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le nord de l'Amérique ! et détendu lesliens qui fixaient les colonies à la métropole. Ce relâchement leur permit sans doute de reprendre vigueur, car, dès 1389, Marguerite de Waldemar, régente des trois royaumes scandinaves, les déclara domaines de la couronne et défendit aux marchands, sous les peines les plus sévères, d'y aborder « à moins de pouvoir justifier qu'il leur a été impossible de résister à la force des vents et aux môles de glace qui flottent sur les eaux 2 ». Cette décision eut les conséquences les plus désastreuses. La marine scandinave ne put se mouvoir avec les nouvelles entraves qu'on lui imposait, et celle des villes Hanséatiques la supplanta peu à peu dans toutes les mers septentrionales qu'elle avait parcourues en souveraine du 1x° au xIve siècle.

A ces causes de décadence se joignirent les pirates, et, au premier rang, Henry Sinclair et les fameux Frères Vivandiers.

! IsaAcuS PonNTANUS, Rerum danicarum historia, libris XI. Unog. Tomo ad domum usq. Oldenburgium deducta. Amsterdam, 1631, p. 476.

2 I. PoxTanus, op. cit., p. 521.