Le Danseur de corde et le Balancier

Sur la corde tendue, un jeune voltij^'eur* Apprenait à danser ; et déjà son adresse,

Ses tours de force, de souplesse,

Faisaient venir maint ^ spectateur.

Sur son étroit chemin on le voit qui s'avance, Le balancier en main, l'air libre, le corps droit,

Hardi, léger, autant qu'adroit.

Il s'élève, descend, va, vient, plus haut s'élance,

Retombe, remonte en cadence ^,

Et, semblable à certains oiseaux Qui rasent en volant la surface des eaux,

Son pied touche sans qu'on le voie A la corde qui plie et dans l'air le renvoie.

1. Oiseau j-oifal, cest-à-dirr' l'aigle, consacré à Jupiter, roi des dieux. — 2. (^ent marcaasitœ : on appelle ■< marcassin » le petit du sanglier qui suit encore sa mère. — 3. Pandore, nom de la premièr(î femme, formée par Vulcain, à qui Jupiter avait confié une boîte d'où s'échappèrent tous les maux. Il ne resta au fond que l'espérance. — 4. VoUii/eur, celui qui fait des exercices de souplesse sur une corde attachée par les deux bouts. — 5. Maint, plus d'un, plusieurs. — 6. Kn cadence, répétition de mouvements qui se succèdent d'une façon régulière et mesurée.

27o DE TOUT VN PEU

Notre jeune danseur, loul fier de son talent, Dit un jour : « A quoi bon ce balancier pesant

Qui me fatigue et m'embarrasse?

Si je dansais sans lui, j'aurais bien plus de grâce,

De force et de légèreté. »

Aussitôt fait que dit. Le balancier jeté, Notre étourdi chancelle, étend les bras et tombe; Il se cassa le nez et tout le monde en rit. Jeunes gens, jeunes gens, ne vous a-t-on pas dit Que, sans règle et sans frein, tôt ou tard on succombe ? La vertu, la raison, les lois, l'autorité, Dans vos désirs fougueux vous causent quelque peine :

C'est le balancier qui vous gène,

Mais qui fait votre sûreté Florian.

DEUX SÛRETÉS VALENT MIEUX QU'UNE, ET LK TROP EN CELA NE FUT JAMAIS PERDU. {LA FONTAINE.)