DE LA SECONDE ÉDITION

Dieu a daigné bénir cet ouvrage. Plus de deux mille exemplaires écoulés en moins de quatre mois sont l'un des signes de cette bénédiction. Nous en avons des gages meilleurs. Plusieurs archevêques et évêques ont bien voulu joindre leur suffrage à celui de l'illustre évêque de Poitiers, notre juge premier et nécessaire, puisque, depuis près de vingt ans, nous avons l'insigne grâce de vivre à son école et sous son obéissance. Nous publions en tête de cette édition ces lettres plus qu'encourageantes. Elles sont notre sûreté, notre honneur et déjà notre récompense: elles seront pour tous ceux qui nous ont lu ou nous liront une précieuse garantie.

En dehors de ces hauts témoignages, nous en avons reçu de plusieurs maîtres en la doctrine chrétienne et d'un grand nombre d'ecclésiastiques ayant, à diverstitres, qua-

XXVÏiî AVANT-PROPOS.

liîé pour juger. Nous sommes heureux de ces suffrages ; et ce qui met le comble à notre joie, c'est que tous ceux qui, prêtres, religieux ou laïques, nous ont écrit à propos de ce livre ou nous en ont parlé de vive voix, s'accordent à dire qu'il a incliné leur âme à un plus grand amour pour Dieu et son saint Fils Jésus.

C'étaitle terme de notre ambition ; etsi vraiment la bonté divine nous a permis d'y atteindre, nous n'avons plus qu'à passer le reste de notre vie dans l'adoration et l'action de grâces; une adoration active toutefois et une action de grâces laborieuse : car nous nous sentons plus obligé que jamais à employer tout ce que Dieu nous accordera de forces et de temps à continuer d'écrire pour le service de la sainte cause chrétienne et le bien spirituel de nos frères. Deux ouvrages terminés paraîtront dans le cours de l'année qui va s'ouvrir : c'est seulement après cette double publication que nous verrons, sous le bon plaisir de Dieu, à compléter, par un troisième volume, nos traités de la Vie et des Vertus chrétiennes.

Quoique le succès de ce premier travail ait dépassé toutes nos espérances, nous nous l'expliquons cependant jusqu'à un certain point par l'impérieux besoin qu'ont les âmes de trouver, de connaître et de posséder Jésus-Christ. Cette faim divine est de tous les siècles. Les illusions, les égarements et les malheurs du nôtre sont pour la rendre plus pressante, au moins parmi les âmes fidèles ; et, même en dehors des fidèles, combien qui, sans le savoir, n'ont faim