul entendement; et, partant, dans « cet exemple même, c'est l'entendement seul qui « corrige Terreur du sens ^. »