APPLICATIONS DU METAL A L HORLOGERIE

en même temps que la fourchette dans le sens de son mouvement. L'ancre est tenue entre deux pressions contraires jusqu au décrochement que le balancier opère à son retour.

Le spiral des montres régularise, comme le balancier des pendules, la force motrice, parce que, continuant toujours à agir, il donne au rouage le temps de reprendre son activité, effaçant

FiK. 123.— Ilorlofto eiiL-uiviu i-Lpcc .1 ^r..\c ,i>ui!l ; .uL-eLre appartenu au prince de Condé (xvi* siècle).

ainsi les causes accidentelles d'irrégularité. C'est à la fois un régulateur et un moteur.

Ces indications sommaires concernant les mécanismes d'horlogerie sont nécessaires à l'étude de la décoration des horloges et des montres. A chaque époque, au fur et à mesure des progrès de l'horlogerie, les formes se sont modifiées, accusant les modifications des rouages.

Sans remonter jusqu'à la clepsydre (ou horloge à eau) qui au premier siècle avant notre ère, occupait à Athènes la Tour des vents, ni même à l'horloge dont le khalife de Bagdad fit présent

LE cnvnr et le hronze

à Gharlemagne, on coiiiiaîl la disposilion des plus anciennes liorloges à poids, donl les sonneries étaient réalisées par de petites figures, appelées Jacquemarts, frappant sur des timbres à l'aide de marteaux.

Les horloges anciennes conservées à llouen (Tour du (iros

Horloge I, à la cathédrale de Heauvais, à la cathédrale de Strasbourg, sont justemenl célèbres. Celle de Strasbourg ([11 i datait de 13")! a dû être refaite en i:ii7 el en 1838.

Les cadrans placés sur les tours pour indiquer de loin les heures ne sont guère antérieurs à la tin du \v'' siècle.

C/est seidemenl au xvr siècle (pi'ont été publiés des travaux sur riiorlogerie. L'un d'eux, dû à l'architecte du château d'Kcouen, Jean Huilant, a pour litre Tr/iifé de Géomèlrie et d' Iloro/of/iOf/r.'tphie.

La décoration dim cadran •n'est pas arbitraire : il faut avant tout que les aiguilles, marquant les heures et les minutes sur les divisions d'un cercle, soient visibles à distance. Les exemples récents de cadrans de dimension colossale, construits pour des gares de chemins de fer. et sur les(|uels l'heure est peu visible, prouvent la nécessité d'études auxquelles les architectes devraient êti'e mieux préj>arés. Il inq)orte que les armatures du cadran, qui sont en bronze ou en cuivre, ne luttent pas avec les chillVes, que c-es chillVes ne soient pas confus. <pie les aiguilles faites en métal (léc()U|)é el

Fin. 121. — Horloge du xm" sicok',

•iidi-an ajouré et cercle mobile maixiuant

les heures (Collection P. (Tarnier;.