A QUI CETTE GUERRE PEUT ÊTRE ATTRIBUÉE 2C

pliqué de la manière qu'on sçavoit les devoir inquiéter, quoique sans sujet, puisque, en a3^ant rencontré plusieurs fois à mon avantage dans mes voyages, et encore depuis peu dans le fleuve Colbert, Je ne leur ay fait que du bien. De plus, on peut faire réflexion sur ce que le chef des Iroquois, allant contre l'Islinois, estoit vestu d'une vieille robe de Jésuite, estoit chargé de leurs lettres pour le R. P. Allouez, et plusieurs avoient des billets d'asseurance d'estre réclamez des François s'ils venoient à estre pris en guerre, à laquelle cela les encourageoit beaucoup. On peut aussy faire reflexion à ce que, la guerre estant eschauffée à mon arrivée chez eux, elle s'est ralentie dès que j'ay esté voysin des Miamis, qui, estant d'intelligence au commencement avec l'Iroquois pour la ruine de son voysin, l'a trouvé son cnnem}^ avant la ruine de l'Islinois dès que j'ay fait le fort près de son village, et en a esté d'abord attaqué. On n'a pas manqué aussytost de dire aux Miamis que j'estois là pour les perdre, comme j'avois esté l'occasion de la ruine de l'Islinois, ce qui m'a obligé à rebrousser chemin, craignant que ces nouvelles ne missent ces peuples en défiance et mon establissement en danger. Au reste^ tout cela se débite à la sourdine. On fait commencer à semer ces bruits par des Sauvages affidez, contre lesquels il n'y a point d'action. On les envoyé, moyennant quelques présens, où on le juge à propos; et puis les François qui sont en ces quartiers les apprennent d'eux, débitent là-dessus ce qui leur vient en fantaisie, sans qu'on puisse en descouvrir le véritable autheur. C'est pour cela qu'on envoya un Kiskakon, il y a deux ans, un Ouinipeg, aux Islinois, y débiter à M. de Tonty les nouvelles de ma mort, et à moy le nommé Scortas, Huron, m'assurer que ledit sieur Tonty avoit esté bruslé des IsHnois. De

2q8 qui a causé -la guerre des iroquois

qui ces derniers avoient-ils pu apprendre , à l'arrivée du Père Allouez à leur village, que j'avois un fort chez les Islinois, et que ledit sieur de Tonty estoit Italien, et non pas François, et que par conséquent ils ne se dévoient pas fier à nous ?

Mais ce qui prouve clairement qu'on ne me doit pas attribuer la cause de cette guerre, si elle arrive, c'est que ce n'est point riroquois qui l'a commencée, mais, au contraire, ce sont nos alliez les Outaouais. En ayant pris un l'an passé, il fut esgorgé dans le village des Kiskakons, qui burent son sang et mangèrent ses entrailles, sans en avoir voulu faire satisfaction, comme M. le Gouverneur le mande aux Jésuites de Missilimakinac, où les Kiskakons demeurent; et mondit sieur le Comte, prévoyant les ressentimens de l'Iroquois, a permis à ces nations de se défendre, ce qui les a tellement persuadez, avec les discours de plusieurs François, qu'ils alloient avoir la guerre sur les bras que les uns sont allez pour la commencer, et les autres, comme les Nepissirini et Outaouais de Manitoualin, ont desjà abandonné le pays, tellement que ce ne peut plus estre moy qui suis l'occasion de cette guerre, mais nos alliez qui l'ont commencée. Si par hazard on la faisoit naistre pour faire venir des troupes icy, il faudroit tascher d'avoir pour moy une compagnie avec laquelle je respondrois de mon fort Frontenac sur ma vie, pourveu que j'en fusse le capitaine. Ce bruit de guerre avec l'Iroquois m'oblige à de grandes despenses pour le garder; et, comme je crains que M. de La Forest, que j'y ay laissé pour commandant, ne s'en espouvante et ceux qui y sont avec lu}^, qui est peut-estre la véritable fin de tous ces remuemens, afin de m'accuser d'avoir abandonné ce fort dépourvcu en donnant de la crainte

cong:'s pour lx traiti: 299

et faisant déserter ceux qui y sont, j'ay envoyé un placet à M. le Gouverneur, par lequel je le supplie d'y mettre un commandant, en cas que le sieur de La Forest passe en France, et le nombre de soldats qu'il jugera nécessaire, que je paj^eray ce printemps, à mon arrivée.

On ne manquera peut-estre pas de m'acciiser d'avoir donné des congez pour aller en traite dans les lieux défendus, ce qui est très-faux. Je n'avois garde d'entreprendre une chose tellement au-dessus de mon pouvoir, et si hors d'apparence. Il auroit fallu estre fou de m'attribuer une chose que je sç'avois estre défendue même au gouverneur de Canada. Il est très-vray qu'en 1680, estant de retour des Islinois, d'où je revins par terre, et voyant que par les grandes pertes que j'avois faites, je ne pouvois satisfaire à ceux à qui je devois, je consentis, par escrit que je donnay à plusieurs, qu'ils traitassent en mon absence à leur avantage dans les dépendances du fort Frontenac, comme il m'a tousjours esté permis, renonçant à toute part de profit, afin de les désintéresser du retardement de leur deu, par le gain qu'ils y pouvoient faire, et d'empescher par ce mo3'en que les Iroquois ne portassent leurs pelleteries aux Anglois, tenant le fort fourny de marchandises, estant indifférent que ce fust à mon avantage ou à celuy des autres François, pourveu que j'en privasse les Estrangers et que le fort fust tousjours garny d'un bon nombre d'hommes. Depuis, en 1681, d'autres m'ayant offert d'équiper à leurs despens des hommes pour me suivre, à la charge que, s'il y avoit quelque profit à faire, ils l'auroient tout entier dans les lieux seulement de ma descouverte, j'}^ ay consenty et, comme je ne pouvois pas attendre leur départ, je leur ay donné des billets par lesquels je déclarois que c'estoient des gens qui venoient pour