LA FRANCE ET LE PATRIOTISME

à travers les vicissitudes^ de l'existence la plus tourmentée, les alternatives les plus extrêmes du bonheur et du malheur, ait su à la fois penser aux autres peuples pu même temps qu'à elle et, dans ses actes les plus décisifs, faire de même ([ue sa part la part de l'humanité ? Nation

Lp Rêve.

Tableau de Détaille, a(i musée du Luxembourg.

nohl»^ entre toutes, toujours supérieure à ses destins changeants, plus grande encore par la générosité que par la gloi.re, aussi grande on tout cas par le cœur que par Tesprit.

Cette nation, c'est la nôtre.

Cette patrie, c'est la nôtre*

C'est la France, objet de notre culte.

Il s'est produit des sectes ^ qui ont nié la patrie, et,

1. Vicissitudes, chang^ement, instabilité des choses. 2. Secte, réunion de personne* qui font profession de Ruivfn U trt<*rnA doctrine, la mAin»> opinion.

de nos jours, sous nos yeux, quelques adeptes de ces folies maladives balbutient parfois je ne sais quelle malsaine neîgation ; mais la conscience nationale les réprouve, et quand on les force dans leur raisonnement, ils n'osent pas avouer leurs doctrines, ils rougissent de leurs blasphèmes.

Non, on ne renie pas la patrie, ce serait renier son père et sa mère; ce serait renier tout ce passé qui nous lie les uns aux autres, les joies et les deuils communs, les espérances et les souvenirs de tous et de chacun; ce serait renier la plus belle, lapins grande, la plus noble famille qui ait reçu la consécration du temps et de l'histoire; ce serait désavouer et déshonorer son berceau (1). »

Vous aimez déjà votre patrie, enfants, cet amour est instinctif; vous Taimerez toujours assez pour ne jamais la l'enieret pour verser votre sangpour elle, s'il le fallait; mais n'oubliez pas qu'un tel amour ne doit pas être trop exclusif et n'a pas besoin, pour s'entretenir, de s'appuyer sur la haine de l'étranger.

N'aimer son pays qu'en détestant Jes autres, c'est mal le servir assurément et lui susciter des inimitiés parfois dangereuses. C'est être injuste en même temps. Est-ce que chaque nation ne possède pas des qualités dont bénéficie l'humanité tout entière? N'a-t-elle pas des savants, des hommes de génie, des philanthropes dont les œuvres profitent à l'univers civilisé ?

Au contraire, éviter les paroles de haine, se montrer bon, généreux, manifester de la sympathie, c'est provoquer des sentiments analogues et éloigner les motifs de conflagration^ entre peuples, les sanglants démêlés dignes des temps barbares.

(l) Ch. DupuY^ Discours.

±» Conflagration, embrasement général, bouleversement politique.