A LA CHINE

Premier extrait d'une lettre de Jean Talon à Colbert.

Québec, lo novembre 1670.

Vous pouvez. Monseigneur, connoistre par le mémoire que je donne au Roy, quMl y a des advanturiers en campagne qui vont à la découverte des pays inconnus, et à la recherche des choses qui peuvent estre utiles à son Estât. A mesure que j'auray quelque advis, j'en feray partir d'autres, cependant avec la précaution qu'il faut apporter à ces sortes d'entreprises.

84 PROJETS d'extension SOUS JEAN TALON

Par le retour des Algonquins qui hiverneront cette année à Tadoussac, j^apprends qu^on a veu deux vaisseaux Européens qui cabannent (c^est le terme des sauvages) assez près de la baye d'Hudson. Après avoir bien repassé sur toutes les nations qui peuvent avoir percé jusqu'à ce lieu bien Nort, je ne puis rabattre que sur TAngloise qui, sous la conduite d^un nommé Desgrozeliers, autrefois habitant de Canada, a pu prendre la résolution de tenter cette navigation de soy fort inconnue et pas moins dangereuse; je suis dans le dessein d^y faire passer par terre quelques hommes de résolution pour inviter les Kilistinons^ qui sont en grand nombre dans le voisinage de cette baye, de descendre chez nous, ainsy que font les Outaouacs^ afin que nous puissions avoir de la première main ce que ces derniers sauvages nous apportent, qui, faisant entre, ces nations et nous le mestier de revendeurs, nous font payer le détour de 3 ou 400 lieues'.

La proposition que m'a fait le capitaine PouUet de Dieppe doit prendre place icy^. Cet homme savant par une longue habitude et une expérience acquise de bas aage, devenu habile navigateur, offre d'entreprendre la descouverte, si desjà elle n*est pas faite, de la communication des deux mers du Nord et du Sud, soit par le Fretum David, soit par le détroit de Magellan qu'il croit estre plus seur, pour après avoir doublé tout le revers de F Amérique jusqu'au Califourny, reprendre les vents de l'Ouest et à leur faveur rentrerpar la baye d'Hudson ou par le détroit de David. Je luy ay donné une lettre qu'il doit vous présenter s'il n'a pas changé de dessein, qui seroit de percer jusqu'à la Chine par l'un ou l'autre de ces endroits; si

I. En marge, de la main de Colbert : a Bon.»— a. Autre apostille du ministre : « Examiner cette proposition j m'en faire souvenir pour en parler au S' Formon. »

VOUS désirez Tentendre, mon secrétaire le fera venir au près de vous.