DISPOSITIONS. APPROVISIONNEMENTS

Il faudroit, pour ces canons, les choses nécessaires pour s'en servir. Je les joins au bas du mémoire que je demande, qu'il n'y aura qu'à rayer, si nous n'avons pas Pensacola.

Dix hommes en tout dans le traversier suffiront. Je compte à présent de pouvoir embarquer tout ce que j'ay à porter. On me donne tous les jours des ordres pour embarquer des passagers pour Saint-Domingue. Je crois que vous trouverez bon, Monseigneur, qu'estant destiné pour le Mississipy, que je n'en prenne aucun que tout ce que je dois embarquer ne le soit, après quoy je prendray des passagers, suivant la place que j'auray pour leurs vivres ".

J'ay eu l'honneur de vous marquer par ma précédente que j'embarquois, pour cent vingt-deux hommes de la garnison du fort, pour six mois de vivres, ayant creu que VEnflammé en avoit emporté autant, mais j'ay veu par Testât de ce qu'il en a porté , que ce n'est que pour cinq mois, de manière que j'en prendray pour sept mois, qui feront les vivres nécessaires pour l'année mil sept cent un à cette garnison. Ce qui fait que cette garnison n'aura de vivres que pour jusques au i5 octobre, et voylà bientost le temps de partir leur en porter. S'ils n'en ont pas emprunté des Espagnols devant l'arrivée de V Enflammé et qu'il leur faille rendre , j'auray des vivres à mon arrivée là pour cette garnison pour le mois de may prochain qui sera le temps de mon arrivée icy. Si je suis obligé de fortifier Pensacola, où je compte de ne me rendre qu'à la fin d'octobre, pour que vous ne soyez point obligé. Monseigneur, d'envoyer un bastiment pour leur en porter devant mon retour, si vous le jugez à

I. fiote du Ministre, Tascher de passer les soldats destinés à SaÎDt-Domingue.

4g2 BOIS DE LA LOUISIANE. CONSTRUCTION DE VAISSEAUX

propos, si J'ay de la place à bord, j'en prendray ce que je pourray à Rochefort ou bien à Saint-Domingue. J'en pourray prendre pour cette garnison pour cinq ou six mois, il me faudra un ordre pour cela.

Comme les bois propres à construire des vaisseaux deviennent rares en France et que les terres de Mississipi sont remplies de forests de toutes sortes de bois, surtout de chesnes de différentes espèces , ce pays s'establissant, on y pourroit construire de toutes sortes de bastimens, mesme dans le Mississipy des navires de cinquante canons, et à Pensacola de telle grandeur que Ton souhaiteroit. Comme il est difficile de bien examiner ces havres en allant et venant, dans le voyage que j'ay fait,quoyque j'aye bien veu des endroits entièrement remplis de chesnes et très faciles à tirer, je croiray que, pour en avoir une connoissance plus parfaite, le Roy, ayant plusieurs contre-maistres entretenus dans le port de Rochefort, qui sont sans occupation, pourroit, sans une nouvelle despense, ordonner qu'il s'en embarquast un avec moy, que j'enverrois, estant au Mississipy, avec quatre hommes visiter tous les endroits d'où on pourroit tirer des bois et où on pourroit bastir des vaisseaux, et il se trouvera des personnes qui en? treprendront de les faire construire là à beaucoup meilleur marché qu'en France.

Il y a à Rochefort un contremaistre entretenu, nommé Le Roux, qui est un garçon de trente-cinq ans, vigoureux, qui seroit très propre pour faire ce voyage. Il est très habile, capable de construire toutes sortes de bastimens. Il est garçon de bon discernement et qui fera les remarques nécessaires, sur la qualité des bois et de ce quMl conviendroit de faire pour cette entreprise. C'est un jeune homme qui sera ravy de

NICOLAS DE LA SALLE 49

trouver une occasion de se faire connoistre et d'avoir un ordre pour cela.

J'iray demain à Rochefort et verray M. de Perinet pour avoir un garde de la Marine qui sache dessigner.

Je feray mon possible pour que Thomme, que les fermiers du castor envoyent au Mississipi, soit content, et j'ose bien vous assurer, Monseigneur, qu'une autre année il n'en passera pas pour le Mississipy. Je n'embarqueray que les familles que vous m'ordonnerez.

M. de La Salle, que vous avez bien voulu nommer pour commissaire au Mississipy, emmène sa femme et tous ses enfans avec luy. C'est un très honneste homme, capable de bien remplir cet employ, duquel vous serez très content. Je vous représenteray, s'il vous plaist, Monseigneur, que la paye de cinquante livres par mois est très médiocre pour subsister avec une famille dans un pays où on n'a pas encore de commoditéz; il mériteroit bien une augmentation d'appointemens pour gratification d'estre le premier qui mène sa femme, qui encouragera les autres à y aller.

Il n'y a pas d'ordre à Rochefort pour le fonds des appointements de la garnison du fort de Biloxi pour l'année 1701. Je prends la liberté, Monseigneur, de vous faire ressouvenir que vous m'avez fait l'honneur de me donner quelque espérance de mon avancement. Devant mon départ pour ce pays là, j'espère que vous voudrez bien me l'accorder et la permission de me dire avec un très profond respect,

Monseigneur, Vostre très humble et très obéissant serviteur,

D'Iberville.