LES SAUVAGES SE JOINDRONT A EUX

Mémoire pour continuer la découverte des Mines et Etablissements des Espagnols dans le Mexique par le Mississipt.

Quebec, 14 octobre 1697.

Je me suis appliqué depuis plusieurs années à chercher } dans ce Nouveau monde quelque descouverte, dont le Roy peust recevoir gloire et ses sujets de l’advantage. J'y ay travaillé avec plus d’exactitude, pendant le temps que M. le comte de Frontenac m'a fait l'honneur de me donner le commandemñent des postes chez les nations sauvages, où j'ay passé quatre ans, avec les quelles les François de cette colonie commercenit.

Pendant mon séjour, j'ay donné mes soins à maintenir une estroite union avec nos alliez, les détournant de porter

leur pelleterie aux Anglois, quoyqu’ils eussent fait plu-

sieurs tentatives pour les inciter et les obliger par leurs pro-

4 messes à nous chasser de chez eux, nous rendant odieux à

toutes les nations, leur insinuant du mespris tant pour nos marchandises que pour nos personnes, afin de s'emparer par force ou par trahison de nos postes, dont ils sont extrèmement jaloux par les connoissances qu’ils ont des advantages, que l’on peut tirer de ce pays, non seulement à cause des pelleteries, mais des richesses qui y sont. Ils prétendoient s'unir tellement avec nes alliez, qu'ils avoient projeté de les armer contre nous, afin de chasser entièrement les François du Canada et rester par ce moyen seuls possesseurs de ce vaste continent. Mais les ordres de nostre général ont esté suivis et exécutez avec tant de fermeté que leurs desseins, qui sans doute auroient causé dans peu la ruine de la colonie, se sont esvanouis par la guerre continuelle, qu'il leur a faite tant sur les Anglois que sur les Iroquois unis ensemble. Parmi une si grande quantité de peuples de diverses manieres et de coutumes différentes, il estoit besoin de commandants et de François pour s'opposer aux émissaires ouverts et cachez des Anglois et rompre leurs mesures. Le sieur de Manthet lieutenant des troupes fut choisi par M. le comte de Frontenac pour commander à Chicagou, dont il s'acquitta très bien. Poussez ensembie de la mesme inclinationde chercher quelque descouverte utile, nous nous sommes attachez à prendre des lumières seures et véritables du voyage de M. de La Salle, afin de pouvoir continuer ce grand ouvrage pour la gloire du Roy, facile par l'industrie des Canadiens et advantageux à l’une et l’autre France, puisque nous sommes asseurez d'y trouver les mesmes douceurs, dont jouisserit les Espagnols et des commoditez plus advantageuses, que celles dont ils se servent pour fournir en Espagne leurs trésors par

la communication du Mississipi au Canada, sans obliger Sa

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Majesté à aucuns frais ny faire l:« despenses excessives que l’on a creu indispensables et qui ont rendu le voyage du sieur de La Salle infructueux après sa mort, plusieurs personnes qui sembloient devoir le continuer préférant le commerce et leurs propres intérests à la gloire du Roy, y ayant laissé sans secours plusieurs familles qui s’estoient embarquées avec le sieur de La Salle pour commencer l'establissement de cette descouverte, quoyqu'il fust facile de les assister. Le sieur de Manthet et moy depuis cinq ans travaillons avec attache, pour trouver un moyen assuré de restablir cette entreprise dans sa première splendeur et nous estant réglez sur les fautes d’autruy nous n'avons pas voulu nous ouvrir, que la nécessité ne nous parust assurée. Pour y parvenir, nous avons consulté quantité de Sauvages de différentes nations, afin de prendre des mémoires et des connoissances certaines et véritables des pays que nous souhaitons enlever, les quels mémoires nous avons examinez avec les journaux de plusieurs François, qui y ontesté tant avec M. de La Salle que depuis. Les Sauvages nous ont donné le plan du pays er: général, celuy des establissemens des Espagnols en particulier, la quantité des Sauvages, leurs alliez, qui sont en petit nombre vers les mines, à cause qu'ils les s font travailler, et le détail et les noms des Sauvages qui leur font la guerre, qui sont très nombreux et ne respirent que l’occasion de se venger des cruautez qu'ils exercent sur eux, lorsqu'ils en peuvent attraper, soit par force ou par finesse. Ils nous ont désigné les mines, leurs forteresses qui sont faciles à prendre, quelques unes estant de pierres, et d'autres de pieux, avec peu de personnes pour les garder; des mulets chargez

de leurs richesses, qu'ils nomment pierre blanche dans des

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