RECONNAISSANCE DE LA MOBXE ET DES ENVIRONS 45 I

causée, encore n*en trouve- t-on pas, quand on veut. ATesgard du terrain, il est asseurément fort ingrat. Ce n^est que du sable brusiant. Nos gens ont semé très fréquemment et très infructueusement. Les arbres sont, sur picd^ percés de vers, et nos bastimens, les traversiers, en ont esté endommagés; ça n^a pas été sans peine si nous les avons remis en estât, personne ne s'en estant défié, et encore ça n^estoit-ii pas très bien. J^accuse très ingénuement tant contre moy que sur ce qui vient à ma connoissance.

La rivière de la Mobile est peu de chose; son terrain est bas et stérile, et point d^eau à son entrée, sept pieds seulement; encore l'entrée est-elle très difficile.

Le 25 juin, nos gens ont amené deux Sauvages de la nation des Biloxi, qu'ils ont trouvés sur le bord de Teau. Ils n'ont pu parlera leurs femmes, qu'ils y avoient avec eux, qui s'en sont enfuies. Je leur ay fait le meilleur accueil que j'ay pu et leur ay donné quelques haches, un sabre et un chapeau.

Le chef des Bayogoulas m'a laissé icy un Sauvage âgé de vingt-deux ans pour apprendre nostre langue. Il a fort bien redressé les autres sur ce qu'il leur voyoit faire, qui n'approchoit pas de nostre manière. Il nous copie de son mieux. Il seroit très fasché de nous quitter.

J'ay envoyé reconnoistre la rivière des Pascoboulas et Biloxi, qui est à trois lieues d'icy. Son terrain est bon à deux journées de son embouchure. Il n'y a que deux pieds d'eau à son entrée, et à un demi-câble sept à huit brasses (?); elle serpente beaucoup. Ayant fait seize lieues, l'on rencontre les villages des Pascoboulas, Biloxi et Moctobi^ qui ne sont pas vingt cabanes en tout.

Il est arrivé deux canots d'escorce, le i*' de juillet, dans

452 JUILLET 169g. MM. DE MONTIGNY ET DAVION

lesquels ilyavoit deux missionnaires. Ils estoienten tout dixhuit hommes. Ils estoient du séminaire de Québec. L'un est establi aux Taensa et Tautre aux Tonicas. Ils ont appris de nos nouvelles aux Ommaset ont descendu parle bas du fleuve à la mer. Ils y ont esté dix jours dans leur traversée icy. Sans le secours de quelque pluye, ils seroient morts de soif indubitablement, car la pluspart estoient fort mal par la disette d'eau. Je leur ay fait tous les plaisirs qu^on peut faire en pareil lieu, et les ay fait rafraischir par du bouillon de chevreuil, qui ne leur a pas manqué. Après avoir resté neuf jours .parmi nous, je les ay priés de prendre le party de s'en aller, que nous n'avions que peu de vivres. M. de Montigny,à qui je me suis adressé, m'a dit que je luy faisois plaisir, qu'il n'osoit commander aux gens qu'il avoit avec luy, qu'ils luy eussent voulu du mal, s'il leur en eust parlé luy-mesme, qu'il voyoit bien que dix-huit hommes n'estoient que très à charge en pareille conjoncture. Si nostre traversier, que j'avois envoyé à Saint-Domingue, venoit à manquer, la garnison en eust souffert. Je ne pouvois pas m'en dispenser. M. de Montigny m'a marqué avoir envie de s'aller establir aux Natchez, qui est la nation la plus nombreuse du bas fleuve et la plus respectée des autres Sauvages. Pour luy faciliter quelque accès près de ce chef, je luy ay remis un capot rouge, dont il luy feroit présent, et quelques haches et autres affaires, tant pour luy que pour les Sauvages où ils ont fait leur mission. Ils ont emporté du vin pour dire la messe et des hosties et de la farine.

Ils avoient avec eux trois Sauvages de la nation des Chaouanons, les deux autres des Taensas. Je leur ay donné un capot de toile à chacun et quelque rassade, pour que les