EN SIGNUM! EN VICTOR! DEUS HIC, DEUS IPSE TRIUMPHAT
« Qu'’a fait ie Général? qu'ont fait les soldats? À quoi ont servi ces arbres énormes renversés? Voici le vrai étendard !
Voici le vainqueur! Ici, c'est Dieu, c’est Dieu même qui triomphe. »
Le 9, de Montcalm envoya au Gouverneur-Général, un récit abrégé de cette victoire. Il lui annonçait en même temps, « qu'il se mettait en mesure de recommencer ce matin-là même, si les Anglais en avaient envie.» Puis il ajoutait : «Les Canadiens nous ont fait regretter de n’en avoir pas eu en plus grand nombre. M. le chevalier de Lévis s’en loue
beaucoup; M. Raymond, et les autres Officiers de Saint-Ours, de Lanaudière, de Gaspé se sont signalés... Je n'ai eu que le mérite de me trouver Général de troupes aussi valeureuses. »
« Le succès de la journée, ajoutait-il dans un rapport au Ministre, est dû à la valeur incroyable de l'officier et du soldat. Les officiers qui composaient cette armée ont donné de si grandes preuves de courage, que chacun d'eux mériterait un éloge particulier. »
« Si jamais, disait encore ce Général dans sa lettre du 42 juillet, il y a eu un corps de troupes digne de grâces, c'est celui que j'ai l'honneur de commander. Aussi je vous supplie, Monseigneur, de l’en combler. Pour moi je ne vous en demande pas d’autres, que de me faire accorder par le Roi mon retour. Ma santé s'use; ma bourse s’épuise. Je devrai à la fin de l’année 10,000 écus au trésorier de la Colonie. Et plus que tout encore, les désagréments, les contradictions que j'éprouve, l'impossibilité où je suis de faire le bien et d'empêcher le mal, me déterminent de supplier Sa Majesté de m'accorder cette grâce la seule que j'ambitionne... »
« En attendant d'obtenir cette grâce, je servirai comme j'ai fait jusqu’à aujourd'hui. Si cette journée peut me procurer quelque gloire, je la partage avec MM. de Lévis et de Bourlamaque.' » :
Il parlait avec le même héroïsme, le 3 août suivant : « Je travaillerdi toujours avec le même zèle à la défense de cette Coloni+, jusqu’à ce qu’il plaise à Sa Majesté de m’accorder un rappel que ma santé et mes dettes m'obligent de
(1) Lettre du 49 juillet.
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demander ; jusqu'alors je répandrai volontiers la dernière goutte de mon sang, et donnerai le dernier souffle de ma vie pour son service. »
M. Doreil en écrivant au Ministre le 28 juillet, ajoute ces belles paroles en l'honneur de Montcalm : « Ce qu'il y aurait à dire sur M. de Montcalm est au-dessus de tout éloge. Conquérant de Chouaguen et du fort George, toujours victorieux depuis son arrivée en Canada, il ne manquait plus à sa gloire que de sauver la Colonie au moment décisif. En annonçant sa victoire à M. de Vaudreuil il se contente de dire de lui : « Je n’ai eu que la gloire de me trouver Général de troupes aussi valeureuses. » Qui croirait après cela, qu'un tel homme sert ici avec beaucoup de désagréments ? »
Le reste de la campagne dans les environs du lac Champlain, se passa à compléter les retranchements de Carillon, et à les flanquer de redoutes garnies de canons, puis à entretenir des détachements en courses continuelles, pour inquiéter l'ennemi, et se rendre bien compte de ses mouvements. MM. de S'-Luc et de Courtemanche eurent dans ces différentes circonstances, de très-brillants succès.
La victoire de Montcalm fut célébrée en Canada par des actions de grâces solennelles, rendues au Dieu des armées,
et le nom de Carillon est resté populaire dans le pays,
comme un beau souvenir.
Le drapeau blanc' qui conduisit ce jour-là les milices Canadiennes au combat, a été conservé jusqu’à nos jours.
(1) Ce précieux reste de la nationalité française a inspiré d'heureux vers au poète canadien, Octave Crémazie.
Dans toutes les solennités et les manifestations publiques, où les Canadiens français ont occasion de rappeler leur origine, ils se groupent encore autour de ce monument d’un autre âge, justement fiers des exploits de leurs pères.
La France ne resta pas indifférente en apprenant ce beau fait d'armes, dont M. de Pean‘ capitaine-major, avait été chargé de lui apporter la nouvelle.
Le Mercure de France (oct. 1758), en publia le récit détaillé. Le Roi écrivit à tous les Archevéques et Evêques de son royaume, les priant de faire chanter un Te. Deum d'actions de grâces, « pour la victoire remportée en Amérique, par le marquis de Montcalm. »
De nombreuses récompenses furent accordées à l’armée. Le marquis de Vaudreuil eut la grande Croix de S'-Louis. De Montcalm fut fait lieutenant-général et grand'Croix de S'-Louis; de Lévis, maréchal de camp ; de Bourlamaque et de Senezerques, brigadiers; Dumas, major-général. Beaucoup d'officiers obtinrent des croix, de l'avancement, des gratifications.
(4) M. de Pean était une des créatures de M. de Vaudreuil et de Bigot. En moins de huit ans, il avait fait en Canada pour deux millions de fortune, quelques-uns disaient quatre.
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