DES SOURCES OU BICHAT A PUISE SES PREMIERES IDEES

Il y avait, dans la première édition des Recherches de Bichat sur la vie et la mort y une Préface qui fut omise dans la seconde, et n'a reparu dans aucune autre. Cette Préface était pourtant essentielle. L'auteur nous y indiquait les sources, encore tout récemment consultées, où il avait puisé ses premières inspirations et ses principales idées.

Ceux qui ont appelé Bichat un auteur original, ont eu certainement bien raison. Il était original par le tour positif et précis qu'il savait donner aux doctrines et aux méthodes : pour le fond même de ces choses, il ne Tétait pas.

oLa vie et la mort, considérées d'une manière « générale, m'ont paru,» dit Bichat dans la Préface que je rappelle, «un sujet susceptible de sug- <i gérer quelques vues et beaucoup d'expériences a utiles *.»

1. Recherches physiologiques sur la vie et la mort. Préface, p. i. — J'avertis, une fois pour toutes, que je cite toujours la première éditioa; Paris, au viii.