Stratayème, ruse do guerre, tour d'adresse, finesse

Au jour dit, tout le monde court à la fête et il ne reste presque personne dans la ville. Tandis que Tabbé, qui avait laissé des ordres pour en fermer les portes, fait mine de partager la joie publique, des ouvriers apostés sapent le beffroi par les fondements avec tant de célérité qu'il était renversé avant que les bourgeois pussent s'en apercevoir.

Surpris et indignés, les habitants de Corbie traduisirent l'abbé devant le parlement. Celui-ci, après avoir entendu les parties sur cette affaire, rendit un édit qui déboutait les bourgeois de leur plainte et leur imposait à cet égard un perpétuel silence.

Ainsi finit la commune de Corbie (1).

Réflexion. — Les faits qui précèdent^ et quon pourrait appliquer à une foule de communes du moyen âge^ nous montrent combien fut difficile pour nos pères la conquête d'une liberté même relative. Ils nous font voir l'um'on étroite et la sorte de complicité existant entre la royauté d'alors et le clergé pour r oppression du peuple. Il en fut ainsi jusqu'à la Révolution française qui^ dans une formidable secousse^ ébranla cette vieille résistance^ et proclama la Liberté,

Note. — La Charte de la commune était un acte, un écrit sur parchemin qui portait le sceau du seigneur. Celui-ci s'engageait à ne plus commettre d'injustices sur les habitants de la commune; il reconnaissait d'ailleurs à ces derniers le droit de résister à ses abus de pouvoir, si c'était nécessaire.

Une fois en possession de la charte jurée et consentie, les bourgeois étaient libres de s'administrer comme ils l'entendaient. Le s'eigneur devait se contenter de la rente annuelle qu'on lui payait. Il devait s'en contenter, mais souvent il regrettait son pouvoir perdu et se conduisait envers la commune comme le firent les moines de Corbie.

Questionnaire. — Qu'entend-on par tribulations d'une commune? — Racontez l'incident relatif aux fossés. — Celui relatif à la maladrerie. — Celui relatif à l'exécution d'un condamné à mort. ~ Parlez de l'incident du clerc de l'abbaye. — Citez un fait prouvant que la volonté de l'abbé l'emportait même sur la volonté du roi. — Qu'est-ce qui détermina les habitants de Corbie à

(1) D'après Aug. Thierry.