III. — St. -Louis de Gonzague
Sainte-Anne se montra une digne fille du Précieux-Sang. Elle prospéra rapidement et donna naissance à son tour, à une nouvelle paroisse, la paroisse St.-Louis de Gonzague dont l'organisation fut décrétée le 28 février 1902 par Mgr Harkins.
M. l'abbé Médéric Roberge, vicaire à Ste.-Anne même, en devint le premier curé. Il pouvait alors compter sur quatre cents familles.
Durant quelque temps les offices religieux furent célébrés au Gymnase, gracieusement mis à la disposition de la nouvelle paroisse par M. l'abbé Leclerc, curé de Ste.-Anne.
Ayant acheté un grand terrain situé entre les rues Rathbun, Privilège et Social l'on traça immédiatement les plans de la future église. Dès le 23 octobre 1902, Mgr Harkins bénissait lui-même la pierre angulaire de l'édifice. Cette cérémonie donna lieu à de très imposantes manifestations religieuses dont les paroissiens conservent encore le souvenir.
Cependant, pour ne pas grever la paroisse d'une trop lourde dette l'on ne construisit que le sous-sol de l'église. Aujourd'hui encore c'est là qu'ont lieu tous les offices religieux. Dès que les circonstances le permettront l'édifice sera achevé.
En 1910, deux religieuses de la Présentation de Marie ouvrirent
1. "L'Union" de décembre 1919. Extrait d'un article dû à la plume de M. Ephrem Barthélémy.
DE WOONSOCKET, EHODE ISLAND 321
l'école paroissiale dans l'édifice scolaire situé sur la rue George que l'on acheta de la municipalité. Au début, deux salles du deuxième étage, seules disponibles, servaient de résidence aux Sœurs. Peu après, néanmoins, l'on dut prendre l'édifice entier pour les classes. Le presbytère actuel devint alors le couvent des religieuses. Les prêtres de la paroisse résidaient dans un "cottage" voisin, loué à cet effet.
En 1916 l'on ajouta un joli couvent à l'école. Il devint la résidence des Sœurs. L'on y a ouvert aussi des classes. Quelques autres se trouvent encore dans une bâtisse en briques récemment achetée Actuellement les six cents élèves qui fréquentent l'école paroissiale sont répartis en onze classes dirigées par quinze religieuses. La première supérieure de l'école de St. -Louis de Gonzague fut Sœur Saint- Prosper. En 1917 Sœur Saint-Bernardin lui succéda.
L'école paroissiale de St.-Louis doit beaucoup à M. l'abbé Ernest Morin1 qui durant les cinq dernières années s'est dévoué corps et âme pour elle. En 1914 seulement 290 élèves la fréquentaient. Aujourd'hui 603 sont inscrits sur ses registres.
Le 19 mars 1914, la paroisse, jusque-là dirigée par le dévoué M. l'abbé Médéric Roberge, passa sous la direction de M. l'abbé U.-A. Prince. Celui-ci était né le 28 septembre 1872, à St. -Grégoire, comté de Nicolet, P. Q., du mariage de M. Cyrille Prince avec Mlle Adéline Boudreau. Il fréquenta d'abord l'école des Frères des Ecoles chrétiennes de son village natal. Il fit son cours classique au séminaire de Nicolet et ses études théologiques au grand séminaire de Montréal. Ordonné prêtre le 23 décembre 1900, à St.-Grégoire. par Mgr J.-H. Brunault, il devint vicaire, dès janvier 1901, à la paroisse du Sacré-Cœur de Central Falls, R. I. Là par un zèle et un dévouement à toute épreuve et par des œuvres spéciales qu'il sut créer, il s'attira la sympathie et l'attachement des Franco-Américains. Il quitta cette paroisse pour venir à St.-Louis de Gonzague de Woonsocket où, depuis six ans déjà, il déploie une ardeur inlassable pour assurer le plus brillant succès à toutes les œuvres paroissiales. Nos compatriotes de St.-Louis de Gonzague, appréciant ses efforts, l'aident généreusement de leurs deniers.
Sous l'habile direction de M. l'abbé J.-A. Forcier, du 19 au 28 mai 1919, ils organisèrent une souscription paroissiale qui rapporta
