Recherches physiologiques sur la vie et la mort, p

278 DK LA VIE EN GEiNÉKAL.

bien comprise? ne voil-on pas bien que ce n'est là qu'une définition négative? La vie, dit Bicbat, est Vtmemble des fondions qui résistent à la mortj c'est-à-dire, en termes plus simples ^ que la vie est ce qui résiste à la mort.

La vie est V oppose de la rnorty avait dit un ancien physiologiste * ; et, sans doute , ne s'était pas cru pour cela fort habile.

Cependant Bichat lui-même tenait beaucoup à sa définition. J'en vois trois ou quatre rédactions différentes dans son manuscrit : la vie est V ensemble des moyens qui résistent à la mort, dit-il d'abord; Use trouve, dans l'animal, un principe de résistance^ dit-il ensuite; ce principe est celui de la vie ^ etc., etc.

Je l'ai déjà dit : la vie n'est pas seulement un principe de résistance , c'est un principe A* action; elle n'est même principe de résistance que parce qu'elle est principe A'action.

« C'est se faire une idée fausse de la vie, dit très- «bieu Cuvier, que de la considérer comme un a simple lien qui retiendrait ensemble les éléments a du corps vivant^ tandis qu'elle est, au contraire, c( un ressort qui les meut et les transporte sans' « cesse. »

1 Voyez Y Encyclopédie y au mot Via,