PRÉFACE. VII

if Urville. A trente et un ans, ses travaux râpaient déjà placé au premier rang des explorateurs et des savants. Alors, et ce fut un grand malheur pour le pays, il disparut dans les glaces du pâle nord.

En résumé, aucun peuple rta mieux mérité que les conquérants de r ancienne Neustrie le nom de Rois de mer qu'ils portaient fièrement au VIII* siècle.

Robert Cavelier, sieur de la Salle, de Rouen, dépasse de la tête et des épaules tous les grands explorateurs de son pays. Il est grand, non-seulement pour avoir découvert quinze cents lieues de pays dans les plus riches contrées américaines, mais par sa prodigieuse force de caractère qui lui permit de poursuivre ses découvertes malgré deux coteries toute puissantes et sans scrupule. Il est grand, parce qu'il lutta pendant vingt années contre tous les obstacles, et ne cessa de poursuivre son but et d'espérer que lorsqu'il tomba, au coin d'un bois, assassiné par Vun de ses compagnons.

Mort, ses ennemis tentèrent de lui dérober la gloire de ses travaux et d'étouffer sa mémoire.