INTRODUCTION XXIX

et une rapidité de courant telle que nous ne pouvions presque pas avancer, quoy qu'il ventast. Nous passasmes entre ces buttes de terre. Nous vismes dans le milieu de ceste passe un brisant, sur lequel ous pensasmes nous perdre, ayant de la peine à le doubler, nous en estant aperceus trop tard. Ce brisant gist nordest et sud-ouest des buttes de terre, qui sont le plus dans la rivière du costé du babord en entrant. —- L'entrée de cette rivière court est-sud-cst et oucest-nord-ouest, et peut avoir environ un quart de lieue de large à son emboucheure, et la coste court au mesme rumb de vent, qui n’est autre chose que deux langues de terre, de la portée d’un boucanier de large, de sorte qu’on avoit la mer des deux costez de la rivière, qui court le long de la coste, ce qui fait qu’elle est si inondée.

« Sur les quatre heures du soir, nous mismes à terre à unelieuc et demie dans la rivière, parmi les roseaux, dont la coste est bordée des deux bords, si espais qu'on a peine à y voir et qu’il estimpossible d’y passer à moins que de les casser, et le dedans est remply de marescages impraticables. La coste est aussi bordée d'une quantité d'arbres, d’une longueur prodigieuse de racines que la rapidité du courant entraisne à la mer. [lest impossible de mettre pied à terre sans passer par-dessus, qui n’ont pas plus d’un demi pied au-dessus de l’eau.

« Nous avons trouvé deux petits bras d’eau, grands comme nos ruisseaux en France, qui se perdent dans la mer du costé du nord. Nous eusmes de l’eau en abondance pour vivre, mais en eschange on retrancha le pain, ne mangeant que de la bouillie avec un peu de lard. »

C'étaient les jours gras en Europe, jours de festins, de danses et de joixs grossières. [ci, perdus presque au milieu d’un désert d'eau, une cinquantaine d'hommes étaient réduits à deux barriques de pain, à un peu de pois et à un quart de farire. Mais un grand sentiment soutenait les cœurs. — Il y a des :irconstances qui paraissent nous élever au-dessus de nous-mêmes, en tendant toutes les facultés de notre âme. Ces cinquante hommes, animés par l'exemple deleurs chefs, comprenaient qu'ils faisaient une grande chose, et le lendemain matin ils remerciaient Dicu de leur en avoir donné l’occasion et les forces. — A sept