CHAPITRE VII

Tonty sur le lac Michigan. — La rivière des Miamis. — La rivièr^ des Illinois. — Rencontre avec les Illinois.

Tonty s'était rendu au saut Sainte-Marie, comme il en avait reçu l'ordre. Tant par persuasion que par menace, il avait déterminé les déserteurs à s'embarquer avec lui pour rejoindre de la Salle.

A trente lieues de l'embouchure du Miamis, il se trouva sans vivres et fut forcé de prendre terre. Ses hommes abattirent quelques cerfs et purent satisfaire leur faim,mais leur fatigue était si grande qu'il lui fut impossible de les décider à se rembarquer le jour même. Quant à lui, pressé de revoir de la Salle, dont il devinait l'inquiétude, il ne crut pas pouvoir attendre et remonta en canot avec quelques hommes, malgré la tempête qui soufflait alors, promettant à ceux qui restaient de venir les reprendre dans quelques jours.

De la Salle n'ayant pas paru satisfait de le revoir avec une partie de son monde seulement, il repar-

126 CàVELIER DE LA, SALI F.

tit, avec deLn jazoceii'-s, après quelques heures derepc-s.

D ôir as&iillî rar La ptus violente tempête qu'on pdt voir sur les t grandes mers. » Son frêle esquif écai: ba!iocre, âxjece par le vent, lancé comme un rem a îa dne des values, replongé dans rabane pixx èire enlevé de nouveau. Une lame le n: chavirer, une a--irre te releva en le poussant heureiasemer: dans une redte baie. Les intrépides marins se fêtèrent à Teaa et dnirent par gagner la rive. Jamais bommes n avaient vu la mort de plus près^ Ebeodenc sauvés, n^ais^rcxit ce qu ils avaient, vivres^ armes. mcniS^ttSw êîai: |>5rdu.

ïb se mxivaient ssr un rivage incocmu, sans nx^yens d^exfstence. n avant pour se défendre de la deatdesSkesKTOces que la pierre qui leur déchtrait les pieds oc: îa braMie darbre qui leur tombait socs la sciiin. Peoiant troîs iours ils ne \>îcureat qxie de dand.

IV ki Salle, infome de leur détressse. les rappela au ibrt des Miamis : .

Les hocxures resces en arrière* moins deux qui ax'^âKac déserta. arrl\Tèrea: presque en même tecoft^que Foary » .

^.' r^^ttr*^ M^rtn^tr^. oc. Mult-j^v— IVm'^ro décomfertes àartj rA««*'ik{««f i^'vcv^*-: ;m£>.' i».' V.iif ^ Sii.*.'. /or le ckera-