I. Naché

de leur mieux, et donnèrent un calumet à M. de La Salle. Je perdis en cet endroit-là un esclave que j'avois acheté des Taensas, lequel se sauva la nuit avec sa mère. Ils estoient natifs de ce village. Après que les Coroas nous eurent fait

comprendre qu'il y avoit encore dix journées à, la mer, nous partismes le jour de Pasques et laissasmes sur la gauche un village des Hama, avec lesquels nous n^eusmes aucun commerce, et sur la droite dudit village une. grandissime rivière, et sur la mesme main un chenal qui va à la mer, lequel en est distant de cinquante lieues. Ayant fait quatre-vingts lieues de navigation, le canot où estoit le Père Zenoble, lequel estoit le plus avancé, apercent sur la main droite quelques Sauvages qui peschoient au bord de Teau. Ils les appelèrent; ayant eu peur, ils fuirent à leur village, et aussitost nous entendismes battre le tambour et faire des cris de guerre. Nous débarquasmes à un petit ruisseau où nous dressasmes un angle pour nous mettre à couvert des flèches. M. de La Salle commanda les sieurs d'Autray, Haisnault, Migneret et Brossard pour aller à la descouverte, lesquels feurent receus à coups de flèches. Lesdits sieurs ayant fait leurs raports, quatre de nos Sauvages y voulurent aller, à qui pareille chose arriva. M. de La Salle, voyant que ces Sauvages n'estoient point trait ables, nous fit rembarquer et, ayant navigué deux lieues, nous aperceusmes un village sur la gauche. Nous fusmes pour Taborder. Il s'appelait Tangibaho, et celuy qui ne nous avoit pas voulu recevoir Kinipis:>a. Nous n'y trouvasmes que des cadavres : il y avoit environ vingt jours qu'ils avoient esté défaits par les Chouchoumas. Il y avoit du sang jusqu'à la cheville du pied et cinq grandes cabanes pleines de corps morts, et le reste du village consumé par le feu. Ce village estoit distant de trente lieues de

RELATION DE HENRI DE TONTY 6o5

la mer. Nous continuasmes nostre route et, le 6 Avril, nous arrivasmes à la mer. Le 7, comme cette rivière se divise en trois chenaux, M. de La Salle fut descouvrir celuy de la droite, Je fus à celuy du milieu, et le sieur d'Autray à celuy de la gauche. Nous les trouvasrnes très-beaux, larges et profonds. A nostre retour, le 9 Avril, M. de La Salle fit arborer les armes du Roy et une croix, et y chanta le Te Deum. On y fit trois descharges, et après avoir mis en terre une plaque de plomb où les armes de Sa Majesté estoient gravées, M. de La Salle prit possession du fleuve au nom de très-hault et trèsglorieux prince Louis le Grand, roy de France et de Navarre. Le 10 nous remontasmes le fleuve.

Comme les vivres nous avoient manqué, cela fit prendre résolution à M. de La Salle d^aller au village des Quinipissa, de gré ou de force, et nous vivions pendant ce temps de quelques pommes de terre et de crocodiles, que nous trouvions rarement le long du rivage. Le 14 nous arrivasmes au village des Tangibaho. Nos Sauvages ayant aperceu de la fumée de l'autre bord, M. de La Salle y envoya la nuit à la descouvertc les sieurs d'Autray, Haisnault, Brossart, avec quatre Sauvages, lesquels nous rapportèrent sur la minuit avoir veu à un feu quatre personnes qu'ils n^avoient pu distinguer si elles estoient hommes ou femmes. Devant la pointe du jour nous traversasmes et nous trouvasmes quatre femmes endormies de leurs gens qui avoient fuy aux Quinipissa. Elles nous avertirent de ce qui s'estoit passé. Nous fusmes le mesme jour cabaner visà-vis leur village. Sur le midy il passa devant nostre cabanage un canot avec des guerriers dedans, lesquels nous bravoient le casse-teste à la main. D'abord M. de La Salle fit mettre un canot à Teau, dans lequel il s'embarqua et fut après; mais, ne

6o6 RELATION DE HENRI DE TONTY

Payant pu joindre, il revînt à la cabane, et, ayant embarqué une des femmes que nous avions faites prisonnières, il luy donna quelques haches, couteaux et àlimens, et parce qu'on luy fit comprendre que nous avions faim, qu^elles eussent à apporter dy bled, et que les trois autres s'en retourneroient à leur village. Elle en fut porter la nouvelle aii village. Le 1 5 au matin, nous entendismes crier de l'autre bord, et ayant aperceu environ trois cents hommes, M. de La Salle fit mettre trois canots à Teau et s^en fut à eux. Pendant qu^il estoit à traiter des pois avec cette nation, j'aperceus onze canots cachez dans une petite anse, ce qui m^obligea de faire mettre tous les canots à l'eau, afin d'estre en estât de secourir M. deLaSalleen casde besoin. Après que les Quinipissa eurent fumé dans le calumet, ils demandèrent des ostages. On leur donna Hesnault avec Chaquesque, et deux Quinipissa s'embarquèrent avec M. de La Salle. Après avoir esté assi un peu de temps, ils nous firent signe de traverser de l'autre bord, on s'embarqua et on fut cabaner à demi-quart de lieue du village, où les femmes que nous avions pris s'en retournèrent chez eux, et Hesnault avec Chaquesqué » vinrent en nostre cabane, lesquels nous dirent que les cabanes de ces Sauvages estoient couvertes de feuilles de palmier. Une des femmes que nous avions prises nous apporta un peu de bled d'Inde, et ensuite quelques jeunes gens. On le leur paya foft bien, afin de les encourager d'en apporter davantage.

Environ sur les huit heures du soir, trois jeunes hommeô apportèrent fort peu de bled d'Inde; et pendant que deux restoient en noStre cabane, le troisiesme visitoit partout et mesme vouloit faire eti sorte que M. de La Salle laissast aller aveceuÈ

I . Il y a lieu de croire que les noms sont mal écrits dans cette relation. Le nom de Sauvdge qui) dans la liste, se rapproche le plus de celui-ci est Chouakost.

une femme esclave qui leur estoit alliée, que les Akansas luy avoient donnée, à quoy il s'opposa, et par un pressentiment il ne voulut pas que j'allasse Taprès-dîné au village, crainte d'accident. Les jeunes hommes s'en retournèrent. On posa les sentinelles et un chacun se coucha. Une demi-heure devant le jour, Crevel, qui estoit en sentinelle, entendit casser des cannes, et comme j'entendis qu'il disoit cela et que le sieur d'Autray disoit que c'estoient des chiens, je luy criay de prendre garde. Il entendit par une seconde fois la mesme chose, M. de La Salle, qui ne dormoit point, ayant jugé par ce bruit que ce pou- . voient estre des hommes, s'écria : « Aux armes, enfans! » Un chacun se mit en devoir de se deffendre, et la moitié n'estoient pasprests que nous entendismes le cri de guerre tout à Tentour de nous. Ces canailles nous avoient entourez et faisoient .mettre au bord de Peau des canots, et mesme un de ceux qui estoient dedans ayant pris le bout du fusil de Pignabel, croyant que c'estoit une fredoche, Pignabel luy lascha son coup, et Louis Baron un autre et leur canot tourna. Nous fismes assez bon feu jusqu'à la pointe du jour et à chaque coup de fusil que nous tirions, ces barbares faisoient des cris de guerre; mais d'abord qu'ils virent clair et qu'ils aperceurent des morts de leur costé, ils prirent la fuite et nous les chargeasmes jusqu'à ce que M. de La Salle nous voyant trop avancez, nous commanda de nous retirer au cabanage de crainte qu'ils ne nous prissent par derrière, et en brisant nos canots ils nous auroient dégradez et mis entre leurs mains. Sur le midy M. de La Salle prit la moitié de son monde et fut briser les pirogues proche du village, sous leurs yeux. Estant de retour de cette expédition, il tint conseil pour exécuter son dessein, qui estoit d'aller le lendemain leâ attaquer dans leur village. Mais comme on fit

6o8 RELATION DE HENRI DE TONTY

visite des munitions, et qu^il ne s*en trouva pas suffisamment pour cela, nos Sauvages, après avoir enlevé quelques chevelures de ceux que nous avions tuez, plantèrent quelques testes au bout de quelques piques, et nous nous embarquasmes pour remonter le fleuve sans avoir aucun de nous de blessé ny tué, avant qu*ils nous suivissent par terre, car nous trouvasmes comme ils avoient dressé une embuscade à dix lieues au-dessus.

Nous trouvasmes un costeau où on tua deux chevreuils et deux ours avec quelques crocodiles. Cela nous aida à gagner le village des Coroas. Le 2g, nous trouvasmes à une lieue dudit village une pirogue avec deux hommes dedans, lesquels prirent le devant pour annoncer nostre venue. Comme nous fusmes à la veue du village, nous n*aperçusmes que fort peu de monde sur les costeaux. Le chef vint au-devant de nous et quand M. de La Salle luy eut donné les chevelures, il nous parut extrêmement surpris, et nous ayant fait signe de le suivre pour manger, nous montasmesla coste où il y avoit des nattes de cannes au milieu de la place pour nous recevoir et sur lesquelles il nous fit asseoir, et comme Ton nous portoit à manger, nous fusmes surpris de nous voir entourez par plus de mille homme. Quelqu'un de nos gens reconnut parmy eux quelques Kinipissas, lesquels estoient leurs alliez; et Ton jugea en les voyant qu'ils leur estoient venus porter la nouvelle de ce qui s'estoit passé chez eux, et que ce grand nombre d'hommes n'estoit assemblé que pour nous faire un meschant party. Nous mangeasmes le fusil à la main. Ces Sauvages tinrent des conseils et après que nous eusmes mangé, nous fismes sem* blant de nous entretenir aussy. Nous entendismes crier une de nos Sauvagesses au bord de Tcau. Je fus luy demander ce

qu'elle avoit, elle me dit que de ces Sauvages avoient pillé un de leurs canots. Le maistre à qui il appartenoit descendit la coste et trouva une partie de ce qu'il avoit perdu. Cela causa un bruit confus. Le chef des Coroas ayant invité M. de La Salle à demeurer trois jours chez luy, disant qu'il logeroit les François dans une cabane et les Sauvages dans une autre, ce qu'il n'avoit pas fait quand nous descendismes, il y consentit. Sur quoy je ne pus m'empescher de luy dire qu'il voyoit bien Testât des choses et qu'ayant fait sa descouverte, il ne devoit pas s'exposer à des misérables qui luy pouvoient jouer un mauvais tour. Il me tesmoigna qu'il falloit toujours faire connoistre aux Sauvages que Ton n'avoit point peur d'eux.

Pendant ce temps le chef des Coroas s'informoit d'un esclave de M. de La Salle, lequel il entendoit, de quelle manière l'affaire s^estoit passée avec lesQuinipissas. Je ne sais s'il reconnut leur tort ou s'il appréhendoit. Je dis à M. de La Salle d'aller au village des Nachy, et que là nous trouverions des rafraischissemens. Nous nous embarquasmes et fusmes coucher vis-à-vis ledit village où nous attendismes jusqu'à dix heures du matin, et voyant qu'il ne reparoissoit personne de l'autre bord, M. de La Salle dit : « Il nous faut continuer nostre chemin. Nous n'avons que faire de vivres » en ayant assez. » En doublant une pointe nous fusmes surpris d'entendre un cry de guerre de l'autre bord, et nous comprismes qu'ils n'avoient pas envie de nous nourrir. Après avoir fait environ trois lieues, nous trouvasmes sur un cajeu un Tahensa qui se sauvoit d'entre les mains des Coroas. M. de La Salle le mit dans son canot. Et le 3o Avril estant arrivez au portage des Tahensas, je le conduisis dans son village , où nous renouvelasmes amitié,

et le chef conneut par là que nous estions ses véritables an^is.

blO RELATION DE HENR[ DE TONTY

J*admiray pour la seconde fois leur manière d^agir. Car cet homme ne dit aucune nouvelle pendant qu'il y eut du monde dans la cabane du chef; et après que nous eusmes soupe et que tout le monde fut retiré, il ât fermer la porte et, m'ayant fait approcher de luy, il appela le Taensa que j^avois amené, lequel luy raconta les nouvelles et ensuite se fut coucher.

Le lendemain un chef des Mosopelleas, lequel après la défaite de son village avoit demandé au chef des Tahensa à demeurer chez luy, et y demeuroit avec cinq cabanes, fut voir M. de La Salle, et s'estant dit Mosopellea, M. de La Salle luy rendit un esclave de sa nation, et luy donna un pistolet. Le chef des Taensas, ayant appris le bon traitement qu'il avoit receu, envoya dire à M. de La Salle quMl Tallast voir. Les François qui couchèrent à son village nous dirent qu on avoit chanté toute la nuit à sa porte, et que le lendemain en s'embarquant il y avoit deux corps de musique, et que les canoteurs venoient à la cadence; que deux hommes, un devant, l'autre derrière, avec des éventails fort bien faits de plumes de cygnes, empeschoient que les cousins ne les piquassent. Nous entendismes dire : (c Voiià un chef qui arrive » , et nous fusmes audevant de luy. Nous remarquasmes que deux cents personnes de ses gens se mirent en haye, et avec les mains nettoyèrent la place par où il passoit. Il entra dans la cabane de M. de La Salle, lequel luy donna un fusil et plusieurs autres présents, et après s'estre donné de grandes marques d'amitié, et lorsqu'ils nous eurent chargez de toutes sortes de rafraischissemens, Ton fit mettre les canots à l'eau pour partir le 3 May. Le chef fit une prière au soleil pour nous souhaiter un bon voyage, et fit jeter du tabac à leau afin que la rivière fut paisible. M. de La Salle, qui avoit envie de faire diligence, ayant pris

RELA.TION DE HENRI DE TONTY 6l I

le devant avec trois canots allèges, en arrivant aux Akansas, sur un faux rapport qu'on luy fit que les canots que je conduisois avoient esté défaits, nous y anendit jusqu'au 20, et, ayant appris mon approche, il partit pour continuer sa route. Les Akansas luy desbauchèrent deuxTahensas qui l'accompagnoient, appréhendant qu'ils ne s'attirassent nos marchandises. Je trouvay dans ledit village les quatre Sauvages qui nous avoient quittez. Il y en eust deux qui y voulurent rester. Les deux autres s'embarquèrent avec moy continuant ma route. Je trouvay une lettre pendue à un arbre. Elle ef toit de Cauchois, qui me marquoit que M. de La Salle estoit tombé malade, et de luy envoyer au plus viste Jean Michel pour le saigner, ce que je fis, et le dernier May estant arrivé au fort Prud'homme, je le vis attaqué d'une maladie mortelle, ce qui nous causa un grand chagrin. Et comme il avoit des aSaires pressantes à la rivière des Miamis, je partis le 4 Juin avec Brossard, Cauchois, Jean Masse et un Sokokis. Au-dessus de la rivière Ohio je trouvay quatre Iroquois dont la bande, qui avoit esté de cent hommes, avoit esté défaite par les Scioux, et comme ils avoient besoin de quelque assistance, je leurdonnay une partie de ce dont ils avoient besoin ; quatre jours après, ayant aperceu une fumée, nous y fusmes. Il sortit du bois trente guerriers Tamaroas, lesquels- vinrent l'arc bandé sur nous faisant des cris de guerre. Je leur présentay le calumet. Un Illinois qui estoît parmy eux, m'ayant aperceu, me reconneut, et s'escria : ffC'estmoncamarade,cesontdesFrançois!» Nous mismes à terre et passasmes la nuit avec eux. Useurent

6l2 RELATION DE HENRI DE TONTY

guerrier leur fut porter le calumet, et sur ce que je leur avois dit que le canot iroquois estoit bien loin, ils rebroussèrent chemin. Le i8, estant à la veue du village, les chefs vinrent audevant demoyetnous fusmes de compagnie au village. Le 20, après leur avoir fait quelque présent, je partis et arrivay le 27 au village des Illinois, que nous trouvasmes abandonné à cause de la crainte qu'ils avoient des Iroquois. Les eaux estant fort basses, je fus obligé d^abandonner mon canot et de marcher par terre pour gagner le lac qui est à quarante lieues de là.

De la manière que je vous ay dépeint la Grande Rivière^ elle vous aura peut estre paru affreuse à cause que son rivage est bordé de cannes; mais je vous diray que ce n^est qu'une lisière qui n'entre point dans la profondeur. On en trouve une seconde de bois francs, où il y a quantité de fruits qui nous sont inconnus, et abondance des meuriers, de lauriers et de palmiers, et derrière les bois francs, ce sont de grandes prairies remplies de toutes sortes de bestes fauves, comme cerfs, chevreuils, ours, lièvres, lapins, loups-cerviers, marmottes et une grande quantité de sibolas et quelques autres animaux qui nous sont inconnus. Les terres y sont merveilleuses, et au vil-, lage des G>roas, le bled dinde y est en maturité en 40 jours.

Par bonheur, au bord du lac, je trouvay un Sauvage Outagamis qui me vendit son canot. Je gagnay la rivière des Mia-. mis; n'ayant trouvé personne, je me rendis le 22 Juillet à Michilimakinak. M. de La Salle estant remis de sa maladie, laquelle luy avoit duré quarante jours, m'envoya ordre de l'attendre, et s'estant rendu à Michilimakinak, il prit résolution d'aller en France rendre compte à la Cour de sa descouverte, et m'ordonna d aller faire faire un fort au portage de la rivière des Illinois,^pour maintenir en seureté le village des Chaoua-

Inons qu'il avoit appelez près de luy et avoit joints avec les Miamis. Estant arrivé, je trouvay que les Chaouanons estoîent ^ allez en chasse et les Miamis dans la disposition de fuir, à

^ cause qu'on leur avoit dit que les Iroquols les venoient man-

Iger. Je trouvay tous nos gens dispersez ', et comme j^avois peu de monde, je pris résolution d'aller hyverner dans la rivière des Illinois, afin de pouvoir rassembler mon monde au prin-

t temps. Mais comme M. de La Salle se trouva indisposé, il se

résolut de ne point passer en France et d'envoyer ses dépeschespar le R. P. ZénobIe,etil vint me joindre, le 3oDécembre, et pendant rhyver nous y construisismes le fort de Saint-Louis

s sur un rocher inaccessible, où M. de La Salle fit venir les

Chaouanons. Les Miamis se joignirent à luy et ensuite les Illinois, vers lesquels je fis dans le mois de Mars i683 un

4 voyage de plus de cent lieues, à traverser les prairies. Après

leur avoir fait de grands présents de la part de M. de La Salle, qu'ils appelèrent leur père, ils me donnèrent parole de nous venir trouver.

Je ne veux point. Monsieur, vous importuner de toutes les difficultez qu'on a eues pour rassembler ces peuples, lesquels avoient l'esprit préoccupé des mauvais discours que les François ennemis de M. de La Salle leur avoient faits. Après donc que M. de La Salle eut mis son fort en estât, il prit résolution d'aller en France, et, m'ayant laissé le commandement en sa place, il partit le mois d'Aoust i683 et mena avec luy deux Chaouanons. A quatorze lieues du fort, il trouva le chevalier de Baugy, lequel luyapportoit une lettre de M. de La Barre, gouverneur général du Canada, afin qu'il eust àdescendre pour

6l4 RELATION DE HENRI DE TONTY

il me recommandoit de le bien recevoir et de vivre en grande union avec luy ; mais comme par la suite du temps je vis q[u*il faisoit son possible pour desbaucher nos habitans, et que le sieur de La Durantays ne s*y espargna pas non plus quand il y vint, il me fut impossible d^éviter quelques démenez que j'eus avec eux, et nous passasmes Thiver en mésintelligence ensemble. Le 2( Mars i684>, deux cents Iroquois, ayant pillé sept canots de François, vinrent ensuite attaquer nostre fort. Après six jours de siège, ils se retirèrent avec perte de leurs gens et furent poursuivis par de petits partis de nos alliez qui en tuèrent quelques-uns. Le 21 May, le sieur de La Durantays, sous prétexte de venir à nostre secours, me signifia, le 23, les ordres de M. de La Barre qui m'obligèrent de quitter la place et de me rendre icy. Mais comme la G)ur a embrassé rentreprise de M. de La Salle, et qu'il est venu des ordres du Roy à M. de La Barre que nous eussions à rentrer dans le bien de M. de La Salle, celuy-cy m'a nommé au gouvernement du fort Saint- Louis, selon le pouvoir que Sa Majesté luy a donné, et le Roy m'a honoré d'une compagnie du destachement de la Marine. J'estois parti polir aller audit fort, mais les glaces m'ayant barré le chemin, j'ay esté obligé de relascher. J'espère le printemps prochain me remettre en marche pour y aller. Je vous demande. Monsieur^ la continuation de vostre amitié, et vous supplie d*estre persuadé qu'en quelque lieu que je sois, je seray toujours avec beaucoup de respect, Monsieur*

vostre très-humble et très-obéissant serviteur.

De Tonty.

De Québec, le 14 Novembre 1684.