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‘ HumpozprT, Cosmos, t.u, p. 346. — MaALTE-BRüuN, op. cit. liv. cu, t. v, p. 42. — M. l'abbé Brasseur DE BourBourG, Histoire des nations civilisées du Mexique et de l'Amérique centrale, t.:, pp. 21, 22. — Nicolas V, dans sa lettre de 1448 aux

tefois qu’il ne fut pas seul à piller ce malheureux pays et qu’il n'eut pas la plus grande part à sa ruine.

Au temps de ses expéditions dans le nord de l'Atlantique, les états scandinaves et les villes hanséatiques étaient désolés par des pirates nommés Victualie Brædre (frères vivandiers).

Quand Marguerite de Waldemar fut victorieuse d’Albert de Mecklembourg, roi de Suède, les états scandinaves unirent leurs forces contre les pirates, les chassèrent de la Baltique et les condamnèrent à l’exil '. En 1439, quarante-trois ans plus tard, ils ravageaient la ville de Bergen 2, ce qui prouve que la victoire des rois alliés ne fut pas aussi décisive qu’on pourrait le croire. Les pirates se répandirent dans la mer du Nord et une partie de leur troupe prit part à la ruine des colonies groenlandaises.

Olaus Magnus dit qu’en 1495 (nous pensons qu'il faut lire 1485) Pining et Pothorst se réfugièrent dans l’ilot de Huitsark, situé à mi-chemin de l'Islande et du Groenland. Dans la version toscane de son œuvre, la gravure placée en tête du premier des deux chapitres XI du Il° livre représente, près du Groenland et au sud-est, un îlot sur lequel on lit: Mons. Hvit. Sark.

évêques de Skalholt et Holum, dit que, trente ans avant, les

colonies groenlandaises furent dévastées par une flotte venue

des côtes voisines. (Extrait des CArchives du Vatican, par

Paul Egedes Efferretninger, cité par Beamish, loc. cit., p. 155.) ! J.-B. Evriès, Danemark, p. 06 (Collection de l'Univers).

Le Bas, Histoire de Suède, p. 33 (Collection de l'Univers.)

? Mazcer, Histoire du Dannem: ‘2, t.1v, p. 451.

Dans le portulan de Sigurd Stephanius, de 1570, le nom de Huitserk est donné à la partie de la côte groenlandaise opposée au nord de l'Islande.

Rafn croit retrouver Hvitserkr dans le cap Farewell et fait venir ce nom de Hyitr (blanc) et de Serkr (tunique), ce qui signifierait Mont ou Promontoire couvert de glace :.

L'opinion du savant professeur paraît seule admissible: il n’y a pas d’ilot à l'endroit indiqué par Olaus; le dessin de la version toscane est trop grossier pour qu’on puisse en tirer aucune induction géographique ; le Huitserk de Sigurd, loin de la route des navires, était inhabitable: le cap Farewell, au contraire, était parfaitement situé pour un nid de pirates.

Pour découvrir de plus loin les navires, Pinning et Pothorst avaient creusé un observatoire dans le roc qui leur servait de repaire. [ls commettaient mille atrocités sur tous ceux qui passaient à leur portée 2. Ils avaient de petites embarcations en cuir armées d’éperons. Au lieu de donner l’abordage, ils perforaient les vaisseaux en les frappant audessous de leur ligne de flottaison. Olaus ne dit pas ce que

! Rarn, Ant. Amer., pp. 304 et 410.

2 Historia delle gentiet della natura delle eose settentrionali da Olao Magno Gotho Arcivescovo di Upsala nel KRegno di Suezia e Gozia, descritta in XXII libri. Nuovamente tradotta in lingua Toscana opera molto dilettevole per le varie et mirabili cose, molto diverse dalle nostre, che in essa si leggono. In Vinegia J. Giunti, 1565, lib. n, cap. x1, f. 27e. f. Dans celivre II, il y a deux chapitres XI comme dans l'édition latine de 1555.

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ns es

faisaient les corsaires au moment de l'immersion des navires, mais on supplée facilement à son silence.

« En 1505, dit le même auteur, j’ai vudeux de ces petites embarcations en cuir au-dessus de la porte occidentale de l'église métropolitaine d’Opsolo, dédiée à saint Halvard. On prétend que le roi Haquin les a prisessur les côtesdu Groenland, au moment où, peut-être, les corsaires pensaient à couler ses navires ! ».

Ce fait n’est pas exact. Huit rois du nom de Haquin ont régné sur la Norvége. Le dernier est mort en 1380, sans avoir vu le Groenland. Haquin VI, surnornmé Gamle {le Vieux), a conquis l'Islande et le Groenland en 1261 2. Il put exposer des barques en cuir dans la cathédrale d’Opsolo, mais il les avait prises sur les Esquimaux ou les Groenlandais, nonsur les frères vivandiers, qui ne vinrent à Huitserk que vers 1395.

En 1485, une nouvelle troupe de pirates sortit des ports de l’Angleterre et se répandit dans les mers du Nord. Le roi Jean de Danemark leur déclara une guerre implacable et parvint, non sans peine, à les disperser 3. D’après M. Hartmann, il aurait pris à sa solde deux d’entre eux, Pynnink et Pyckhorst, dont le nom ressemble beaucoup à celui des deux

‘ Historia de gentibus septentrionalibus, authore Olao Magno Gotho, Archiepiscopo Upsalensi, Suetiæ et Gothiæ Primate, Autuerpise. Apud Joannem Bellerum, sub insigni Falconiæ, 1562, lib. 1, cap. xt.

2 Le Bas, Histoire de Norvége, p. 21 (Coll. de l'Univers).

3 Evriès, op. cit., p. 34.

forbans d'Olaus, et les aurait chargés de détruire les corsaires de Huitserk !.

| Tous ces détails sont confus et contradictoires. Il en res- | sort cependant un fait: les pirates firent cause commune avec le froid, les Esquimaux, la peste et les jurisconsultes de Marguerite de Waldemar pour ruiner les colonies fondées par

les Scandinaves surles côtes de l'Amérique et du Groenland,

! M. ZARTMANN, op. cit., p. 50.