LE VIEUX-CHASTEL

Un sentier escarpé permet d'accéder sur la colline du Vieux-Chastel ; elle est couverte de

taillis d'où surgit une poype, autour de laquelle on reconnaît des traces de fossés et de retranchements. Là était le donjon , et le château s'étendait sur le reste de la colline. De cette poype, ombragée par des tilleuls et des pins, on jouit d'une belle vue sur la vallée de la Saône et sur les tours de Trévoux, dont les brèches irrégulières se détachent sur l'horizon, à quatre kilomètres de distance. A la fin du xiii» siècle, il n'en existait plus que des ruines, entièrement disparues aujourd'hui.

L'église 1 , qui occupe le centre du village, est une des plus remarquables de la contrée. Elle date de huit ou dix ans à peine. Son style est le roman- byzantin, aux colonnes élancées, aux chapiteaux, aux tympans et aux voûtes chargées d'or et de peintures polychromes. Le chœur est de toute beauté , la chaire , les chapelles et les autels du meilleur goût.

Une belle croix en pierre de taille, de la fin du XV e siècle, s'élève au-devant de l'église. L'ornementation gothique s'y marie avec les lignes et l'ampleur du style de la renaissance.

Cette croix avait été abattue en 1793 par les ordres des représentants Javogues et Albitte.

Mais au rétablissement du culte, ces débris dispersés furent rassemblés et servirent à reconstituer cet intéressant monument.

Au fur et à mesure que notre convoi s'éloigne de la gare de Reyrieux , la plaine perd de sa grâce et de sa fertilité ; elle est sèche, graveleuse, déboisée. Le Talançon et les eaux qui descendent des collines disparaissent dans ce sol perméable avant d'arriver à la Saône. La partie qui longe la rivière se nomme la plaine des Sables ; elle aurait été témoin d'une grande bataille entre les Sarrasins et les Francs. N'étaient la vue de la large volte que décrit la Saône, les croupes surbaissées du Mont-d'Or et la chaîne bleuâtre du Beaujolais; n'était surtout la vue des tours de Trévoux , qui paraissent devant nous, cette plaine ne laisserait pas que d'être peu agréable pour les amateurs en quête de sujets pittoresques.

Heureusement , le train la franchit rapidement : nous atteignons le but de notre voyage.