CONDUITE A TENIR AVEC LES SAUV

tous les Sauvages, qui habitent sur les i dans le Mississipi, principalement ceux de la nois, où il est comme impossible que le corne sissipi n'y ait rapport d'affaires sur toutes ch< du Canada, envoyés à ces lieux-là, insinue qu'ils ne doivent pas nous escouter, mais bie du Canada, qui ne leur parle que par de gr celuy du Mississipi est gueux et ne leur envo; ils ont raison, et c'est ce que je ne peux faire, demment pas accoustumer les Sauvages à ne par des présens, car au nombre de nations q faires que Ton aura indispensablement avec teroit plus au Roy qu'il n'en retireroit de rev( assez de leur en faire pour les obliger à faire lement ils ne doivent pas, et cela dans les cou quand tous ces Sauvages seront une fois absolument se mettre sur le pied de ne leur : sent et de leur faire faire ce que l'on voudra, toient des François. Les Espagnols les ont n ce pied-là. Nous en pouvons faire autant, i nations différentes comme celles qu'il y a.

Quand quelqu'une fera mal, nous retirant faisant plus de commerce et la menaçant c autres contre elle, nous la mettrons à la ra missionnaires, qui les porteront à l'obéissanc

Les Illinois et les Mascoutens se sont mis piller les canots françois, qu'ils trouvent sép sissipi, disant que les commandans de C permis. Je ne sçais si cela est. Il s'ensuit de '. vons plus la liberté de pouvoir envoyer

6o6 LIMITES ENTRE LE CANADA ET LA LOUISIANE

Mississipi. M. Lesueur l^eust esté par eux, s^il n^eust pas esté le plus fort; un de ses canots quMl envoyoit aux Sioux seul fut pillé. Il ne faut ainsi point compter de faire rien des Illinois, tant que de ceux que l^on leur enverra de Canada. Que ceux qui ont des prétentions sur leur pays fassent leur commerce par le Mississipi, pour lors on leur fera faire ce que Ton voudra, en ne leur fournissant pas ce dont ils ne se peuvent passer, comme de fusils, poudre et antres marchandises, qu'ils ne peuvent tirer que de nous.

Naturellement les rivières jusqu'à leurs sources^qui se deschargent dans le Mississipi, en doivent dépendre, surtout n'en estant esloignées que de deux cent vingt lieues, et elles le sont du Canada de plus de quatre cents. Ils ne veulent avoir ces Sauvages-là que pour en avoir du castor : pourquoy s'embarrasser d'un millier de Sauvages dont ils n'ont que faire, ayant trop de castor? Il me paroist que nous ne devons nous intéresser pour ces Sauvages, qu'autant qu' ils nous deviennent utiles. De dire qu'ils les soustiendront contre les Iroquois, c'est une idée qu'ils donnent pour cacher celle du castor.

On m'a asseuré que le dessein de messieurs du Canada comme fermiers du castor, estoit d'envoyer faire, pour leur compte, la traite aux Sioux et autres nations, où les coureurs de bois avoient coustume d'aller sur le Mississipi et aux environs. Cela estant, qu'ils ne viennent pas dire que le castor qu'ils appréhendent que je n'apporte du Mississipi ruine leur ferme et qu'ils ont trop de castor. S'ils font cela, comme on n'en doit pas douter, c'est le vray moyen de perdre les Sauvages du Mississipi, et de n'avoir d'autre commerce avec eux que celuy du castor ; mais pour empescher qu'il ne s'y en fasse, leur seul prétexte sera de dire qu'ils n'y enverront pas pour

6o8 ACCUSATIONS DIRIGÉES CONTRE LESUEUR

d^autre chose depuis quatorze ans, d*abord sous prétexte de faire cesser laguerre entre elles et entre la nation desRenards et d^autres nations voisines, à quoy il n'a pas réussy, quoyqu'il y ait esté plusieurs fois avec des ordres exprès de M. de Frontenac, s'estant contenté d'en rapporter des castors, et ensuite il a proposé à Sa Majesté de descouvrir des mines dans le mesme pays des Sioux. Il y a esté par le Canada sous ce prétexte. Le sieur de Champigny n*en a pas sceu le succès. Monseigneur en aura peut-estre été informé, mais il paroist qu'il ne s'est jeté du costé du Mississipy qu'à cause des obstacles qu'il a trouvez à la continuation de son commerce par les précautions de M. de Callières et de Champigny, qui ont esté pleinement convaincus que ce particulier n'a jamais eu d'autre veue que de faire la traite^ et nullement le dessein de se rendre utile au Roy et aux Colonies, ce qui se vérifie par ce qu'ils ont escrit à Monseigneur.

Il est vray, comme M. d'Iberville le dit , qu'il y a eu par le passé une prodigieuse quantité de castors, et que la Compagnie s'en est trouvée surchargée, mais il n'a pas adjoustéque c'estoitce qui en avoit causé la destruction presque dans tout le Canada, excepté dans le pays des Sioux, prévoyant que Sa Majesté, en estant informée, n'approuveroit pas la proposition qu'il faisoit en mesme temps d'oster à la colonie du Canada cette dernière nation pour l'attirer au Mississipy.

Il y a lieu d'estre surpris de ce que M. d'Iberville avance qu'il n'y a plus de terres en Canada pour s'y establir, puisqu'il est certain qu'il s'en trouveroit suffisamment pour former des monarchies entières, en se retirant et s'estendant dans les profondeurs et au dessus de celles qui sont habitées. Cepen-