LIVRE XXXI, CHAPITRE VI. i

Tbéodoric et son maire * acheva de dégrader les, rois'; selle que remporta ' Charles-Martel sur Chilpéric et son maire Rainfroy confirma cette dégradation. L'Àustrasie triompha deuk fois de la Neustrie et de la Bourgogne; et la mairie d'Austrasie étapt comme attachée à la famille des Pépins , cette mairie s'éleva sur toutes les autres mairies, e{ cette maison sur toutes les autres maisons. Les vainqueurs craignirent que quelque homme accrédité ne se saisît de la personne des rois pour exciter des troubles. Ils les tinrent dans une maison royale comme dans une espèce de prison *. Une fois chaque année ils étaient bkmk très au peuple. Là ils faboient des ordonnances , mais c'étaient celles du maire 1 ; ils répondoient aux ambassadeurs , mais c'étaient les réponses du maire. C'est dans ce temps que les historiens nous parient du gouvernement des maires sur les rois qui leur étoient assujettis *.

1 Voyti les Annale» de Mets , sur l'an 687 et 6S&.

s Dtfs qmdem .nomina regam imponens, ipse totius regni habens privilegiam, etc. Ihld. sur, l'an 695,

1 Jbid. sur l'an 719. -•

4 Sedemque îlli regalem sud sua ditione conoessit. Ibld. sur Tan 719. J

1 Ex ebronico Centulensi, lib. 11. Ut responsàquss erat edoctus, tel potiu» jussus, ex sua^velut potestate reddèrèt.

4 Annales de Metz, sur l'an 691. Anno principatus Pippini super Tkeodoricum... Annales de Fulde ou de Laurishan. Pippilius, dux Francôrum, obtinuit regnum Francorum per annos*7 cum regibus, libi subjeclis.

i36 de l'esprit dès lois.

Le délire de la nation pour la famille de Pépin alla si loin qu'elle élut pour maire un de ses petits-fils qui étoit encore dans l'enfance * ; elle l'établit sur un certain Dagobert , et mit lia fantôme sur un fantôme.

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