CONTRE LA CESSION DE PENSACOLA

golfe du Mexique, fortification et colonie de celuy de Pensacola, la Junte, par sa délibération du 6 juin de la présente année, représente à Sa Majesté que son premier soin et le leur devoit estre de commencer par remercier Sa Majesté Très Chrestienne, et luy rendre de très humbles grâces de Tamitié paternelle avec la quelle elle fait une attention particulière à tout ce qui regarde les intérests de cette monarchie, la suppliant de vouloir bien informer Sa Majesté Catholique des advis qu'elle aura des desseins que forment les Anglois.

Qu'au surplus, la Junte, après avoirconsidéré avec réflexion la situation de Pensacola, trouve que ce poste est le plus commode pour bastir une forteresse, au moyen de laquelle on puisse empescher les autres nations de s emparer ou d'establir aucune colonie dans les parages du golfe du Mexique, liy dans le voisinage des provinces de la Nouvelle-Espagne, qui appartiennent si légitimement à Sa Majesté, et sur lesquelles on a appréhendé que les Anglois n'eussent des prétentions. Que ce lieu est à portée de recevoir aisément le secours de la Vera-Cruz, la Havane, la Floride et Campesche; que, si on permet à des cstrangers de s'y establir et qu'ils parviennent à le peupler, ils inquiéteront et pénétreront non seulement dans les pays les plus fertiles de la Nouvelle-Espagne, mais encore ils se rendront maistres de toute la mer du Nord, de manière que les flottes et galions, aussi bien que tous les autres navires de Sa Majesté et de ses sujets, tomberoient infailliblement en leurs mains, d'autant mieux que de Pensacola ils pourroient se rendre à la Vera- Cruz dans huit jours, et dans six à la Havane, qui forme un canal par où tous les navires qui viennent des Indes ne peuvent se dispenser de passer, et qu'aussy il convient et est

556 LA FRANCE INVITEE A PROTÉGER FENSACOLA

mesme absolument nécessaire de peupler cet endroit des sujets de Sa Majesté, d'j^ bastir un fort très considérable, et enfin d'y faire une despense excessive pour le rendre parfait^ ou pour son entretien, qu'on ne doit pas négliger. Par les mesmcs raisons, tout ce qu'il en coustera pour l'un et pour Tautrc devant estre regardé comme une bagatelle eu esgard à l'importance de conserver cette place, et que, si Sa Majesté veut bien représenter toutes ces raisons à Sa Majesté Très Chrestienne, elle luyfera aisément connoistre que son dessein n'est point de l'abandonner; qu*ainsy il faut envoyer ordre au vice roy de la Nouvelle-Espagne et aux gouverneurs de la Havane, Campesche, etc.^ d'estre attentifs et d'avoir soin de secourir la garnison de Pensacola et de la tenir, quoy qu'il puisse en couster, tousjours bien fournie de munitions et en estât de défendre un poste d'une aussy grande conséquence, à quoy on espère que Sa Majesté Très Chrestienne. contribuera de son costé, en envoyant sur ces costes les vaisseaux qu'elle jugera à propos, afin qu'estant joints à l'armée navale de Barlovento, on puisse parvenir à s'opposer aux entreprises des ennemis, et particulièrement des Anglois. Quoyquc, par les nouvelles qu'on a receues, il ne paroisse pas qu'ils soient fort à craindre, ny qu'ils ayent dans leurs colonies voisines, à beaucoup près, le nombre de familles marquées dans le mémoire de M. d'Iberville, Sa Majesté ordonnera cependant que l'on peuple et que l'on fortifie les passages du golfe du Mexique qui sont de ce costé-là.

A Tesgard de la colonie françoise qui se trouve cstablie sur le fleuve de .Mississipi, dans la jurisdiction et territoire de Sa Majesté, tout proche de la baye de Pensacola et dans le cœur du;golfe de Mexique, se trouvant comprise dans la

LA COLONIE DU MISSISSIPI DOIT OBÉIR A l'eSPAGNE 557

•division des bornes de ce royaume, la Junte est d'advis que Ton en donne connoissance à Sa Majesté Très Chrcstienne, estant persuadée qu'elle voudra bien ordonner à ses Commandans de recevoir les patentes du Roy Catholique et d'exécuter ses ordres sur la conduite qu'ils doivent tenir comme estant ses propres sujets, moyennant quoy on donnera ordre au vice roy de la Nouvelle-Espagne de les secourir et assis* ter en ladite qualité. Sa Majesté est persuadée que rien ne sera plus du goust de Sa Majesté TrèsChrestienne et qu'elle y contribuera de tout son pouvoir, de mesme qu'à empescher qu'aucune autre nation que l'espagnole ne mette le pied dans toute Testendue du golfe du Mexique, ou dans nul autre parage des domaines de Sa Majesté Catholique, rien n'estant plus glorieux et plus avantageux aux deux Couronnes.

Sa Majesté, s'estant fait rendre compte de la présente délibération, a donné l'ordre à la susdite Junte de discuter le mesme jour qu'elle le recevroit et de proposer des moyens et des expédiens de pouvoir exécuter ce qu'elle propose et de mettre en estât de défense les colonies de Pensacola et du Mississipi, de sorte qu'il ne leur manque rien de ce qui peut les mettre en seureté, de voir si le Vice Roy de la Nouvelle- Espagne pouvoit exécuter de son chef et fournir tous les secours qui luy seront demandez, et s'il ne conviendroit pas de prendre des mesures pour en envoyer d'Espagne, de considérer si tout ce que l'on propose s'accommode avec la nécessité urgente où l'on se trouve d'y pourvoir; d'examiner avec attention si les moyens expliquez là dessus sont suffisants, afin de ne point risquer que, par le retardement des nouveaux moyens que l'on n'auroit pas préveus, il ne fust plus temps de le faire*

558 MOYENS rOUR PROTÉGER PENSACOLA ET LE MISSISSJPI

La Junte, ayant connoissance de l'ordre qu^il a plu à Sa Majesté de luy envoyer, et de tout ce qui est contenu dans la précédente délibération, a représenté tout de nouveau à Sa Majesté, par une autre délibération du 21 juin, Timportance de crtte matière, dont les suites et les conséquences demandoient qu'on la traitast plus à loisir et avec une grande attention pour toutes les parties dont elle est composée. Cependant que, pour obéir à la diligence avec laquelle Sa Majesté souhaitoit qu'elle donnast sa réponse, elle mettoit de nouveau devant ses yeux la nécessité qu'il y avoit de conserver la colonie et le fort de Sainte-Marie de Galvez, par les raisons expliquées dans la délibération précédente, et remarquant que Sa Majesté souhaitoit d'estre informée plus particulièrement des moyens sur lesquels on s*est fondé, lorsqu'on a formé le dessein de réunir et d'entretenir aux despens de Sa Majesté les colonies françoises establies au Mississipi , estant un terrain qui luy appartient et qui doit estre gouverné et muni d'officiers dépendants de Sa Majesté, la Junte, pour satisfaire à un ordre si juste, crut devoir dire qu'avant de donner son adVis,elle avoit fait là dessus toutes les réflexions qui convenoient, et qu'elle s'estoit fait les mesmes difficultés pour n'y procéder que sur des fondemens aussi solides que le requiert le sujet; qu'elle a des moyens asseurez de faire réussir ce projet, et l'idée qu'elle a de réunir à ses colonies et sous ses dépendances celles que les François ont usurpées au fleuve de Mississipi , qui est le plus grand ome^ ment de sa Couronne ; que ces moyens sont la moitié des revenus de la première année des employs, possédés par les Indiens, le droit de la concession du port des armes, la bulle de la Sainte Croizade, le droit d'Alcanvalo, le montant de

MOYENS POUR PROTEGER PENSACOLA ET LE MISSISSIPI 55g

la rente du vif-argent, la poursuite du cinquiesme sur l'argent, et le million de subside charitajble que Sa Sainteté a accordé, de tous lesquels effets les uns sont nouveaux, et dès nouvelles rentes adjoustées aux anciennes, lesquelles, jointes à plusieurs autres que Sa Majesté possède dans la Nouvelle- Espagne, font une grosse somme, qui suffit et au delà pour sattsfaire à toutes les charges du pays, payer toutes les garnisons, autres soldes, pensions réglées de ce royaume et entretenir un bon nombre de vaisseaux bien équipez pour former l'armée du vent, pourveu que les fonds cy dessus expliqués y soyent employés suivant qu'ils doivent l'estre par leur institution, et qu'on ne les divertisse pas à d'autres usages qui sont d'une moindre conséquence, ce qui a réduit ce royaume dans l* extrémité oii il se trouve. Que si l'on en fait une distribution juste, et que l'on n'en altère point la disposition et la nature, ils suffiront pour toutes les charges ordinaires de ce royaume.

Outre tous ces moyens, qui sont si prompts et si effectifs, on peut exiger avec la mesme facilité de nouvelles contributions extraordinaires et les pousser si loin que l'on voudra, de manière que la Junte ne juge pas que l'on puisse craindre d'en manquer pour l'entretien de toutes les garnisons de la Nouvelle-Espagne et pour le secours qu'il convient donner aux nouvelles colonies françoises du fleuve Mississipi ; et que si, par surabondance. Sa Majesté veut bien ordonner que ces rentes royales ne s'appliquent point à d'autres despenses qu'à celles auxquelles elles sont destinées depuis leur commencement, ladite Junte ne connoist point que, pour le présent, il y ait aucune nécessité de songer à donner aucun secours de ce costé , y ayant abondance de toutes sortes de provisions

56o PRÉCAUTIONS A PRENDRE CONTRE LES ANGLAIS

dans la Nouvelle Espagne, et une grande facilité de secourir Sainte-Marie de Galvez et les colonies du Missîssipi par la Vera-Cruz. D'ailleurs, comme il y a une fabrique ou moulin à poudre dans le Mexique, dont on peut par conséquent pourvoir les garnisons, il suffit d'envoyer des ordres au Vice- Roy pour qu'avant toutes choses il munisse ces postes de tout ce dont ils ont besoin, se contentant de luy faire remettre pour le présent, par les navires qui portent les munitions destinées pour Tarmée du Vent et le vif argent, quelque provision de fer, d'armes et de boulets ou balles, qui sont les seules choses dont ils peuvent avoir besoin, pourveu quMls veuillent se servir des secours qu'ils trouvent chez eux, ainsi qu'a fait l'armée du Vent.

Et comme la colonie de Pensacola est fortifiée, et que les François ont aussi un petit fort au Mississipi qui en est tout proche , il paroist qu'ayant estably les correspondances de l'un et de l'autre, ainsi qu'il a esté expliqué, il n'est pas nécessaire de prendre d'autres précautions, et qu'il suffit de donner les ordres cy-dessus mentionnés aux Vice-Roy, gouverneurs, commandants, pour qu'ils concertent ensemble des moyens et lieux les plus convenables pour establir et former les nouvelles colonies dont parle M. d'Iberville, et qu'ils suivent les expédiens qu'il propose, et se servent de son industrie pour prévenir et empescher les desseins que les Anglois ont de s'estendre dans les provinces par les liaisons qu'ils ont contractées avec les nations Sauvages, à quoy ils doivent estre fort attentifs, occupant à cet effet tout le terrain qu'ils pourront, quoyque, comme il a esté déjà représenté à Sa Majesté dans la précédente délibération, il s'en faille beaucoup que les Anglois y ayent le nombre de familles qu'il cite dans son