XXXIV INTRODUCTION

de longitude, ou qui les ont fait faire sur les distances d’un lieu à l’autre, que l’on a accoustumé de compter sans examiner que

tous les tours et retours diminuentconsidérablement les distances

en longitude. Par exemple on compte ordinairement de Mont-

réal à Mataouan cent dix lieues, Quand j'ay esté à la baye

d'Hudson par là, je n’ay trouvé, faisant ma navigation comme

sur mer, que quatre-vingts lieues à l'ouest, prenant 16 degrez

du nord, qui ne me donneroient que 5 degrez de différence ouest,

et eux en donnent 8 et plus. Si sur chaque cent lieues ils font

de pareilles erreurs, il s'ensuivroit que Missilimakinak ne devroit

estre que par 298°, au lieu qu’on le marque par 289°, plaçant

Montréal par 307°, eu égard à Quebec que l’on marque par 310

quoiqu’il soit plus est de beaucoup. Ce qui a fait que M. de La Salle, quoyque homme qui passoit pour habile, a marqué le bas du Mississipi sur la cartequ’il a faite par 2,3°, d'autres plus nouvelles par 275°, quoyque nous l’ayons trouvé par 284° 30. Je crois que cela vient de l'envie qu'il avoitdese voir près des mines du Nouveau Mexique, et d'engager par là la Cour à faire des establissements en ce pays, qui ne pourront par la suite qu’estre très avantageux. »

La science, à qui le capitaine de la Badine apportait le résultat de sa courageuse et savante campagne, proclama son succès. En 1700, dans sa lettre à Cassini, sur sa carte d'Amérique, le géographe Delisle, qui avait consulté tous les livres, mais de plus Le Gallois de Beaujeu, les abbés Jean Cavelier et d’Esmanville, Joutel, d’Iberville enfin, expliquait pourquoi il plaçait le Mississipi à cinq degrés plus à l’est que le Rio Bravo. Pour lui, loin de reculer l'embouchure en occident et de la mettic à l’endroit où la carte du duc d'Escalone et celle du Père Coronelli la représentaient, il était d’avis qu’il fallait la placer plus encore en orient, et à ce propos il écrivait : « La question a été décidée par le voyage que M. d'Iberville a fait sur cett: côte, » L'opinion de l'abbé Bernou sur l'embouchure du Mississipi semblait également confirmée aux yeux de Delisle, mais elle n’était pour l’abbé qu’un effet de la confiance qu'il avait eue dans la probité et dans les lumières de Cavelier de La Salle.

Suivant l’usage, on oublia, dans l'enthousiasme du moment, un

an lieu Jer que istances . Montla baye comme 5 degrez ce ouest, , ils font e devroit , plaçant par 310 M. de La qué le bas plus nou- 34° 30. Je des mines e des estar'estre très

Je résultat succès. En , le géograde plus Le

droit où la a représen-

en orient,