NEVEU ET GENS DE LA SALLE ATTAQUÉS

et un très-grand mespris des Sauvages a exposez à leur embuscade, où ils seront demeurez. M. Duhamel, avec qui ils estoient, leur donna de très-bons conseils, qu'ils ne suivirent pas non plus que mes ordres. La perte ne m'en est pas moins sensible, quoy qu'il y ayt apparence que les Sauvages n'auront pas conneu leur avantage, s'estant retirez aux premiers coups de fusils, qui en ont apparemment blessé quelques-uns, selon ce que Ton a pu remarquer par le sang qui s'est trouvé sur le chemin par lequel ils se sont retirez. Je vous asseure que cet accident m'a esté sensible, et que d'ailleurs j'ay eu tant d'embarras qu'il m'a esté impossible de penser à rien autre chose.

Les lettres que j'avois fait pour la Cour, avant le naufrage, estoient toutes prestes; depuis cela les choses ont tellement changé, qu'il m'en faut de nouvelles. Si j'avois eu une chaloupe à envoyer demain qui eust retourné, j'aurois escritpar cette voye. M. Duhamel m'a dit qu'il ne croit pas que la vostre revinst, et vous sçavez que le bateau de la Belle ne peut résister au vent qu'il fait, et puisque vous m'avez dit vousmesme que vous me donneriez vn receu des lettres que je vous donnerois,M. Duhamel ne l'ayantpas, j'aycreu qu'aussy bien, il faudroit que vostre chaloupe revinst pour l'apporter. Si vous ne le souhaitez pas, j'escriray par vne autre voye, n'estant pas responsable de ces sortes d'accidents, et puis je ne cro\^ pas que tout ctcy vous a3-t retardé, les vents ayant esté tousjours contraires, comme ils sont encore. Néantmoins, Monsieur, je ne prétends pas par-là vous retarder qu'autant qu'il est nécessaire pour avoir le receu du paquet de la Cour, si vous souhaitez le porter. En ce cas^ je vous prie de me faire envoyer par AL Duhamel ou l'original ou la copie signée des faits sur lesquels je l'ay prié d'entendre l'équipage de VAi-

LE PROCÈS-VERBAL RECLAME 56g

mabîe. Il me l'avoit promis et n'en a rien fait. Du moins, il ne doit pas emporter le papier qu'il a signé de moy, ny me refuser la copie qu'il m'avoit prise des informations. Je les fairay faire tout de nouveau s'il les refuse, mais il me doit rendre le papier qu'il a, signé de moy, Je vous supplie trèshumblement de me faire justice là-dessus.

Je prens la liberté. Monsieur, de prendre congé de vous et de tous ces Messieurs. Mon frère, M. de Chefdeville et les pères Recollectz vous sont extrêmement obligez de l'honneur de vostre souvenir, et conserveront à jamais le désir de reconnoistre vos honnestetez. Pour moy, quoy qu'estant accablé de pertes et de chagrins, je me consoleray de toutes mes disgrâces, si vous estes persuadé que je suis, Monsieur, vostre très-humble et très-obéissant serviteur.

DE La Salle.

M. de Beau/eu à Caretier de La Salle.

Ce 9'^ Mars i685.

Monsieur,

Je vous asseure que je suis sensiblement touché de l'accident qui vous est arrivé et de la perte que vous avez faite. Vous avez raison d'estre affligé, et si vous perdiez Monsieur votre neveu, ce seroit pour vous une perte irréparable; mais j'espère que ce ne sera rien et que dans peu il sera en estât de

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VOUS seconder. Vous sçavezce que je vous ay dit plusieurs fois. Cette occasion cy tesmoigne bien que Je ne m'estois point trompé : il ne luy manque que de Texpérience, mais il est à bonne escole, et cette affaire le rendra plus advisé.

M. Duhamel vous aura tesmoigne la nécessité où je suis d'eau et de bois, et de toutes choses:, en cet estât vous jugez qu'il m'est impossible de vous prester ma chaloupe, quand mesme je demeurerois ic}' pour en faire, parce qu'en un mois que j'ay encore à rester dans le golfe, je ne ferois pas toute Peau qui m'est nécessaire pour mon voyage en y travaillant tous les jours. D'ailleurs, Monsieur, ce n'est point une affaire d'un jour, comme vous croyez*, le lac estant une autre mer, il ne faut qu'un vent contraire pour la retenir huit ou quinze jours. Il ne me reste plus après de vivres pour faire mon eau et pour mon retour. J'exposerois mon vaisseau à un péril manifeste, outre que ma chaloupe se peut fort bien perdre dans ces lacs aussy bien qu'en pleine mer, mais vous avez des canots qui portent autant, à ce que m'en a dit M. Duhamel, et ils feront cela de reste.

Je voudrois bien secourir l'équipage de Y Aimable^ mais en Testât où je suis, le puis-je faire mieux que vous. Je n'avois que pour dix mois de vivres, et en voilà neuf de consommez. Cependant j'ay deux mille cinq cents lieues à faire sans espérance de pouvoir en trouver nulle part. Pour vous, vous restez dans un pays où il ne manquera n}'^ viande ny [mays, quand vous aurez un peu entré dans les terres. Si vous m'aviez rendu mes onze quintaux de bœuf, je ne vous en importunerois point-, mais, Monsieur, vous jugez bien que, cela manquant sur un petit équipage comme le mien, qu'on n'en a pas de reste. Je scay que présentement vous n'avez pas grande

l.K PAQUET DE LA COUR bj l

viande, mais vous pouvez me récompenser de farine, dont il ne vous manque pas, et ils mangeront de la bouillie à Teau et au sel. Enfin, soit qu'ils s'en aillent ou qu'ils restent, il faut tousjours que vous les nourrissiez, et ils vous despenseront asseurémcnt plus icy que à bord, outre qu'il vous faudra payer leurs salaires tout entiers^ or, vous ne reviendrez pas en France et n'y envo^'erez aucun effet ; car de croire les engager pour soldats, le R03' ne le faisant pas, je ne croy pas que vous le puissiez, outre qu'estant des matelots en classe, M. de Seignelay le trouveroit très-mauvais.

A l'e.sgard du voyage de la Martinique, c'est à vous de voir ce que vous avez à faire-, mais si vous prenez ce party, souvenez-vous qu'il faut que vous me donniez une déclaration, comme il est nécessaire pour le service du Ro}^ et l'exécution de vostre entreprise. V^ous pouvez y mettre toutes les raisons qui vous obligent, comme la perte de la caiche, vostre séjour au petit Goavc et le naufrage de la fluste. Sans cela, je ne pourrois pas entreprendre ce vo3^age, et on ne me donneroitpas de vivres à la Martinique II sera bon que vous tesmoigniezdans vos lettres à M. le Marquis de Seignelay, que vous m'avez prié pour cela. Cette déclaration peut estreen forme de lettre, adressant à moy. J'ay donné à M. Duhamel le receu du paquet de la Cour. Quand vous ne donneriez seulement qu'advis à M. de Seignelay que vous estes arrivé à l'entrée de vostre rivière et des pertes que vous avez faites, je crois que vous y estes obligé. Que voulez-vous qu'il dise au Roy, quand je seray de retour, s'il n'a point de lettres de vous? Profitez donc du vent contraire et despeschez-moy, je vous en prie. Je cro}^ que les escrivains du Roy vous envoyent ce que vous demandez, mais souvenez -vous que je vous dis qu'il ne falloit qu'un