LE CAPITAINE BANK

OÙ j^avois pris ce capitaine. Il luy dit qu^ii estoit party trois bastiments de Londres, le mois d'octobre de Tannée 1698, pour venir faire un establissement au M ississipi, sur Tadvis qu'ils avoient eu que j^avois relasché à Brest et estois hors d^estat de poursuivre mon voyage ; qu'il avoit passé par la Caroline, où la plus grande partie de leurs hommes et femmes destinés pour la colonie estoient demeurés, ayant trouvé le pays beau. Un de leurs vaisseaux estoit retourné à Londres; les deux autres, de vingt-six canons de douze, estoient repartis, en may 1699, de la Caroline pour continuer leurs desseins, n^ayant pas osé le faire Thyver à cause des mauvais temps. Il dit qu'il avoit esté chercher le Mississipi trente et quarante lieues, où les relations de la Louisiane, faites par le Père Récollet et Tonty, le placent, où il n'avoit trouvé que de mauvais havres et un establissement espagnol, environ à quatre-vingt-dix lieues à ouest de cette rivière; ils croyent, comme moy, que c'est la baye Saint-Louis. Ils s^en sont revenus de là le long de la coste, la sondant avec de grandes pirogues, et disent n'avoir trouvé aucun havre qui soit bon qu^à quarante lieues environ à ouest d'icy, entre des isles de sable, dans une baye où il ne tombe point de rivière, et le pays est coste de sable.

S'estant trouvé à l'entrée de la rivière, il avoit sondé les trois entrées et n'avoit trouvé que celle de Test où il y eust onze à douze pieds d^eau, par où il avoit entré, ne doutant pas que ce ne fust le Mississipi, estant' la plus grosse rivière qu'il eust trouvée le long de la coste. L'autre navire s'en estoit allé, suivant la coste de Touest pour la descouvrir, jusqu'à Panuco, et de là se dévoient rejoindre à la rivière des Indios, au cap Blanc, où ils s'estoient donné rendez-vous. Ce capitaine

LES RÉFUGIÉS FRANÇAIS MALHEUREUX AVEC LES ANGLAIS 3g7

s^informa beaucoup de mon frère s'il n'avoit point eu de connoissance d^Anglois qui estoient du costé des Chicachas, et le dévoient venir joindre. Il avoit à son bord plusieurs marchandises, qu^il offrit de vendre en eschange de pelleteries ou pour des lettres de change.

Ces navires estoient envoyés pour le compte d'une compagnie formée, à Londres, d'Anglois et François réfugiés. Il y avoit sur ce bastiment un homme de la part de ces deux intéressés. Le François estoit fort suspect aux Anglois, ayant fait connoistre à mon frère et ayant tesmoigné qu'il souhaiteroit de tout son cœur, et tout ce qu'ils estoient de François réfugiés, que le Roy leur voulust permettre de s'establir en ce pays, sous son obéissance, avec la liberté de conscience; qu'il respondoit qu'ils seroient bientost nombre icy, qui estoient malheureux sous la domination angloise, qui ne pouvoit compatir à l'humeur françoise, et le pria de me charger de la demande pour eux au Roy, et me laissa son adresse à la Caroline et à Londres, pour leur marquer l'intention du Roy sur cela. Ce François marqua estre bien fasché que nous les eussions prévenus, disant qu'ils perdoient ce pays, où ses intéressés ne voudroient pas avoir rien à démesler avec les François. Ce capitaine anglois, se séparant de mon frère au bas de la rivière, où ils s'estoient parlé pour la troisiesme fois, le menaça qu'il reviendroit pour establir cette rivière, avec des bastiments à fonds plus faits exprès *, qu'il y avoit du terrain pour eux et pour nous, un d'un bord et l'autre de l'autre ; qu'ils avoient descouvert cette rivière il y avoit plusieurs années, qu^elle estoit aussi bien à eux qu'à nous. C'est une menace qui pourra n'avoir pas de grands effets, et il sera tousjours facile de les en empescher.

SgB ANGLAIS CHEZ LES CHICACHAS

Le sieur de Sauvole me dit aussi que deux prestres missionnaires de Québec, dont un nommé Montigny, estoient descendus le Mississipi et venus au fort le 4* juillet, avec quatorze hommes; qu'ils en estoient repartis pour establir leurs missions aux Taensas, qui sont à cent cinquante lieues de la mer, et aux Tonicas, qui sont à cent septante; qu'un de ses missionnaires, nommé Davion , avoit esté des Tonicas aux Chicachas par terre, à cheval, avec un Anglois, qui estoit venu des Chicachas aux Tonicas pour voir si les François ne voudroient pas faire commerce avec eux de castor. J'ai sceu depuis que cet Anglois voulut obliger les Sauvages à tuer ce missionnaire, qu'ils ne voulurent pas. Cet Anglois est depuis plusieurs années aux Chicachas, où il fait commerce d'esclaves sauvages, se mettant à la teste des partis chicachas pour aller sur leurs ennemis et amis, et les obliger à faire des prisonniers, qu'il achète et les envoyé vendre aux isles.

J'ay sceu que le traversîer du Roy la Précieuse estoit arrivé au fort, de retour de Saint-Domingue, le 26® aoust 1699; que les Espagnols estoient tousjours à Pensacola, où mon frère de Bienvîlle avoit esté le i5® juin avec huit hommes, où il ne remarqua pas que les Espagnols eussent augmenté leurs travaux depuis que nous y avions passé. Il y vit un petit navire mouillé devant le fort, d'environ six vingts tonneaux.

Ayant à faire sonder la coste, ce qui n'avoît pas esté fait depuis mon départ, j'envoyay sur-le-champ les deux maistres des traversiers dans les chaloupes sonder la passe du surouest de Tisle aux Chats, pour faire passer par là, s'il est possible, les vaisseaux, et les autres dans le lac de Poutchaî^train,

Je fus au fort sur le soir avec le sieur de Sauvole, où, en

JANV. 1700. PORTAGE DU LAC PONTCHARTRAIN AV MïSSISSIPI SqQ

arrivant, nous trouvasmes le feu dans le petit traversier, que Ton ne put esteindre à cause de la poudre qui estoit dedans, où il brusla plusieurs effets . On n^a pu sçavoir qui y avoit mis le feu, quelque recherche que Ton fist.

Le i3*, les maistres des traversiers revinrent ayant trouvé suffisamment de Teau partout pour les vaisseaux, hors sur une barre d^une longueur de câble, où il n'y avoit que six pieds d'eau.

Le 14% je m'en suis revenu à bord.

Le i5*, je suis partydans les deux felouques et trois canots d'escorce, avec mon frère de Bienville, pour aller au portage du lac de Pontchartrain au Mississipi, voir si les barques y pourroient aller. Le vent estant au nord, je n'ay pu aller qu'à cinq lieues des vaisseaux.

Le i6*, j'ay esté coucher à l'entrée du lac, distante des vaisseaux de onze lieues à ouest.

Le 17*, je me suis rendu à l'entrée de la rivière qui va au portage. Cette rivière est au fond du lac du costé du sud; elle a de large vingt pas, et est profonde de dix pieds et longue d'une lieue. A sa sortie dans le lac, je ne trouvay qu'un pied et deux d'eau; aux grandes eaux, trois pieds.

Le i8«, j'ay esté au portage, que j'ay trouvé d'une lieue, environ la moitié du chemin plein d'eau et de boue à moitié jambe, et l'autre moitié assez beau; partie pays de cannes et beau bois à habiter. J'ay fait faire le portage de trois canots. J'ay esté visiter un endroit où les Quinipissas avoient autrefois un village, à une lieue et demie. Au-dessus de ce portage, où j'ay trouvé que le terrain ne noyoit pas ou fort peu, les bois sont revenus dans les champs, gros de deux pieds de tour. Il a plu beaucoup. Aujourd'huy j'ay fait faire un petit

400 JANV. 1 700. d'iberville passe le lac pontchartrain

désert, où j'ay fait planter des cannes de sucre que j'ay apportées de Saint-Domingue. Je ne sçay si elles prendront ; elles sentent beaucoup Paigre et le dedans est jaune.

Le 19®, j'ay envoyé mon frère avec trois canots et onze hommes au village des Bayogoulas, pour leur faire sçavoir Parrivée des navires, et sçavoir ce qui se passe chez eux et les nouvelles qu^ils ont d^en haut, et raisonner avec eux sur les endroits qui noyent au bas de la rivière. Je n^ay pu envoyer avec luy le [Sauvage Bayogoula que j'avois mené en France et ramené, estant tombé malade.

Je m^en suis retourné joindre mes felouques ; il a plu beaucoup la plus grande partie du jour.

Le 20®, je suis parti avec mes deux felouques et j^ay passé le lac de Pontchartrain, que je trouve avoir de long onze lieues est et ouest, et quatre et cinq lieues de large, et quinze, seize, dix-sept et dix-huit pieds d^eau dedans. La petite rivière du portage est nord et sud de celle par où je descendis Tannée dernière du Mississipi, à quatre lieues l'une de Tautre ; le costé du sud du lac est bordé d*une prairie de demi-lieue et une lieue de large, après quoy on trouve les grands bois, qui paroissent un beau pays à habiter. Je suis venu coucher à trois lieues de la sortie du lac; les isles y sont couvertes de prairies, d'où sort une rivière d'eau douce venant du nord.

De la sortie du lac, pendant quatre lieues et demie de pays, ce sont des isles d'herbes; quelques-unes noyent. Elles seroient très belles à faire des pacages. La terre ferme du nord de ces isles est un pays de pins meslez de bois francs. Le fond est sablonneux, il y paroist plusieurs pistes de bœufs sauvages et chevreuils.

Le 21% il a fait un assez gros vent de nord; jen'ay pu faire