CRUAUTES DES ESPAGNOLS

Les scélératesses et les cruautés des Espagnols au Nouveau- Monde dépassent de beaucoup tout ce que Ton pourrait imaginer. Les Barbares qui s'imposèrent à nos pays pendant le y siècle furent de doux agneaux comparés aux exterminateurs du Mexique et du Pérou. Un homme, dont la bonne foi ne saurait être mise en doute, a £iit, à Charles-Quint, avec des larmes dans la voix, un récit des crimes dont il fîit témoin.Telle était la douleur du saint homme, qu'il crut avoir rendu le plus grand service à l'humanité en obtenant, en 1 5 17, la liberté de la traite. Hélas ! le sacrifice de plusieurs millions d* Africains n'a pas empêché la destruction à peu près complète des races américaines.

I^s Casas a laissé, de ce qu'on appelle les conquêtes des Espagnols en Amérique, un tableau fort effacé, mais effrayant néanmoins. Il a été traduit en français sous le titre : Histoire admirable des horribles insolences, cruautés et tyrannies exercées par les Espagnols es Indes occidentales^ briesuement descrites en langue Castillane^ par Dom F. Barthélémy de Las CasaSy Moine et Euesque Espagnol^ et nouuellement traduite et mise en langue Françoise, pour Tvtilitédes bons et instruc^ tion des mauuais. A Lyon, i5g4.

La conquête par les armes est toujours une horrible chose. Tout conquérant mérite, non des statues, mais une cage de

zraaaanacDiaÊaz

cshi

nem mms

ss: ôt Tor. ooni Zn r

t 2>3n i Tsnsovzrîr les vilks et les

TÎIla^» et. fiss proTocatics a,juag- usass^crtrent toat ce qui leur tomba soas la main, depuis rbomme îosqn'i la fi^nitif depuis le rieulard josqu'i l'enfant.

Voyant que ni lenr hnmilhé, ni leur patience, ni leurs présents < ne pouuoyent appaîser ni addoudr ces cœurs tant inha* « mains et enragez, » les Indiens résolurent de se défendre. Mais, quoi ! ils étaient nus, faibles, sans armes. Comment penser à lutter contre de féroces soldats à cheval et couverts de fer ? Us s*avisèrent de creuser, au milieu des chemins, des fosses habilement d^uisées, dont Tintérieur était garni de pieux aigus et brûlés. Quelques Espagnols y furent pris, mais ensuite ils s*cn gardèrent. Pour se venger, ils décidèrent qu*ils

jetteraient dans ces fosses tous les Indiens pris vivants, quels qu*ils soient. Ils y jetèrent, en effet, jusqu'à ce qu'elle fussent combles, des femmes enceintes, des femmes en couches, des vieillards, des en&nts. Cétait un spectacle épouvantable que la vue des femmes passées dans un même pieu avec leurs en£mts. Tous ceux qui ne purent être mis dans les fosses furent tués à coup de lance ou à coup d'épée.

ils brûlèrent vif un cht( pour lui faite honneur. Cette orgie dura de Tan 1 524 à Tan 1 53 1 .

A Cuzcatan, 3o,ooo Indiens, chargés de vivits et de présents, attendaient les Espagnols. Chaque Espagnol choisit aussitôt pour esclaves 5o ou 100 personnes. Ils demandent ensuite de Tor. Point d^or ! « Qu'un tel pays soit donné au diable ! » Et vite, on enchaîne les esclaves, on les marque aux armes du roi, et Ton part, mais non sans avoir îaSx un effroyable massacre des malheureux Indiens qui tentèrent de résister à l'enlèvement de leurs concitoyens. De retour à Guatemala, ces animaux féroces, qui se disaient bons chrétiens, expédièrent au Pérou, pour être vendus, des cargaisons d'esclaves. Le capitaine écrivit que ce pays était aussi peuplé que le Mexique, « en quoy il disoit vérité. >• De 1 524 à 1 540, il y a &it mourir plus de quatre ou cinq miUions d'individus, et il continua jusqu'à ce que les victimes lui manquassent.

Quand il allait en guerre, il emmenait avec lui dix ou [vingt mille Indiens pour les £ûre battre contre leurs compatriotes. Comment les nourrissait-il ? Si le îax\ était raconté par tout autre que le vénérable évéque Las Casas, on ne le croirait pas. Il leur disait manger ses prisonniers et tenait à cet effet une boucherie de chair humaine (i).

La plume nous tombe des mains. Et tout le volume est plein de pareils £iits ! Et ces crimes sans nom se répètent sur toute la sur&ce des pays conquis par les Espagnols ! Et l'on donne pour raison de cette lâche conduite que la terre appartient à Dieu, qui l'a donnée à saint Pierre, qui l'a passée aux papes, les(^uels ont fait cadeau de l'Amérique aux rois de CastiUe ! (a)

(0 V. pp. 60 à 68.

(2) La pièce à laquelle nous disons allusion est la proclama--

i '- H^H : Les nwXr aos prétUecssents,

q^MK (one cxtnofA- : .-:irendd«l

WMS m— irr iufaiué d . - - ^ jooss qœ i naît les pc^dadn O-. : ^n rciuiuni on dâcipËnsat

les taanftt, aoit ea se i ^-:i-r.±-ts.i caam leim Èr^seotes îa- ^tCB, et odks des In-. ;j<jiï. et enfin en toéprisnt les plus gnads pcrUt poiircttenir« ju5ques aa txmt de ce nosveau monde nostic nom et &-< tre empire, nous 3tods tsâmé qo'il etioit de noue justice de Jisûogoer par da récompenses (Tbonnenr cetn qui te ton k plus stginlei pour nciier les autres A métiur de icmUablcs gracn. à ces causes désirant traiter bvnrableineat nostre dier et bien atai Robert Cavelier sienr de U Salle, pour le boa et louable rapport qui nouf a esté &it des bonnes-flctioiu qu'il a bîtes dans le pays de Canada, ob il s*est estably depuis plusieurs années, et pour autres considérations A ce nous mouvans, et de nostre grâce spéciale, pleine puissanceet autorité royale, nousavonsannobly, et par ces présentes signées de nostre main annobiissons, et décorons du titre et qualité de noblesse le dit sieur Cavelier, ensemble sa femme et enlânU postérité et lignée tant maies que femelles nez et a naitre en loyal mariage ; voulons et nous plait qu'en tous actes

tioH adoptât par les découvreurs espagnols dans leurs invalions. M. H. Emile Chevalier en donne une traduction dans la belle notice qu'il a placée en téie de rédition faite par Troii, en i8â6, de VHisloire du Canadg de Gabriel Sa-

tant en jugement que dehors ils soient tenus, censez et réputés nobles portant la qualité d'escuyer, et puissent parvenir à tous degrez de chevalerie et de gendarmerie, acquérir tenir et posséder toutes sortes de fiefis et seigneuries et héritages nobles de quelque titre et qualité qu*ils soient et qu^ils jouissent de tous honneurs, autorités, prérogatives, prééminences, privilèges, franchises, exemptions, et immunités dont jouissent et ont accoutumé de jouir et user les autres nobles de nostre royaume et de porter telles armes qu'elles sont cy empreintes (i), sans que pour ce le dit Robert Cavelier soit tenu nous payer, ny à nos successeurs roys, aucune finance ny indemnité ; dont a quelque somme qu'elles se puissent monter, nous Tavons déchargé et déchargeons et luy avons Êiit et £ûsons don par ces dites présentes ; le tout par les causes et raisons portez en Tarrest de nostre conseil de ce jourd'huy, donné nous y estant, dont copie demeurera cy attachée sous le contressel de nostre chancellerie. Si donnons en mandement à nos amez et féaux conseillers les gens tenants nostre cour de Parlement de Paris, chambre des comptes, cour des aydes au dit lieu, que ces présentes lettres d'annoblissement ils ayent ù registrer et du contenu en icelles Êiire souffrir et laisser jouir et user le dit Robert Cavelier, ses en&nts et postérité nez et à naitre en loyal mariage, pleinement, paisiblement et perpétuellement, cessant et faisant cesser tous troubles et em~ peschemens nonobstant tous édits et déclarations, arrests, reglemens, et autres choses à ce contraires, auxquelles nous avons dérogé et dérogeons par ces présentes, car tel est nostre plaisir.

Et afin que ce soit chose ferme, stable et à toujours, nous y avons fait mettre nostrj scel. Donné à Compiègne le i3 may,

(i) Un écu de sable à un lévrier courant d'argent , surmonté d'une étoile à huit rais d'or. Cet écu est timbré d'un casque de profil orné de ses lambrequins d'argent, de sable et d'or. ( Enregistrement par dHosier des armoiries de Jean-Baptisie Cavelier de la Salle, — Manuscrits de la Bibliothèque impériale) .

31» AfrElUHCE.

^■itg>MfJ«g ceot soixante quinze, et de noctrc rtffielt

wfcïniwtÉ

Sign^ Louis.

Ea fvpradmsnrt <x document, notre intention a été de monmr qac àtt «raat 167$, les services rendus à son pays, par Civmcr de li SaUc, araient été appréciés de manière à attirer sur Ivi le bman de Louis XIV. Il n'y a aucun doute, ainsi qve r« prouré M. PîeiTC Mari^-, qu'il n'eût déjà découvert h oonmoiùcatioa cntn le Canada et la valtêc du Missîssipi, et D'cHt aimi àenad ks découTertes. tant préconisées à son déaitocnt, da Ptrc Muqnette et de Jotliet, ùîtes seulement en

(Notede M. Boîmare).

Il T ■ peu de tempK, dit encore M. Boimare, M. Bouctot, membre du oonscil général de la Seine- Inférieure, dans un rapport tait A ses coll^rues, constatait l'authenticité de ce documcRi, ainù qu'il suit: • Parmiles lettres cfannoblissement ' OMWrMtar majr arckirts de ce département, nous citerons

■ c^ea fuijkrtmt accordées à Rohert Cavelier de la Salle,

• FuM des ycjrtifreurs les plus remarquables de la Jin dit

• XTU* siMe, mKlkeuretisemeiH trop oublié par ses cond-

■ fOJWIU. •

M. Bouctoi a fait erreur. Ces lettres ne se trouvent pas aux archives du dépanement de la Seine- InfiÉrieure. L'honorable membre les a confondues avec celles délivrées en juin 1717, à Jean- Baptiste-Fr^nf ois Cavelier, sieur de la Salle, neveu de notre héros. Ces dernières sont d'ailleurs d'un grand intérêt, parce qu'elles rappellent les services rendus à ta France par Robert de ta Salle- Nous les avons données in extenso à l'appendice, note ix.

CBANIOM DK LA CHAIR BIAMCHX.

La duùr blanche vient de ta Virginie. Elle <toit riche; elle avoit des étoffes bleues, de la poudre, des armes, et du poisoo fraoçoii (1). La chair blanche vit TlbeTina l'Ikouesse'n (a).

(1) Eau-de-vie.

(3) Courtisane.

Je t'aime, dit-elle à la fille peinte : quand je m'approche de toi, je sens fondre la moelle dé mes os ; mes yeux se troublent ; je me sens mourir.

La fille peinte, qui vouloit les richesses de la chair blanche, lui répondit : Laisse-moi graver mon nom &ur tes Idvres ; presse mon sein contre ton sein.

Tibeïma et la chair blanche bâtirent une cabane. L'Ikouessen dissipa les grandes richesses de Tétranger, et fiit infidèle. La chair blanche le sut ; mais elle ne put cesser d*aimer. Elle alloit de porte en porte mendier des grains de mais pour fidre vivre Tibeïma. Lorsque la chair blanche pouvoit obtenir un peu de feu liquide, elle buvoit pour oublier sa douleur.

Toujours aimant Tibeïma, toujours trompé par elle, Thomme blanc perdit Pesprit et se mit à courir dans les bois. Le père de la fille peinte, illustre Sachem, lui fit des réprimandes : le cœur d'une femme qui a cessé d'aimer est plus dur que le fruit du papaya.

La chair blanche revint à sa cabane. Elle étoit nue ; elle portoit une longue barbe hérissée ; ses yeux étoient creux, ses lèvres pâles : elle s'assit sur une natte pour demander Thospitalité dans sa propre cabane. L'homme blanc avoit fiiim; comme il étoit devenu insensé, il se croyoit un enÊmt, et prenoit Tibeïma pour sa mère.

Tibeïma, qui avoit retrouvé des richesses avec un autre guerrier dans l'ancienne cabane de la chair blanche, eut horreur de celui qu'elle avoit aimé. Elle le chassa. La chair blanche s'assit sur un tas de feuilles à la porte, et mourut. Tibeïma mourut aussi. Quand le Siminode demande quelles sont les ruines de cette cabane recouverte de grandes herbes, on ne lui répond point.

Chateaubriand, Voyage en Amérique^ pp. 248-51. Paris Pourrat, i836.

Umns FAI Lit lu POQR LA DécocTvntTS ne u, nex de l'odext, MMWiéj* rABLE «OT A cAVïi.m i>s LA m.tt.LX 13 MA] i6;â.

< LovK par la grâce de Dieu rD7 de Fmice et de Njvarre, a nutic cher et bien amé Roben Cavelîn- seur de la SaDe,

< Nous arons reccu agréabkmest U très-humble sappticition qui nous a esté âite en rostre nom de vous permettre de travailler i dëcourrir la partie occidentale de notre pais de Ea NooTclIe France et nous avons d'aotant plus volontiers donné lesauîns 4 celle propositioD qu'il n'y a rien que nou« atocu plus ï cœur que la découverte de ce pais, dans lequel il y a apparence qu'on pourra trouverun chemin pour pénétrer jusqu'au Meiique. A quoi l'application que vous avez donnée à £ûre défricher kfj terres que nous vous avons accordées par l'arrest de nostre conseil du i3 may iC;?, ci lettres paicntes du dit jour, i former des babiutions sur les dites terres, et Amemeea bon estât de defiense le fort de Frontenac, do ut nous vous aroas pareillement accordé la seigneurie et le gouvernement, nous donne tout lieu d'espérer que vous rétissircz à nostre satisfiuiion et è ravoniage de nos sujets du dit pals. A ces causes et d'autres à ce nous mouvans, nous vous avons permis et permettons par ces présentes signées de nostre main de travailler à la dcscoaverte de la partie occîdenule de nostre pals de la Nouvelle France, et pour l'exécution de cette entreprise de construire des forts aux lieux où vous estimerez nécessaires: desquels nous voulons que vous )oulssiez aux mêmes clauses et conditions que 4u fort Frontenac, suivant et conformément à nos dites lettres patentes du i3 may i6>S, que nous avons en tant que besoin

confirmées et confirmons par ces présentes. Voulons qu'elles soient exécutées selon leur forme et teneur. De ce faire, et de tout ce que dessus vous donnons pouvoir ; à condition néantmoins que vous achèverez cette entreprise dans cinq années. A iisiute de quoy les présentes seront nulles et de nul effet. Que vous ne ferez aucun commerce avec les sauvages appelez OutaoQacs, et autres qui apportent leurs castors et autres pelleteries à Montréal, et que vous ferez le tout à vos despens et à ceux de vostre compagnie à laquelle nous avons accordé par privilège le commerce des peaux de cibola. Mandons au sieur de Frontenac gouverneur et nostre lieutenant général , et au sieur de Chesneau intendant de justice, police et finances et aux officiers tenans le conseil souverain au dit païs, de tenir la main à l'exécution des présentes, car tel est nostre plaisir.

t Donné à Saint Germain en Laye, le i2« jour de may, 1678, et de nostre règne le 35*.

t Signé : LOVIS.

N Et plus bas : Par le Roy, »