STATION. - MOUTIERS

7 kil. delà Couronne. — 464 kil. de Parts. — 1 19 kil. de Bordeaux.

Moutiers doit son nom à un ancien monastère qui n'existe plus. Sa population est de 4639 habitants. La Boëme qui l'arrose s'y divise en deux bras pour y former une île couverte de belles prairies. Elle y reçoit une source qui, à peine sortie d'un rocher voisin, fait tourner les roues d'une importante papeterie. Le rocher d'où jaillit cette source porte le château de la Rochechandry . Bâti au ix e siècle, occupé par les Anglais pendant la guerre de

MOUTIERS. — LA ROCHECHANDRY. 327

Cent ans, démoli en partie vers la fin du xiv" siècle et dans les dernières années du xv siècle, réparé au xvn e siècle, ce château qui , en h 854 , offrait encore l'aspect que représente notre dessin , a été , en \ 855 , reconstruit tel qu'on le voit mainte-

Chàtcau de la Uochechandry, à M ou tiers , avant sa reconstruction.

nant par un riche banquier d'Angouléme. Sa position et sa blancheur attirent de loin les regards. De ses fenêtres on découvre une vue étendue. On aperçoit la flèche de l'église de Roullet , village de 1464 habitants, traversé par la route de terre. Cette église , qui a des coupoles romanes et dont la façade est une imitation de celle de la cathédrale d'Angouléme, a été classée parmi les monuments historiques.

L'église de Moutiers , autrefois surmontée d'un clocher trèsélevé, se fait surtout remarquer par sa nef, une des plus anciennes du pays. La légende suivante, dit M. Marvaud, porte à croire qu'elle fut bâtie dans le même temps que celle de Puypéroux Saint Gilles , en passant à Moutiers , rencontra saint

Côme et saint Damiens qui commençaient leur église. Il travailla avec eux, et, étant tombé malade, saint Côme le guérit et lui dit : c Que me donneras-tu ? — Dans les temps de sécheresse, répondit saint Gilles, tu viendras demander de l'eau à Puypéroux, et je t'en donnerai. » Ainsi s'établit l'usage des processions qu'on faisait autrefois à Puypéroux pour obtenir de la pluie.

C'est dans les environs de Moutiers que se trouve le viaduc des Coutcaubières. Ce viaduc, long de 303 mètres, y compris les culées, forme une courbe de 2000 mètres de rayon. Il se compose de 42 arches ayant chacune 10 mètres d'ouverture. Les rails sont à 4 3 mètres au-dessus du sol. On continue à s'élever sur le plateau aride, sauvage et faiblement accidenté, qui sépare le bassin de la Charente de celui de la Dordogne. Le chemin de fer a dû s'y creuser de nombreuses tranchées , pour la plupart taillées dans le roc. La plus importante de ces tranchées , celle des Rousselières, a 23 mètres de profondeur. Quand on sort de ce tunnel à ciel ouvert , on découvre de petits vallons rocheux et boisés dans lesquels apparaissent çà et là quelques vignes.