ACCUSATIONS DIRIGÉES CONTRE LESUEUR

d'autre chose depuis quatorze ans, d'abord sous prétexte de faire cesser laguerre entre elles et entrela ‘nation desRenards et d’autres nations voisines, à quoy il n'a pas réussy, quoyqu'il y ait esté plusieurs fois avec des ordres exprès de M. de Frontenac, s’estant contenté d’en rapporter des castors, et ensuite ila proposé à Sa Majesté de descouvrir des mines dans le mesme pays des Sioux. Il y a esté par le Canada sous ce prétexte. Le sieur de Champigny n'en a pas sceu le succès. Monseigneur en aura peut-estre été informé, mais il paroist qu'il ne s'est jeté du costé du Mississipy qu'à cause des obstacles qu’il a trouvez à la continuation de son commerce par les précautions de M. de Callières et de Champigny, qui ont esté pleinement convaincus que ce particulier n’a jamais eu d’autre veue que de faire la traite, et nullement le dessein de se rendre utile au Roy et aux Colonies, ce qui se vérifie par ce qu'ils ont escrit à Monseigneur.

Il est vray, comme M. d'Iberville le dit, qu’il y a eu par le passé une prodigieuse quantité de castors, et que la Compagnie s’en est trouvée surchargée, mais il n’a pas adjousté que c’estoit ce qui en avoit causé la destruction presque dans tout le Canada, excepté dans le pays des Sioux, prévoyant que Sa Majesté, en estant informée, n'approuveroit pas la proposition qu’il faisoit en mesme temps d'oster à la colonie du Canada cette dernière nation pour l’attirer au Mississipy.

Il y a lieu d’estre surpris de ce que M. d’Iberville avance qu’il n’y a plus de terres en Canada pour s’y establir, puisqu'il est certain qu'il s’en trouveroit suffisamment pour former des morarchies entières, en se retirant et s'estendant dans les profondeurs et au dessus de celles qui sont habitées. Cepei.-

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INQUIÉTUDES DU CANADA AU SUJET DU CASTOR 6o9

dant on ne doit pas oster la liberté à des familles du Canada de s’establir au Mississipy, en cas qu’il s'en trouve qui y voulussent aller, mais il sera bon en mesme temps de prendre des précautions pour les empescher de faire la traite en passant.

S'il estoit possible d'obliger par de seures précautions les sieurs Juchereau ct Lesueur de se renfermer uniquement à suivre leurs entreprises de tannerie et de mines, il y a apparence qu’ils ne feroient pas la moindre tentative pour y parvenir. L'expérience du passé a tousjours fait connoistre à messieurs les Gouverneurs et Intendans en Canada, que toutes les propositions qui ont esté faites d'aller dans les bois n’ont tendu qu'à faire la traite, comme un commerce asseuré et avantageux.

Il sera plus à propos, si le Roy le trouve bon, d’accorder une amnistie aux Canadiens fugitifs, qui sont dans les bois, que de permettre qu'ils soyent receus au Mississipy, estant encore dans la désobéissance aux ordres de Sa Majesté, et, en cas que cette amnistie soit envoyée, il sera nécessaire de faire publier et afficher dans la colonie, avant de la porter dans les lieux où ils sont, afin qu'ils prennent davantage de croyance. On peut en mesme temps leur accorder la liberté d'aller s’establir au Mississipy, pourveu qu'ils n’y portent point de castor,

Si on traitoit des fusils pour du castor avec les Sauvages qui sont du costé du Mississipy, ce seroit un moyen pour en augmenter la masse, qui est desjà excessive, et achever d’abismer la colonie du Canada, qui n’est pas en estat de l’acheter ; mais on y peut traiter pour des peaux de bœufs, de vaches, et d’autres grosses pelleteries.