INTRODUCTION XLIX

tractée à la Haye le 7 octobre 1701 s'élevèrent fortement contre les vues des Français sur l’Amérique, et surtout contre nos desseins sur l’Amérique espagnole.

Il était dit à l’article 6 du traité que le roi de la Grande-Bretagne, et les seigneurs des États généraux pourraient conquérir par la force des armes, seion qu'ils auraient concerté entre eux pour l'utilité et la commodité de la navigation et du commerce de leurs sujets, les pays et villes que les Espagnols avaient dans les Indes, et que tout ce qu’ils pourraient prendre serait pour eux et leur demeurerait. D'après l'article 8, la détermination bien arrêtée des deux puissances était que jamais les Français ne se rendissent maîtres des Indes espagnoles, et qu’ils ne pussent y envoyer des vaisseaux pour y exercer le commerce directement ou indirectement, sous quelque prétexte que ce fût. Cela était clair. La politique européenne en Amérique entrait dans ‘ne

1 nouvelle phase; les Anglais annonçaient qu’ils contre-barreraient

partout les Français; mais ceux-ci ignoraient jusqu'à quel point les Espagnols les aideraient dans des intérêts communs, par con-

séquent si d’abord ils nous laisseraient nous établir aux côtes du } Mexique.

Cette incertitude et les empêchements qui nous furent opposés à ce sujet constituent, ainsi que la rivalité anglaise, l'intérêt de la troisième campagne de d’Iberville, et aussi l'importance

de la décision prise par Jérôme Pontchartrain en cette circonstance.

Les Espagnols avaient été toujours fort ombrageux au sujet de leurs possessions en Amérique. Entre cent exemples, la mort de Verazzano, exécuté en 1528, celle de Jean Ribaut, pendu et

A écorché en 1565, la dure prison subie à Porto-Rico par Ogeron

de La Bouère, gouverneur de Saint-Domingue, n’attestaient que

trop la rigueur avec laquelle ils n'avaient cessé d’interpréter les Aprivilèges qu'ils croyaient tenir légitimement du Saint-Siège