COLBERT
• Et scellé du grand sceau de cire jaune.
> L'attache de M. de Frontenac sur les présentes est du 5 novembre 1678 (1). ■*
PÉTITION DU CHEVALIER DE TONTY AU CO.MTE DE PONTCHARTRAIN, MINISTE DE LA MARINE.
Monseigneur,
Henry deTonty représente respectueusement è Votre Grandeur qu’il est entré dans l'armée comme cadet, et qu’il a été
(i) Ce document a été publié en anglais par M. Jared Sparks, dans sa Vie de Cavelier de la Salle, insérée dans the library of American bioffraphy, 2* série, vol. 1 . M. Boimarel’a reproduit, avec le texte français que nous donnons, dans la notice qui accompagne sa belle lithographie de la prise de possession du bassin du Mississipi par Cavelier de la Salle.
APPENDICE
employé en cette qualité pendant les années 1668 et 1669, et qu'ensuite il a servi pendant quatre ans comme garde marine à Marseille et à Toulon, et &it sept campagnes, quatre à bord des vaisseaux de guerre et trois sur les galères.
Tandis qu'il était à Messine, il fut nommé capitaine-lieutenant nu maistre de camp de 20,000 hommes. Lorsque l’ennemi attaqua la poste de Libisso, il eut la main droite emportée par une grenade ; il fut fait prisonnier et conduit ù Metasse, où il fut détenu pendant six mois et ensuite échangé contre le fils du gouverneur de cette place. Il revint alors en France afin d’obtenir quelque bienfiiit de Sa Majesté, et le roi lui accorda trois cents livres.
Il reprit du service en Sicile, fit la campagne comme volontaire sur les galères, et quand les troupes furent licenciées, n’étant pas en état d’obtenir un emploi, il sollicita ù la Cour; mais n’ayant pas réussi, en raison de la paix générale, il se décida, en 1678, à se joindre à feu M.dcla Salle, afin de l’accompagner dans les découvertes du Mexique, pendant lesquelles, jusqu’en 1682, il fut le seul officier qui ne l’abandonna pas.
Ces découvertes étant terminées, il resta, en i 6 S 3 , en qualité de commandant du fort St-Louis des Illinois, et en 1O84, il y fut attaqué par 200 lroquois,qu’il repoussa avec grande perte de leur côté. Pendant cette même année, il se rendit à Québec sur l’ordre de M. delà Barre. En i 685 , il retourna aux Illinois en raison des ordres qu’il reçut de la Cour et de M. de la Salle, en qualité de capitaine d’infanterie dans un détachement de m’arinc, et de gouverneur du fort Saint- Louis.
En 1686 il SC rendit, ù scs frais, avec 40 hommes, jusqu’au golfe du Mexique pour y chercher M. de la Salle. Ne pouvant le rencontrer il revint à Montreal, et se mit aux ordres de M. de Dcnonville, pour faire la guerre aux Iroquois.
A son retour aux Illinois, il entreprit un voyage de 200 lieues par terre et autant en canots pour rejoindre l’armée, dans laquelle, à la tête d’une compagnie de Canadiens, il enleva l'embuscade des Tsonnontouans.
La camptagne terminée, il retourna aux Illinois, d’où il partit en 1689 pour aller à la recherche des gens de M. de la Salle qui pouvaient rester. Mais ceux qui l’accompagnaient l’ayant quitté.
APPEi'JDiCE. ■
et se trouvant ainsi hors d’état d'exécuter son projet, il fut contraint de l’abandonner lorsqu'il était parvenu à sept jours ^ de marche des Espagnols. Il employa dix mois à aller et à revenir.
Comme il se trouve maintenant sans emploi, il demande qu’en considération de ses voyages et des lourdes dépenses qu'ils lui ont occasionné, et qu’attendu aussi que pendant sept ans de service en qualité de capitaine, il n’a reçu aucune paie, il plaise à Votre Grandeur d’obtenir pour lui de Sa Majesté une compagnie, afin qu’il puisse continuer à servir dans ce pays, où il n’a cessé de harceler les Iroquois et à enrôler les Illinois ù la cause de Sa Majesté.
Et il continuera à prier pour la santé de Votre Grandeur.
Henry de Tonty.
L’apostille suivante, de la main de M. de Frontenac, a été ajoutée à la pétition du chevalier de Tonty :
Rien n’est plus véritable que la relation donnée dans cette pétition par le sieur de Tonty, et si Sa Majesté devait rétablir les sept compagnies qui ont été licenciées dans ce pays, ce serait justice de lui en accorder une, ou quelqu’autre récompense, pour les services qu’il a rendus, et qu’il est à même de rendre encore en retournant au fort Saint-Louis des Illinois.
Frontenac ,
Gouverneur de la Nouvelle-France.
{Archives du Ministère de la Marine.)
Tonty n’obtint pas la récompense de scs Iqngs et pénibles services. 11 mou.-ut quelques années après à la Louisiane, au fort de la Mobile, en 1704.
(Voir Journal historique de rétablissement des Français à la Louisiane. Paris, i83i, in-8°.)
{Note de M. Boimare.)
APPENDICE
La danse du calumet de guerre était une image des combats. Les Sauvages y montraient leur prodigieuse adresse et les signes de la lérocité la plus révoltante. C’était un tableau effrayant. L'humanité y paraissait sous son aspect le plus ignoble (i).
TITRES d'établissement , DES DROITS ET DES POSSESSIONS DES PP. JÉSUITES DANS LA NOUVELLE-PRANCE
1. Lettres patentes du roi (Louis XIV), en faveur des Jésuites, pour tous leurs etablissements dans l’Amérique, etc., de juillet i 65 i .
Item. Lettres du roi en forme d'édit, en date du 1 1 mars i 658 , obtenues sur la demande du P. Le Jeune, procureur des Missions du Canada, pour l’enregistrement au Parlement de Paris des lettres d’établissement de juillet i 65 i.
Voir une analyse de ces deux pièces dans le 1" volume de cette collection. Mission de Cayenne, pièces justificatives, n" 1, PP- >75, 176.
2. Titres des concessions de fiefs ou de terrains faites aux Jésuites du Canada, etc. — Tous ces titres se trouvent imprimés au long dans un ouvrage imprimé ù Québec, en iSSa, sur la demande de l’Assemblée législative du Canada. Cet ouvrage curieux renferme les Pièces et documents relatifs à la tenue seigneuriale, ou concessions en fiefs accordés sous la domination française. Voici ce qui concerne les possessions des Jésuites.
que nous avons sous les yeux, surtout d’après un chant è quatre voix rapporté par Sagard {Hist. du Canada, t. iv de l’éd. Tross) et dont nous avons fait faire la partition.
(1) Chateaubriand, Voyage en Amérique, pp. 202-205 du t. XII des œuvres complètei. Paris, Pourrat, i 836 .
appendice.
Les RR. Pères Jésuites ;
Concession du 10 mars 1626, de 4 lieues de profondeur et une lieue de Jarge (seigneurie de Notre-Damedes-Anges), p. 53 .
i5 février 1634, de 600 arpents de terre, près des Trois-Rivières, p. 70.
— 18 mars 1637, de 12 arpents, pour bâtir un
collège, p. 58 .
i«f décembre 1637, de l’île aux Ruaux, p. 46.
— 16 mars i 654 , pour les sauvages de Sillery, une
lieu de front, p. 5 o.
1" avril 1647, du fief de la prairie de la Mag-
deleine, 2 lieues le long du Saint-Laurent, sur 4 de profondeur, p. 75.
20 mai 1680, de la terre nommée le Sault-
Saint- Louis, de 2 lieues de front et 2 lieues de profondeur, p. 73.
Item, 3t octobre, une lieue et demie de front
sur 2 de profondeur, joignant le Sault, p. 74.
i« octobre 1686, de 20 arpents de front sur 28 arpents de profondeur, bordant la rivière de Miamis ou de Saint-Joseph, p. 317.
14 octobre 1Ô89, de 1/4 de lieue dans la sei-
gneurie de Lauson, près du Sault-de-la-Chaudière, p. 394.
23 octobre 1699, de la seigneurie de Sillery,
11 se trouve encore dans le même document deux titres de fiefs qui navaient pas été concédés aux Jésuites, mais qu’ils ont achetés aux premiers propriétaires. L’un est le fief Saint-Gabriel, concédé à M. R. Giffart, le 1 1 avril 1647, et vendu aux Jésuites le 2 novembre 1667 ; c’est sur ce terrain de Saint- Gabriel que fut établie, en 1674, la Mission des Hurons, dite
Notre-Dame-de-Lorette.
L’autre fief est celui du Bel-Air, concédé le 24 novembre 1682, a M. G. Bonhomme, et vendu par celui-ci aux PP. Jésuites, etc.
Outre ces fiefs seigneuriaux, les Jésuites avaient encore plu-
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sieurs propriétés, à eux données ou vendues; entre autres les terrains du cap de la Magdeleine, qui leur avaient été concédés le îü mars i65i, par M. de la Forte, abbé de la Magdeleine.
3. Lettres d amortissement, en faveur des PP. Jésuites, pour leurs différentes possessions, terres, bâtiments au pays de 1a Nouvelle-France, etc., donnés par le roi (Louis XIV), le 12 mai 1678, signé Louis Colbert.
(Mission du Canada. — Relations inédites de la Nouvelle- France (1672- lôyç)), pour faire suite aux anciennes relations (1615-1672), t. 1, Appendice, pièce n« i. Paris, Douniol, 1861.)
RELATION DE LA DESCÜUVERTE UE l'eMBOUCHUHE DE LA RIVIÈRE DU MISSISSIPl DANS IJ£ GOLFE DE MEXIQUE, FAITE PAR LE .SIEUR DE LA SALLE, l' ANNÉE PASSÉE 1682.
t Le sieur de la Salle s’embarqua sur le lac Ontario (i), qui se descharge dans le lac des Hurons, à la fin du mois d'aoust de l’année iô8i , et il arriva vers le commencement de novembre ù la rivière des Miamis, au fond du lac des Ilinois, du costédu sud. 11 travailla d’abord, après son arrivée, à préparer toutes les choses nécessaires pour achever sa descouverte. Il choisit 23 François et i8 Mahingans et Abenaquis, sauvages qui avoient quitté leur pays voisin de la Nouvelle Angleterre et s’estoient mis sous sa protection. Us voulurent mener avec eux dix de leurs femmes, pour leur apresier à manger selon leur coustume, pendant qu’ils seroient à la chasse ou à la pesche, et ces femmes conduisirent avec elles trois enfants. Ainsy toute la troupe fut composée de Sq personnes, entre lesquelles estoient le sieur de Tonty, le père Zenobe, recollet , et le sieur Dautray, fils du procureur général de Québec.
(i) Le texte du rapport de la Salle porte Toronto, mais nous pensons qu’il y a erreur du copiste et qu’il faut lire Ontario.
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t Le 31 décembre, le sieur de la Salle fit embarquer le sieur de Tonty avec une partie de ses gens sur le lac des Ilinois, pour aller vers la rivière Divine (0, appelée par les sauvages Chécagou, afin d'y préparer des canots et les autres choses néces-^ saires à son voyage. Le sieur de la Salle l'y joignit avec le reste de sa troupe le 4 de janvier 16P.1, et trouva que le sieur de Tonty, la rivière Chccagou estant glacée, avoit fait faire des traisnaux pour y mettre tout leur équipage.
« Ils partirent de cet endroit le 27* du mesme mois, et traisnèrent leur bagage et leurs provisions environ 80 lieues. Ils passèrent par le grand village des Ilinois, où ils ne trouvèrent personne, les sauvages estant allez hyverner ailleurs. Trente lieues plus bas et au bout d’un élargissement de la rivière nommée le lac Pimiteouï, où estoit scitué le fort de Crèvecoeur, ils trouvèrent les glaces fondues. Ainsy ils s’embarquèrent dans leurs canots et arrivèrent le 6 febvrier à l’embouchure de la rivière des Ilinois, scituée au 38' degré de latitude.
« I..es glaces qui dérivoient sur la rivière Mississipi les arresterent en cet endroit jusqu'au i3* du mesme mois. Ils en partirent le mesme jour, et trouvèrent, à six lieues plus bas, sur la main droite, une grande rivière qui vient de l’ouest, appelée la rivière de Missoury. Le 14*, à six lieues de là, ils virent à la main gauche le village de Tamaroa, où ils ne rencontrèrent personne, parce qu’ils estoient tous allez à la chasse vers la rivière Ouabache, à 46 lieues de là. I.e sieur de la Salle laissa dans ce village, ainsi qu’il en avait laissé dans celui des Illinois, des marques de sa venue en paix et des signes de sa route, qu’il continua durant plus de 100 lieues sans rencontrer aucun homme.
• Il alloit à petites journées, parce que n’ayant pu porter d'autres provisions que de bled d’Inde, il estoit obligé de faire chasser presque tous les jours. Il fit néantmoins 42 lieues sans s'arrester, à cause que les rivages estoient bas et marescageux et pleins de cannes fort espaisses.
(i) La curieuse origine du nom de divine donné par les Français à cette rivière est rapportée par M. Margry dans une étude sur.Jolliet. (Journal général de l'instruction publique, 1867.)
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■■ Le 24 febvrier, ceux qu’il avoit envoyez à la chasse revinrent tous, à la réserve d’un de ses gens nommé Pierre Preudhomme ; et les autres ayant rapporté qu’ils avoient veu des pistes d'hommes, on craignit qu’il n'eust été pris ou tué par les sauvages. Aussytost le sieur de la Salle fit faire un fort et ordonna à des François et à des sauvages de suivre les pistes qu’on avoit veües.
« Le I*' du mois de mars, Gabriel Minime et deux des sauvages du sieur de la Salle descouvrirent cinq sauvages, dont ils en prirent deux, et les amenèrent au fort, où le sieur de la Salle leur fit beaucoup de caresses. Il apprit qu’ils estoient d’une nation appelée Sicacha, et que leur village n’estoit esloigné que d’une journée et demye. Ainsy il partit avec la moitié de ses gens pour y aller, dans l’espérance d’apprendre des nouvelles de Preudhomme. Mais après avoir marché durant un jour et demy, il reconnut qu’ils estoient encore bien éloignés du village et que ces deux sauvages l’avoient trompé. 11 leur en fit des plaintes et ils lui avouèrent qu’il y avait encore trois journées, offrant toutefois que l’iin d’eux demeureroit avec luy pendant que l’autre iroit au village, dont les chefs se rendroient incessamment au bord du fleuve. Le sieur de la Salle accepta' leurs offres, et en ayant renvoyé un avec quelques présens de marchandises, il ramena l’autre à son fort. Mais Preudhomme, qui s’estoit esgaré à la chas.se, fut retrouvé le mesme jour. Ainsy le sieur de la Salle renvoya aussy l’autre sauvage avec des présens.
n Le 3 *, il continua sa route, et le 1 3 ', après avoir navigué 45 lieues, ils entendirent battre le tambour et faire des cris de guerre, ce qui leur fit juger qu’ils avoient esté descouverts par quelques sauvages, dont en effet ils virent aussytost le village à la droite de la rivière.
• Le sieur de la Salle fit d’abord passer ses canots à l’autre bord, où, en une heure, il fit construire un fort de pieux et d’arbres abattus sur une pointe de terre, afin d’éviter d’estre surpris et pour donner aux sauvages le temps de se rassurer. 11 fit ensuite avancer quelques-uns de ses gens sur le bord de la rivière qui appelèrent les .sauvages. Leurs chefs envoyèrent une pirogue qui s’avança à la portée du fusil. On leur présenta le
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calumet de pai%. et deux sauvages s'estant avancez et invitant par leurs gestes les 1 -rançois d’aller il eux. Le sieur de la Salle y envoya un François et deux de ses sauvages, qui furent reçus et régalés avec beaucoup de marques d’amitié. Six des principaux les ramenèrent dans la mesme pirogue, et entrèrent dans le fort, où le sieur de la Salle leur fit des présens de tabac et de quelques marchandises. Ils lui firent ù leur tour présent de quelques esclaves, et ensuite le plus considérable d'entre eux le convia d’aller à leur village pour s’y rafraischir avec tous scs gens; à quoy le sieur de la Salle consentit. Tous ceux du village, ù la réserve des femmes qui avoieni d’abord pris la fuite, vinrent au bord de la rivière pour le recevoir. Ils voulurent ensuite emmener scs gens en diverses cabanes pour les mieux régaler; mais le sieur de la Salle ne jugeant pas ù propos de les laisser s’cscarter, témoigna que scs gens ne se séparoient pas volontiers les uns des autres. Les sauvages consentirent facilement à les laisser ensemble et bastirent les cabanes qui leur estoient nécessaires, leur portèrent du bois à brusler, leur fournirent des vivres en abondance et leur firent d.-s festins continuels durant trois jours que le sieur de la Salle y demeura.
< Les femmes estant revenues, leur apportèrent du fcled d'Inde, des fèves, de la farine et des fruits de diverses sortes, et on leur fit en récompense de petits présens qu’elles admirèrent.
« Ces sauvages ne ressemblent pas à ceux du nord, qui sont tous d’une humeur triste et sévère. Ceux-ci sont beaucoup mieux faits: honestes, libéraux et d’une humeur gaye. 1^ jeunes.se mesme est si modeste, que, quoiqu’ils eussent une forte envie de voir le sieur de la Salle, ils se tenoient néantmoins à la porte, sans hruit et sans oser y entrer. On y vit un grand nombre de poules, beaucoup de sortes de fruits et des pesches dcsjù formées sur les arbres, quoiqu’on fust au commencement de mars.
l.a rivière Ohio, qui a sa source dans le pays des Iroquois, se descharge dans le fleuve Mississipi, vis-à-vis de ce village.
« Le 14 du mesme mois, le sieur de la Salle prit possession de ce pays avec beaucoup de cérémonies, faisant planter une croix et y arborant les armes du Roy. Les sauvages en témoi-
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gnèrent une joye extraordinaire, et le sieur de la Salle, à son retour de la mer, trouva qu’ils avoient entouré cette croix d’une palissade. Ils lui donnèrent ensuite des provisions, et quelques hommes pour le conduire tt luy .servir d'interprètes chez les Taensas leurs allies, qui sont esloignez de 80 lieues de ce village.
« Le 17, le sieurde la Salle continua sa route ; et, à six lieues de lè, il vit un autre village des Akansas, et un troisième, trois lieues plus bas, où il fut aussi fort bien reçeu ; mais il ne s’y arresta pas, et il en partit apres y avoir fait des présens.
« Le 22, il arriva chez les Taensas, qui habitent autour d’un petit lac formé dans les terres par le fleuve Mississipi. Ils ont huit villages ; les murailles de leurs maisons sont faitesde terres meslées de paille; le toit est de cannes qui forment un dosme orné de peinture. Ils ont des lits de bois et beaucoup d’autres meubles et d'embellissements. Ils ont des temples où ils enterrent les os de leurs capitaines, et ils sont vestus de couvertures blanches faites d’une écorce d'arbre qu’ils filent. Leur chef est absolu et dispose de tout sans consulter personne. Il est servi par des esclaves, ainsy que tous ceux de sa famille. On lui appreste à manger hors de sa cabane, et on luy sert à boire dans une tasse particulière avec beaucoup de propreté. Scs femmes et ses enfants sont traitez de mesme, et tous les autres Taensas luy parlent avec respect et avec de grandes cérémonies.
« Le sieur de la Salle, estant fatigué et ne pouvant aller luy mesme chez les Taensas, y avoit envoyé le sieur (fe Tonty avec des présens. Le chef de cette nation ne se contenta pas d’envoyer quantité de vivres au sieur de la Salle et de lui faire des présens, il voulut aussy lui rendre visite. Un maistre de cérémonies vint deux heures auparavant, suivi de six hommes ù qui il fit nettoyer le chemin par où il devoit passer. Il luy fit préparer une place et la fit couvrir d’une natte de cannes très délicatement travaillée. Ce chef arriva ensuite vestu d’une très belle natte ou couverture blanche; deux hommes le prccédoient, portant des éventails de plumes blanches; un troisième portoit une lame de cuivre et une plaque ronde de la mesme matière, toutes deux très polies. Il conserva une gravité extra-
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ordinaire dans cette visite, qui fut ncantmoins pleine de confiance et de marques d'amitié.
" Tout ce pays est garny de palmiers, de lauriers de deux sortes, de pruniers, de peschers, de meuriez, de noyers de cinq à six sortes, dont quelques-unes portent des noix d’une grosseur extraordinaire, et de beaucoup d'autres sortes d'arbres fruitiers dont la saison trop peu avancée empescha de reeonnoistre les fruits.
« Les guides ne voulurent pas aller plus loin, craignant de rencontrer leurs ennemis, parce que les peuples qui habitent un des rivages de cette rivière sont ennemis de tous ceux de l’autre ; il y a villages du costé droit, et 40 du costc gauche.
Le 26' de mars, le sieur de la Salle continua sa navigation ; on découvrit à douze lieues de là une pirogue, à laquelle le sieur de Tonty donna chasse jusqu’à ce que, approchant du rivage, on vit un grand nombre de sauvages. Aussytosl le sieur de la Salle, suivant sa précaution ordinaire, gagna le rivage opposé, d’où il leur envoya le calumet de paix par le mesme sieur de Tonty.
« Quelques-uns de ces sauvages traversèrent la rivière, et on apprit d’eux qu’ils estoient de la nation des Nachiés, ennemis des Taensas ; toutefois, le sieur de la Salle alla dans leur village, esloigné de trois lieues de la rivière, et y coucha; il y fut visité par le chef des Koroas, que les Nachiés, leurs alliez, avoient fait avertir pendant lu nuit.
« Le lendemain, le sieur de la Salle, après avoir fait des présens aux Nachiés, revint dans son camp avec le chef des Koroas qui l’accompagna jusque dans son village, scitué dix lieues plus bas, sur un costeau entouré de belles prairies. Ce chef fit présent au sieur de la Salle d'un calumet, le régala avec tous ses gens, et lui dit qu’il y avoit encore dix journées jusqu’à la mer. On partit de ce village le 29" de mars. Un peu au-dessous, la rivière estant divisée en deux par une isle de 40 lieues de longueur, ils prirent un bras pour l’autre, ce qui les empescha de voir dix autres nations.
« Le 2* d’avril, après avoir navigué 40 lieues, ils virent des pescheurs de la nation appelée Qiiinipiia, qui prirent la fuite.
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et aussytost après on entendit des cris de guerre et battre le tambour. Quatre François allèrent leur présenter le calumet avec ordre de ne point tirer, mais ces sauvages leur décochèrent des flèches. Quatre Mahingans y allèrent apres, qui eurent un pareil succès. Ainsy, le sieur de la Salle, voyant ces sauvages si peu sociables, continua sa route. Deux lieues plus bas, ils entrèrent dans un village appelé Tangibao, où ils trouvèrent trois cabanes pleines d’hommes morts, qui paroissoient avoir esté tuez il y avoit environ vingt jours, et le reste du village bruslé et saccagé. Ils naviguèrent ensuite encore 40 lieues, au bout desquelles, le 6” d'avril, ils virent que la rivière se divisoit en trois branches. Le lendemain, 7', le sieur de la Salle alla reconnoistre le chtnal qui estoit à la droite. Il envoya le sieur de Tonty visiter ccluy du milieu, et le sieur Dautray ccluy qui estoit à la gauche. Ils estoient tous trois fort beaux et fort profonds. Au bout de deux lieues, ils trouvèrent l’eau salée, et peu de temps après la pleine mer, où ils s'avancèrent un peu pour la mieux reconnoistre. Ils remontèrent par les mesmes canaux, et se rassemblèrent tous avec une joye extrême d'avoir heureusement achevé une si grande entreprise.
« Le 9* d’avril, le sieur de la Salle fit planter une croix et arborer les armes de France, et après qu’on eut chanté l’hymne Vexilla et le Te Deum, il prit, au nom du Roy, possession de ce fleuve, de toutes les rivières qui y entrent et de tous les païs qu’elles arrosent. Il en fit faire un acte authentique signé de tous ses gens, et, ayant fait faire une descharge de fusils, il fit mettre en terre une plaque de plomb où les armes de France et les noms de ceux qui venoient de faire la descouverte estoient gravez.
« 11 a suivi durant 35 o lieues la rivière .Mississipi qui conserve jusqu’à la mer sa largeur de près d'un quart do lieue. Elle est fort profonde partout, sans aucun banc ny rien qui empesche la navigation, quoy qu’on eut en France publié le contraire. Elle tombe dans le golfe du .Mexique au delà de la baye du Saint-Esprit, entre le 27* et le 28» degré de latitude, et à l’endroit où quelques cartes marquent le Kio de la Madalena, et d'autres Rio Escondido : elle est esloignée d’environ 3 o lieues de Rio Bravo, de 60 de Rio de Palmas, et de 90 à 100 lieues
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(le Rio Panuco, où est la plus prochaine habitation des Espagnols sur la coste. Le sieur de la Salle, qui porte toujours dans scs voyages un astrolabe, a pris la hauteur précise de cette embouchure.
Le 10* d’avril, le sieur de la Salie commença à remonter la rivière, et il arriva le 12, au village destruit appelé Tangibao\ les vivres luy ayant manqué depuis quelques jours, il résolut de tascher d’en obtenir des sauvages voisins. Ceux qu’il envoya à la descouverte luy amenèrent quatre femmes de la nation des Quinipisas, qui avoient tiré des flèches sur ses gens. Il alla camper vis-à-vis de leur village, et, une pirogue ayant paru, il présenta luy-mcsme le calumet de paix aux sauvages qui se retirèrent sans le recev^r. Alors il mit une de ces femmes à terre avec un présent de haches, de cousteaux et de rasade, luy faisant entendre que les trois autres la suivroient bientost, et qu’elle luy fit apporter du bled d'Inde.
« Le lendemain, quelques sauvages ayant paru à terre, le sieur de la Salle alla les trouver, et il conclut la paix avec eux il receut et donna des ostages, et alla camper auprès de leur village, où on luy apporta quelque peu de bled ; le soir, il renvoya les femmes et retira ses gens. Le jour d’après, avant le jour, celuy qui c.stoit en sentinelle, avertit qu’il entendoit du bruit parmy les cannes qui bordent la rivière. Le sieur Dautray dit que ce n’estoit rien, mais le sieur de la Salle ayant encore entendu du bruit cria aux armes, et que c’estoient les sauvages. Aussytost on entendit des cris de guerre et descochcr des flèches de fort près. Le sieur de la Salle et ses gens firent grand feu : le combat dura deux heures, et le jour estant venu, les sauvages prirent la fuite, après avoir eu des hommes tuez et plusieurs blessez, sans que pas un de la troupe du sieur de la Salle fust tué ny blessé. Ses gens voulurent aller brusler le village de ces perfides, mais comme il vouloir mesnager l’esprit de ces sauvages, il s’y opposa sous prétexte qu’ils avoient peu de munitions.
« 11 partit le mesme jour i 6 * d’avril, et arriva le i"dc may au village des Koroas, après avoir beaucoup soulfert avec tous scs gens, faute de vivres. Les Koroas estoient alliez des Quinipisas, et ils avoient. à dessein de les venger, assemblé les sau-
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vages de quatre villages ; mais le sieur de la Salle se tint si bien sur scs gardes, qu'ils n'osèrent rien entreprendre. Ainsy il reprit le bled qu’il avoit caché près de là, et il continua sa route. 11 fut surpris en cet endroit de voir que le bled de l’Inde qui commençoit seulement à sortir de terre le 29 mars, cstoit desjà bon à manger, et il apprit ensuite qu’il meurissoit en 40 jours. 11 fut très-bien reçeu par les Taensas et par les Akansas, chez lesquels il arriva le 17' de may. II tomba dangereusement malade quelques jours après, à cent lieues de la rivière des llinois. Cet accident l’obligea d’envoyer devant le sieur de Tonty pour porter les premières nouvelles de sa descouverte, qu'il escrivit de Missilimakinac au comte de Frontenac le 23 juillet 1682, après avoir sur sa route sauvé la vie à quelques Iroquois poursuivis par trente Tamaroas, Caskias et Omissourys.
« Cependant le sieur de la Salle fut arresté 40 jours par sa maladie qui le réduisit à l’extrémité ; mais Dieu lui ayant renvoyé la santé, il s’avança à petites journées à cause de sa foiblesse jusqu’à la rivière des Miamis, où il arriva vers le mois de septembre dernier; mais l'approche de l’hyver l’a empeschc de descendre à Québec. 11 a de cette sorte achevé la plus importante et la plus dilFicile descouvertc qui ait jamais esté faite par aucun François sans avoir perdu un seul homme, dans des pays où Jean Ponce de Léon, Pamphile de Nars'aez et Ferdinand Soto ont péri sans aucun succès, avec plus de deux mille Espagnols. — Jamais aucun Espagnol n'a fait de pareilles entreprises avec si peu de monde et tant d’ennemis. Mais il n'en a tiré aucune utilité pour luy mesme. ses malheurs et les fréquens obstacles qu'il a trouvez, luy ayant fait perdre plus de deux cent mille livres, ainsi qu’il le justifiera par des comptes fidèles, à son retour en France. 11 s’estimera néantmoins fort heureux s’il avoit pu faire quelque chose pour la gloire et pour l’avantage de la France, et si ses travaux lui peuvent faire mériter la protection de Monseigneur. (1)
(t) Cet important document a été publié par Raymond Thomassy et reproduit par notre vénérable ami M. Boimarc dans la notice que nous avons citée. Peu de temps avant que Tho-
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LETTRES DE NOBLESSE ACCORDÉES A JEAN-BAPTISTE-FRANÇOIS CA- YELIER , SIEUR DE LA SALLE , NEVEU DE ROBERT CAVELIER DE LA SALLE, EN JUIN I717.
Louis, par la grâce de Dieu, Roy de France et de Nauarre, a tous presens et a venir salut. Notre cher et bien amé Jean- Baptiste Cauelicr, sieur de la Salle, nous a très humblement fait représenter qu’il auroit plu au feu roy notre très honoré seigneur et biz.ayeul accorder le i3 may 1675 des lettres de noblesse a Robert Cauclier, sieur de la Salle, oncle de l’evposant, et a sa postérité en considération des grands et importans seruices qu’il lui auoit rendus et a l’Etat dans la decouuertc de la Nouuelle-France dans l’Amérique septentrionale; que dans le meme temps notre dit seigneur bizayeul adjouta a ces marques d'honneur le don en toutte proprietté du fort de Fontenac aucc tout le pays dans l’etenduc de 4 lieues aux anuirons de ce meme fort dont il fut honoré du gouuerncment. Des tesmoignages d’une si grande distinction engagèrent ledit Cauelicr, oncle dudit exposant, de se rendre de plus en plus digne des biens faits qu’il venoit de reccuoir et de s'apliquer encore plus
massy ne fût enlevé à la science par une mort prématurée, il écrivait à M. d’Avezac, de l’Institut, dont il avait l’honneur d’étre l'ami ; « Après avoir publié le Mémoire de Cavelier de la « Salle sur la découverte du Mississipi, je ne saurais oublier ” l’édition complète de ses voyages inédits. Je crois pouvoir « vous p.'omettre, ù ce sujet, une introduction pleine de faits « nouveaux.» Il avait alors réuni, sinon toutes, du moins une bonne partie des pièces qu'il se proposait d’utiliser et fait une étude approfondie des embouchures du Père des Eaux. Si la mort, moins prompte, lui eût accordé encore quelques années, Cavelier de la Salle aurait, depuis longtemps, un monument digne de lui.
(Jette lettre, du 2 mai iSii'J, a été publiée dans le 7h(//e/in de la Société de Géographie, n" de novembre 1864, pp. 342 à Î44-
APPENDICE
qu’il n’auoit lait a mettre les decouuertes du Missispy (sic) dans leur perfection. Pour y paruenir il fit des dépensés considérables et emprunts memes dans sa famille jusqu’à la somme de 200,000 1. 11 réussit dans ses entreprises apres beaucoup de fatigues et de dépenses et nous auons reconnu que notte Etat a retiré un très grand auantage de ses decouuertes qui auroient esté poussées plus loin sy ledit Robert Cauelier n'eut point esté assasinédans ces pays éloignez en 1687. Et comme il est décédé sans,posterité, que les seruices distingués et les trauaux qu’il a essuyez et qui lui auroient acquis une estime et une considération auec des marques d'honneur sy considérables sont deuenus très onéreux par les sommes qu’il a employez dans ses decouuertes qui sont retombez en pure perte sur sa famille et particulièrement sur l’exposant qui reste seul de son non (jic), il nous a très humblement fait suplier de vouloir bien le gratiffier et traitter fauorablemcnt en considération des seruices de feu son oncle en transmettant sur sa personne la noblesse qui luy auoit esté accordée par notre dit seigneur et bizaycul en 1675 et étant d’ailleurs informé que la famille dudit Cauelier est très antienne et que luy et ses ancestres ont vécu noblement depuis longtemps. Pour ces causes et autres considérations a ce nous mouuans, apres auoir fait voir en notre conseil copie collationnée des lettres de noblesse du i 3 may 1673 tirée du depost general des papiers de la marine et les lettres de don du fort de Fontenac du meme jour cy attachées sous le contrcsccl de notre chancellerie, de l'auis de notre très cher et très amé oncle le duc d’Orléans regent, de notre très cher et très amé cousin le duc de Bourbon, de notre très cher et très amé cousin le prince de Conty, de notre très cher et très amé oncle le duc du Maync, de notre très cher et très amé oncle le duc de Toulouze, et autres pairs de France, grands et notables personnages de notre royaume et de notre grâce spécialle, pleine puissance et autorité royale, nous auons confirmé et par ces présentes, signées de notre main, confirmons en la personne dudit Jean-Baptiste Cauelier de la Salle la noblesse accordée audit Robert Cauelier son oncle, par les lettres du i 3 may 1673, et autant que besoin est ou scroit l’auons de nouveau annobly et annoblissons, décoré et décorons par ces présentés,
APPENDICK.
ensemble ses cntanset postérité nez et a naître en légitimé mariage ; voulons et nous piaist qu'en tous actes tant en jugement qu'en dehors ils soient tenus, ccnsez et reputez nobles, qu’ils puissent prendre la qualité d’escuyer et paruenir à tous les degrez de cheualerie, qu’ils jouissent de tous les honneurs, prorogatives, prééminence, priuiléges, franchises, libertez, exemptions et immunitez de même que les antiens nobles et gentils hommes de notre royaume sans aucune distinction tantqu’ils viuront noblement et ne feront acte de derogeance; permettons audit exposant et a sa postérité d’acquérir, tenir et posséder liefs, terres et seigneuries nobles de quelque nature cl qualité qu’ils soient sans etre tenus de nous payer ny a nos successeurs roys aucune finance ou indemnité, comme aussy de continuer a porter les memes armoiries que ledit Robert Cauclier son oncle a toujours portez ainsi qu elles estoient empreintes dans les lettres de noblesse du i3 may ifiyS et qu’elles sont dans les présentes auec faculté de les faire peindre, grauer et insculpteren tous endroits desdites maisons, terres et seigneuries que bon luy semblera. Voulons pareillement que son nom soit insciit dans le catalogue des nobles qui sera arreté en notre conseil et envoyé dans les baillages, sénéchaussées et élections de notre royaume. Sy donnons en mandement a nos amez et féaux les gens tenant nos cours de parlement cl des aydes a Rouen et a tous autres nos officiers et justiciers qu’il appartiendra que ces présentes ils ayent a faire enregistrer et du contenu en ycelles jouir et user ledit Jean-Baptiste Cauelier de la Salle et sa postérité pleinement, et perpétuellement, cessant et faisant cesser tous troubles et empechemens non obstant tous edits, déclarations, ordonnances, arrêts, reglemens et lettres i ce contraires auxquels pour ce regard scullement et sans tirer a conséquence nous auons dérogé et dérogeons par ces présentes, car tel est notre plaisir, lit afin que ce soit chose ferme et stable a toujours, nous auons fait mettre notre séel à ces présentés sauf en autres choses notre droit et l’autruy en louttes. Donné a Paris, au mois de juin, l’an de grâce 1717 et de notre régné le 2'.
Signé : LOUIS.
\PPENDICK.
Kl sur le reply, par le Roy ; le duc d'Orléans, régent, Présent, signé : Phelypeaux, et a costé, visa ; Daguesscau, ci scelle en lacs de soye rouge et verte d'un grand sceau de sire verte.
Et a costé est écrit : registre sur le registre de la cour des comptes, aydes et finances, au Bureau des Aydes suivant l'arrestdc ladite cour, les Bureaux assemblez en ccluy des comptes. De cejourd’huy, vingt-huit septembre 1717.
Signé ; de la Bare.
Le 28 septembre 1717, de nouvelles lettres royales, également enregistrées au Parlement de Normandie, ajoutèrent le prénom de François à ceux de Jean-Baptiste donnés dans l’acte qui précédé au neveu de Robert Cavelier de la Salle.
(Archives du département de la Seine-Inférieure).
Nous devons la connaissance et la communication de cette précieuse pièce à .M. Ch. de Bcaurepaire. Nous n’avons pas à faire ici l’éloge de notre savant archiviste en chef; son extrême affabilité est connue de tout le monde savant. Mais c’est pour nous un devoir de lui témoigner publiquement notre reconnaissance pour le bienveillant accueil qu'il nous a fait, et les recherches qu’il a entreprises à notre intention.
