La Persévérance

A /a longue, les gouttes d'eàu percent /a pierre.

Franklin.

A ses débuts comme conquérant, Tamerlan* subit ua jour une grande défaite à la suite de laquelle il dut battre en retraite. Enfermé sous sa tente, il réfléchissait aux moyens de se tirer d'affaire, lorsqu'il vit devant lui une fourmi qui grimpait le long de la toile. Pan ! il lui donne une chiquenaude ^ La fourmi dégringole et Tamerlan se replonge dans ses réflexions. Au bout d'un instant, la fourmi remonte. Pan ! une nouvelle chiquenaude et nouvelle dégringolade. L'insecte, sans se décourager, recommence son ascension une troisième et une quatrième fois. A la fin, Tamerlan se frappa le front en s'écriant : « J'ai trouvé : l'avenir est aux persévérants I »

Cette leçon donnée par un humble insecte à un orgueilleux conquérant nous est souvent renouvelée par des hommes de volonté. En voici une entre mille :

Le célèbre Harrison*, de Londres, était, au commencement du dernier siècle, jeune garçon charpentier, perdu au fond d'une province, lorsque le Parlement anglais proposa un prix de 20 000 livres sterling ^ pour l'inventeur d'une montre ^ à équation. Harrison se dit : « Je veux gagner ce prix. » Il jeta la scie et le rabot, alla à Londres, se fit ouvrier horloger, travailla quarante ans et gagna le prix. Voilà ce qui s'appelle vouloir.

Le chemin de la vie, enfants, est montant, pénible, semé de difficultés auxquelles on se heurte à tout instant. Les voyageurs courageux et persévérants vont droit devant eux, surmontant les obstacles non sans meurtris-

1. Chiquenaude, petit coup que Ton donne avec le doigt du milieu, préalablement plié et raidi. — 2- Livre sterling, monnaie d'Angleterre valant 25 francs. — 3. Montre à équation^ montre pei'mettant de trouver sans calcul la longitude d'un lieu.