MARS 1699. ARRIVÉE A UN VILLAGE

tenant en sa main un calumet d^environ trois pieds de long, enrichy de plusieurs plumes d'oiseaux de diverses couleurs. Il estoît député du chefdesMougouIachas; nous nous envinsmes ensemble, sans nous arrester aux cérémonies du calumet, qui sont très longues, comme on le verra par la suite. Lorsque nous fusmesprès le village, l'ambassadeur et ses associez chantèrent plusieurs chansons de paix, en faisant quantité de hurlemens. Les Sauvages s'assemblèrent sur une éminence, au bord de Teau, d'environ six pieds de hauteur, dont ils avoient coupé les cannes pour nous recevoir. Sur les quatre heures du soir nous arrivasmes à ce lieu de plaisance, où nous trouvasmes les cannes coupées, qui ont plus de vingt-cinq pieds de hauteur, droites comme un jonc, grosses d'un pouce et demi, si touffues, qu'il est difficile de marcher dedans. Le chef avoit plus de soixante Sauvages, parmi lesquels ily avoit quelques femmes, ce qui est la plus grande marque d'amitié quand ils les amènent. M. d'Iberville fut salué à la manière des ^Sauvages-, ils commencèrent à lever les mains au soleil, comme par admiration, puis ils passèrent les mains doucement sur le ventre, ce qui est une très grande caresse parmi eux. Ils en firent de mesme à MM. de SauvoUe et de Bienville, et au Père Anastase, ensuite à nos gens. Nous leur rendismes la pareille. Ils nous firent asseoir sur des cannes, sur lesquelles ils avoient estendu une peau d'ours; ils présentèrent le calumet de paix, que nous acceptasmes. Le chef s*assit au milieu de nous, les autres Sauvages firent la mesme chose à nos gens, les uns après les autres, et les firent tous fumer. On apporta ensuite quantité de bled d'Inde, différemment appresté, dont il y en avoit en pain tant rond que long, qu'ils font cuire sous la cendre après que les femmes ont pilé

MARS 1699. ACCUEIL FAIT AUX FRANÇAIS iSy

le millet, d'autre cuit avec la graisse d'ours, et d'autre en sagamité avec des fèves molles parmi, et d'autres en farine cuite. Nous en mangeasmes un peu de chaque sorte, et donnasmes le reste aux équipages, qu'ils portèrent aux chaloupes. M. d'Iberville leur donna de Teau-de-vie, parmi laquelle il avoit meslé de Teau, dont chacun but un coup fort petit, la trouvant trop forte, n'ayant jamais bu de cette sorte de liqueur. Ensuite il leur donna de la rassade, des aiguilles, des miroirs, des couteaux et autres bagatelles, qu'ils portèrent tous un peu à chacun. Toutes ces cérémonies, aussy bien que le repas magnifique, durèrent jusqu'à six heures du soir, que le chef fit chanter toute la jeunesse, tenant chacun une gourde à la main avec de petites graines dedans, qu'ils accordoient fort bien à leur voix en les maniant. A la fin de leurs chansons, qui ne sont pas fort longues, et répétant presque les mesmes mots, quoiqu'ils les mettent sur différents airs, ils font des hurlements affreux, qui retentissent plus d'une lieue dans les bois* Cette douce harmonie ayant duré plus de deux heures, le chef s'en estoit allé pendant cet intervalle ; il nous dit adieu à sa manière. Nous luy fismes entendre que nous irions le lendemain à leur village; ils allumèrent des flambeaux, qui sont des fagots de cannes sèches auxquels ils mettent le feu, et puis ils les plantent debout dans le milieu de la place, ce qui esclaire fort bien. Puis ils se levèrent quatre debout, qui dansèrent en chantant et en hurlant de tems en tems, estendant leurs bras et frappant des pieds à tout mo« ment de toutes leurs forces, ce qui dura plus d'une heure. Ils s'en allèrent presque tous, peu de temps après, à l'exception de quatre ou cinq qui restèrent avec nous. M. d'Iberville leur demanda si la fourche estoit encore beaucoup esloi-