ENVOYÉ A SAINT-DOMINGUE

Le Ministre de la Marine à M. le Af'* de Chasteaumorant.

Versailles, le 20 aoust 1698.

Monsieur, le Roy ayant destiné le François que vous commandez pour aller à Saint-Domingue, je vous envoyé le mémoire par lequel Sa Majesté vous explique ses volontez sur le service que vous avez à y rendre. Elle a estimé à propos de vous deffendre Touverture du paquet où il est contenu jusques à ce que vous y soyez arrivé, ce qui m'oblige de vous dire qu'elle désire que vous sortiez des rades de La Rochelle avec le Wesp, aussytost que les venis vous le permettront pour vous rendre sans retardement au cap François, ou, si M. Ducasse n^y est pas, à Léogane, et que vous receviez sur vostre bord tout ce que M. Bégon jugera nécessaire d'y faire embarquer. Comme je ne doute pas que vous n'apportiez tous vos soins pour vous bien conformer aux intentions du Roy, il ne me reste qu^à vous recommander de m^informer de vostre navigation par toutes les occasions que vous en aurez et d^avoir une attention si particulière sur la consom-

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mation de vos vivres, que vous puissiez vous asseurer qu^il ne s^en fera pas d^inutile et qui puisse vous empescher de la pousser aussy loin que le service demandera.

Mémoire pour servir d'instruction au sieur marquis de Chasteaumorant , capitaine entretenu dans la Marine.

Versailles, le 20 aoust 1698.

Sa Majesté ayant ordonné d'armer le vaisseau le François pour aller à Saint-Domingue et y estre employé au service qu'il y aura à rendre pour le maintien de cette colonie, elle a confié le commandement audit sieur marquis de Chasteaumorant, connaissant son application dans Texécution de ses ordres, et son intention est qu'aussytbst qu'ils luy auront été remis, il sorte des rades de La Rochelle avec le Wesp^ qui est chargé des munitions et qu'elle fait passer dans cette islê pour s'y rendre avec toute la dib'gence que les temps luy permettront. Il abordera au cap François, et en cas que le sieur Ducassen'y soit pas, il ira jusques à Léogane pour le joindre, conférer avec luy et luy remettre ce bastiment pour faire l'usage qui luy est prescrit, de ce qui y est embarqué.

Sa Majesté veut qu'il reçoive dans son bord les fonds destinés pour le payement des troupes qui servent à Saint-Domingue , les soldats de recrue et les autres choses qui ne pourront convenir dans le Wesp^ que le sieur Bégon trouvera à propos d'y placer.

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Auss3rtost qu^il sera arrivé à Léogane, il examinera avec le sieur Ducasse tout ce qu'il peut faire pour empescher le commerce et l'abord des bastimens estrangers, et s'il est nécessaire, pour y parvenir ou pour faire voir aux autres nations qu'il y a des vaisseaux du Roy dans ces parages, qu'il paroisse aux environs de la Jamaïque, de Saint-Thomas ou de la ville de Saint-Domingue, il y naviguera et exécutera ponctuellement tout ce dont il sera convenu avec le sieur Ducasse.

Il aura pareillement soin de mouiller devant Sainte-Croix et d'y faire descendre un officier et quelques soldats pour voir, s^il y est retourné de petits habitans, qu'il obligera en ce cas de s'embarquer avec luy^ en leur donnant quelque temps pour emporter leurs effets avec eux, et les conduira à Léogane, où le sieur Ducasse leur fera distribuer des terres pour y travailler et sMl y trouvoit des estrangers de quelque nation qu'ils soyent, il les enlèvera, fera brusier leurs effets et habitations et les envoyera à Saint-Thomas, à moins qu^ils ne voulussent s'establir dans les quartiers françois de Saint- Domingue; auquel cas il les y mènera avec leurs effets, Tintention de Sa Majesté estant que cette isle reste abandonnée par ses sujets, et ne puisse estre occupée par les estrangers.

Sa Majesté luy défend de prendre d'autorité aucuns bastimens appartenans aux marchands ou aux habitans de Saint- Domingue, sous prétexte de les employer à faire de Teau ou autre, quel qu'il soit, voulant, lorsqu'il en aura besoin pour Tusage du vaisseau, qu'il les demande au sieur Ducasse, qui luy fera donner ceux qui seront nécessaires qu'il aura soin de lui faire remettre, ou à ceux qui commanderont dans les lieux où il sera mouillé, le tout, à moins qu^il n^arrive au vaisseau quelque accident imprévu, qui ne luy permettroit pas d^at-

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tendre le secours et qui Tobligeroit à le prendre le plus prompt qu^il seroit possible.

Sa Majesté fait partir en mesme temps que luy deux frégates sous le commandement du Sieur d'Iberville pour aller dans le golfe du Mexique descouvrir Tembouchure de la rivière de Mississipi, et comme elle est informée que les Anglois ont aussi dessein d^ envoyer et font préparer quelques vaisseaux pour s'y aller establir, son intention est qu'après que ledit Sieur marquis de Chasteaumorant aura navigué pendant un mois aux environs de Saint-Domingue pour exécuter ce qui luy est ordonné ci-dessus, il entre dans ce golfe et passe aux lieux qui luy sont marqués par le mémoire cijoint et la carte qui les explique, avec laquelle il trouvera les signaux de reconnaissance du Sieur d'Iberville et la copie du chiffre qui luy a esté donné.

Lorsqu'il l'aura rencontré, il restera avec lui tout le temps que ledit Sieur d'Iberyille luy marquera estre nécessaire et que ses vivres luy permettront, et il aura une attention particulière pendant le séjour qu'il y fera à suivre ce que ledit Sieur d'Iberville jugera plus convenable, sans prétendre y commander, ce que Sa Majesté luy prescrit non pour rien oster au caractère supérieur qu'il a, mais parce que le Sieur d'Iberville, connoissant les moyens qu'il est nécessaire d'employer pour la descouverte du pays . ou pour l'establissement, il jugera mieux de ce qui pourra y contribuer que ledit Sieur de Chateaumorant, qui n'est envoyé que pour l'aider et le secourir.

Sa Majesté désire pareillement qu'il n'exige aucun salut des vaisseaux Aoglois qui pourroient y aborder pendant qu'il y sera, et il n'entreprendra rien contre eux le premier ; mais, s'ils faisoient quelque insulte audit Sieur d'Iberville ou

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s'ils attaquoient ceux qu'il aura establis dans les postes qu'il aura estimé à propos d'occuper, alors il pourra les deffendre après avoir expliqué au commandant Anglois qu'il en a l'ordre et qu'il sera responsable des inconvéniens, puisque c'est luy qui attaque et que les François sont en possession.

Lorsque ledit Sieur d'Iberville luy aura dit qu'il n'a plus besoin de son secours, ou qu'il ne luy restera plus de vivres que pour son retour, Sa Majesté veut qu'il prenne la route du canal de Bahama par lequel il débouquera, et qu'il revienne dans les rades de La Rochelle, d'où il l'informera du succès de sa navigation aussitost qu'il y aura mouillé, luy recommandant de ne faire part à personne, sous quelque prétexte que ce soit, de sa destination pour tout ce qui regarde la ri** vière de Mississipi.

NICOLAS DE LA SALLE

COMPAGNON DE ROBERT CAVELIKR DANS LA DÉCOUVERTE DE 1682, INVITÉ A ENVOYER UN MÉMOIRE SUR CETTE ENTREPRISE.

Le Ministre de la Marine au sieur de La Salle.

Le 27 aoust 1698.

J'ai reçu vostre lettre du 14 de ce mois. Les connoissances que vous me marquez avoir de l'embouchure de la rivière de Mississipi dans le golfe de Mexique pou-