Évangile selon saint Marc

cher père, remis en vigueur le célibat des prêtres, qui nous détache de la vie terrestre et nous empêche d’avoir une famille particulière, pour que nous ayons tous les chrétiens pour famille; nous faisons, dans nos divers ordres religieux, vœu de pauvreté et de renonciation aux biens de nos parents; nous ne devons rien avoir à nous qui nous sépare hostilement du reste des hommes et enchaîne sur la terre et sur un certain point de la terre nos âmes, qui doivent ne descendre du ciel que pour aimer tous les hommes à la fois.

» Vous me dites que la comtesse Mathilde veut, par l’abandon de ses biens, constituer ce qu’elle appelle le patrimoine de saint Pierre *.

» Hélas t ce Simon Barjone n’avait qu’un bateau et des fdets, et il les abandonna pour suivre Jésus- Christ.

» Comment peut-on admettre que ce qui est une vertu et un devoir pour chaque prêtre en particu-

1 . Cette partie des États de l’Église était contenue entre l’Orviétan au nord, l’Ombrie et la Sabine à l’est, la campagne de Rome au sud-est, la mer Tyrrhénienne au sud-ouest, et la Toscane au nord-ouest.

lier, et pour l’apôtre qui fonda la papauté, ne soit pas une vertu et un devoir pour ses successeurs et pour l’Église entière?

» Cette augmentation matérielle de la puissance de l’Église romaine ne sera jamais qu’un simulacre de pouvoir et lui ôtera toute indépendance : ne pouvant exister et se défendre par elle-même, celte apparence de puissance usera d’abord du prestige de la puissance spirituelle ; puis, quand elle trouvera des ennemis acharnés, comme celui que nous avons en ce moment *, qui n’admettront pas ce prestige, obligés de nous mettre sous la protection d’un allié aussi puissant que notre ennemi, nous n’éviterons une domination que pour tomber sous une autre; — nous y perdrons donc de la puissance, de l’indépendance, de la majesté et de la vertu.

» Le pape, partout où il est, doit être le premier; ne lui laissez pas prendre un rang humble et méprisable parmi les souverains terrestres.

» En acceptant les dons de la comtesse, vous deve-