PRÉLIMINAIRES DU VOYAGE
DANS LEQUEL CAVELIER DE LA SALLE DÉCOUVRE l'oHIO — 1 669
Cession et transport, par Cavelier de la Salle, de la seù gneurie Saint-Sulpice, en l'isle de Montréal, aux seigneurs du dit lieu, du g janvier 1669.
Furent présents le sieur René de la Salle, y demeurant, lequel a reconnu et confessé avoir cédé, transporté et délaissé du tout, dès maintenant à toujours, sans aucune garantie que de ses faits et promesses, aux Messieurs du séminaire Saint- Sulpice
A ce présent et acceptant pour eux Révérend Père en Dieu messire Gabriel de Queylus, prestre, abbé de Notre-Dame de Locdieu, Supérieur de messieurs les ecclésiastiques establis en la dite isle, Pun des anciens des dits sieurs du séminaire et envoyé de leur part pour faire les affaires dicelle isle, la seigneurie appelée de Saint-Sulpice, située en la dite isle, au dessus du sault Saint-Louis.
Ce que le dit sieur cédant a, peut avoir et prendre en icelle, à la réserve qu^il se fait de sept arpens de terre de large sur
soixante de profondeur pour son domaine, au lieu où il a déjà fait faire quelques défrichemens de terre et bastiment commençant sur le bord de la Grande Rivière, fleuve Saint- Laurent
Et de la jouissance, pendant les années présentes et suivantes seulement, de cinquante arpens de terre dans les prairie et lac nommés de Saint-Pierre, desquelles terres réservées en propriété, il en sera délivré titres particuliers au dit sieur cédant par le dit sieur abbé de Queylus au nom des seigneurs du dit Montréal, relevant la dite seigneurie Saint- Sulpice des dits seigneurs de Montréal à la foi et hommage, et pour droit de rachat d'une médaille d'argent fin, du poidsd^un marc, à chacune mutation de possesseur, pour toutes et sans autres charges.
Fait, aux charges et clauses ci-dessus exprimées et
outre moyennant la somme de mille livres tournoys, payable à . Tarrivée des vaisseaux de France, Tannée présente à Québec, et en bonnes marchandises sur le pied du dit Québec, et celle de quatre-vingt livres tournoys que le dit sieur, acceptant au dit nom, a promis et s^est obligé payer à Jacques Lhuillier, dit des Vigets.
Ce fait et passé au dit Montréal Tan 1669, le neuvième jour de janvier, après-midi.
Contrat de pente par M. de la Salle au sieur Jean Millot,
Montréai, 3 et 9 février 1669.
: Fut présent Robert René Cavelier, sieur de la Salle, y demeurant, lequel a reconnu et confessé avoir vendu, cédé,
PREMIER VOYAGE DE CAVELIER DE LA SALLE Io5
transporté et délaissé du tout, dès maintenant et à toujours, au sieur Jean Milot, etc.
A ce présent et acceptant pour eux, leurs hoirs et ayant cause, la consistance de quatre cent vingt arpens de terre, sis et situez en la dite isle, au sault Saint-Louis.
Et huit ou neuf arpens, partie débitez et abattus, et ensemble les commencemens de bastimens et autres, généralement les dépendances de la dite terre présentement vendue.
Le tout veu et visité. Le tout en fief noble, sans justice, avec droit de pesche dans le dit fleuve Saint-Laurent et suivant la largeur des dites terres et étendue d'icelles, droit de bastir et construire moulin à vent sur les dites terres pour l'usage seulement des dits accepteurs, pourveu que le dit moulin soit prest à faire farine au mois d'aoust de Tannée prochaine, que l'on comptera 1670, après lequel temps expiré, le présent droit demeurera nul.
Et outre, moyennant la somme de deux mille huit cents livres, sur laquelle le dit sieur vendeur a reconnu et confessé en avoir en receu des dits accepteurs
Fait et passé au dit Montréal, en la maison des dits accepteurs, Tan 1669, le troisième jour février après-midi.
Le soussigné confesse avoir receu du sieur Jean Milot la somme de 2,646 livres, qu'il me devoit pour reste de la vente de mon habitation, ainsi qu'il est porté en Tautre part du présent contract, dont je le tiens quitte.
Fait à Montréal, le 9* juillet 1669.
Engagement de Charles Thoulonnier au service
de Cavelier de la Salle.
Montréal, i*' juillet 1669.
Furent présents noble homme René Cavelier, sieur de la Salle^ y demeurant, d'une part, et Charles Thoulonnier, aussy y demeurant.
Lesquels ont fait ce qui en suit. C^est à sçavoir : ledit Thoulonnier a promis et s'est bien et dûment obligé et oblige envers ledit sieur de la Salle, de lui rendre ses services, en tout ce dont il sera trouvé et jugé capable, dans le voyage auquel le dit sieur de la Salle se prépare pour aller aux nations sauvages et esloignées^ tant du costé du nord que du sud, sans l'abandonner, soit en y allant, séjournant aux dites nations, que retournant d'icelles en ce lieu, et pour ce faire, le dit Thoulonnier sera tenu se rendre prest à partir au premier ordre du dit sieur de la Salle, au moyen de quoy et du dit engagement le sieur de la Salle s^est réciproquement obligé, et oblige envers le dit Thoulonnier, de le fournir de canot, vivres et équipage nécessaire au dit voyage, et luy payer de gages la somme de quatre cents livres tournoys, à commencer du jour de leur départ de ce lieu pour le dit voyage , et finir au vingtième octobre de Tannée prochaine 1670.
Fait et passé au dit Montréal, en la maison du dit sieur de la Salle, Tan 166g, le premier jour de juillet, avant midi.
Vente par le sieur de la Salle aux sieurs Le Ber et Le Mqyne^ marchands.
Montréal, 6 juillet 1669.
Fut présent noble homme René Cavelier, sieur de la Salle, y demeurant, lequel a reconnu et confessé avoir vendu, cédé, etc. ,
Aux sieurs Jacques Le Ber et Charles Le Moyne, marchands, aussy y demeurant, à ce présent et acceptant pour eux le sieur Le Ber,
Une pièce de terre sise et située en la dite isle, au dessus du Sault Saint-Louis.
Et ensemble, tous et chacun des bastiments construits sur icelle pièce de terre, leurs appartenances et dépendances et friche pendant par les racines, le tout en Testât qu'il se poursuit et comporte.
Et outre, moyennant la somme de six cent soixante livres
tournoys, que le dit sieur vendeur a reconnu avoir eue et
receue dudit sieur Le Ber, etc.
Extrait d'un acte de société entre le sieur Sauvageau de Maisonneuvt et Rouxel de la Rousselière, compagnon de Cavelier de la Salle.
8 juillet 1669.
Furent présents le sieur René Sauvageau de Maisonneufve,
chirurgien, y demeurant, d'une part,'et Jean Rouxel, sieur de
la Rousselière, aussi chirurgien, y demeurant, d^autre part, lesquels ont fait et accordé entre eux ce qui suit :
Cest à sçavoir que la société de tous biens, tant meubles, vivres, marchandises, pelleteries, fruits de terre, instruments de chirurgie et autres médicaments que du revenu de leur labeur et industrie faite entre eux dès la Notre-Dame d*aoust dernier passé (1668}, durera jusqu^à quatre années après et consécutives Pour le tout estre partagé entre eux par moitié
et égales portions, pendant lequel temps chacun sera tenu d'employer au bien et profit de la dite société autant qu^il sera en luy, sans pouvoir à Pinsceu Tun de Pautre faire aucune dette excédant la somme de cinq sous, si ce n^estoit en quelque nécessité pressante, où il va de la pure perte et partie des biens
de la dite société ou des personnes des dits associez comme
il pourroit peut estre arriver au dit sieur de la Rousselière, dans un voyage qu^il se propose de faire avec le sieur de la Salle, pour aller aux nations sauvages et esloignées^ tant du costé du nord que du sud ;
Que tout le gain et profit que pourront faire les dits associez par quelque voye et manière que ce puisse estre, pendant le dit . temps, sera rapporté à la masse de la dite société pour estre le tout partagé comme dessus.
Et le cas arrivant la mort de Tun des dits associez pendant la dite société, tous les biens de leur communauté demeureront propres au survivant, pour en faire et disposer comme de vray et loyal acquêt, à la charge de payer les dettes d^icelle et de faire prier Dieu pour le repos de son âme à la discrétion du
survivant.
Signé : Sauvageau, Jean Rouxel.
La Salle dénonce un des complices de l'assassinat
de sauvages Iroquois.
5 juillet 1669.
Âujourd^huy est comparu par devant Bénigne Basset, greffier de ia ville et seigneurie de Tisle de Montréal , en la Nouvelle- France, noble homme René Cavelier, sieur de la Salle, y demeurant, lequel a dit et dénoncé pour Tintérest public et estât de ce pays que sur le meurtre et vol commis aux personnes sauvages de la nation Onneoute, ce printemps, en la rivière Mascouche, aboutissant dans la rivière Jésus, située au nord, quelques sauvages Hyroquois luy avoient dit que les dits meurtres et vols ne pouvoient avoir esté faits que par quelques François et non des sauvages ennemis, ce qui auroit obligé le dit dénonceur, veu la grande conséquence et préjudice du dit public et estât, d^apporter ses soings à la recherche des dits meurtriers; et ayant sceu que dans le temps de Thyver précédant le dit printemps, les nommés Estienne Bauchaud, Lafontaine Cochon et Jean Turcot, auroient esté voisins de chasse des dits sauvages Onneoutes en ce lieu, le dit Turcot lui confessa ce qui en suit :
Premièrement que les dits Bauchaud, Lafontaine, Turcot et Cochon estant dans le dit temps du prmtempsdans la cabane des sauvages massacrez en la rivière Mascouche, ils auroient fait festin d^eau-de-vie et sagamité sur lé soir, ayant pris résolution de les massacrer dans leur ivresse pour avoir leur butin, et qu'environ la minuit un des sauvages massacrez estant éveillé de son sommeil, entendant un chat-huant crier,
dit qu^il luy pronostiquoit la mort et quMl ne verroit pas le soleil le lendemain. A quoy luy respohdit le dit Lafontaine, que c^estoit une bagatelle, quHl ne falloit pas s'arrester à cela^ et qu^ensuite les dits Bauchaud, Lafontaine Cochon et Turcot massacrèrent les dits sauvages qui estoient au nombre de six, scavoir trois hommes, une femme et deux enfans, et prirent leur butin et y firent une cache, vis-à-vis la cabane du dit Bauchaud, et du depuis le dit Turcot ayant esté frustré de sa part du dit butin, auroit dit au nommé Leprévost et deux autres Tassassinat et le vol quMls avoient commis, les auroit priés de porter une copie du dit billet inséré au dit Bauchaud, estant pour lors dans la maison de la conmiune de ce lieu, pour luy dire que, sMl ne vouloit rendre la part du dit butin appartenant au dit Turcot, il déclareroit les dits vol et assassinat , et du depuis que luy Turcot emprunta du sieur dénonceur, disant que ses camarades de chasse luy dévoient grande sonmie de deniers pour des peaux qui lui apparte* noient, et que par le moyen de ces peaux, il pourroit s^acquitter de toutes ses debtes, et mena dans le dit canot les dits Prévost et Dufort et autres qu'il ne connoist point. Lequel Turcot estant de retour luy dit qu^il n'avoit point trouvé ses dits cama- - rades de chasse, et encore du depuis le dit sieur dénonceur a sceu du dit Prévost, qu'allant avec le dit Turcot et les dits sus nommez pour trouver les dits camarades de. chasse dMcéluy , dit en chemin au nommé Dufort qui estoit avec eux : Où allons nous ? Nous allons nous embarrasser dans ce vol et meurtre et nous prendra-t-on pour complices d'iceiuy, et qUe de plus luy, Bauchaud, nous voyant derechef après luy aVôrr porté le dit billet, croira que nous venons de la part de Monsieur de la Mothe ou pour le forcer; — Ge qui les fît retourner sur leurs pas^ et que
depuis, le dit Turcot a fait dire par le nommé la Boulaye au dit sieur dénonceur, estant prest de s^enfuir pour éviter le chastiment qu^il croyoit mériter, que les dits Bauchaud et Lafontaine Cochon Tavoient voulu encore engager dans d'autres résolutions tendantes à mesme fin, soit par armes et poison , et qu^ils estoient partis dans ce dessein pour en attraper ou sur V Hyroquois ou sur autres, ce que le dit sieur dénonceur certifie véritable : En foy de quoy, il a signé les présentes qui furent faites et passées en sa maison, au dit Montréal, Tan 1669, le 5® jour de iuillet,avant midy, pour servir au public et à Testât du pays, ainsy que de raison.
Robert René Cavelier.
Basset, greffier.
Mémoire de l'action que Lafontaine Cochon^ Bauchot et Turcot ont fait par ensemble.
Premièrement : ils ont tué trois hommes Iroquois, une femme et deux enfants, dont Tun des enfants est âgé d^environ un an et demi, et Tautre de sept ou huit ans, dont les corps sont tous amarrés dans un canot avec des perches par le travers. Ils ont fait couler bas le canot à une demi-lieue en deçà du premier rapide et, pour enseigne, sous un arbre couché sur Peau, et les ayant tués pour avoir leur pelleterie, ils ont eu et emporté pour pillage cinquante-trois peaux d'orignal seiches
et cinq belles peaux passées, de plus trente beaux castors, trois fusils et bien cent cinquante livres de graisse, trois capots d^hommes et deux petits^ trois paires de bas et deux paires de
mitasses, lesquelles marchandises Monsieur Migeon leur avoit faites, dont j*en laisse un capot, une couverte et mesme de ia pourcelaine pour marque que Monsieur Migeon reconnoistra fort bien. Je laisse le présent billet à un homme qui trouvera fort bien les corps, et à qui j^ay donné toutes les marques que je puis avoir de cette action. Je laisse cette copie à mes amis pour faire perdre La Fontaine Cochon et Bauchot, qui, après avoir esté participans de Faction, m'ont volé et frustré de ma part, qui se monte à plus de 400 livres, par une lascheté la plus noire... m^ayant voulu faire accroire que toute la cache avoit esté enlevée, laquelle cache nous avions faite de tout ce butin dans un islot qui est dans la rivière Jésus, qui est quasi devant la cabane. M^estant donc soigneusement informé, j^ay reconnu qu'ils Tont fait enlever lorsque j'estois au Mont Roial. Voilà la copie de ce que j^ay laissé entre les mains de mes amis
Récit de ce qui s'est passé de plus remarquable dans le voyage
de MM. Dollier et Gallinée.
L'an 1669, M. Dolier alla passer une partie de l'hiver avec un capitaine Nipissirinien, appelé Nitarikijk, pour apprendre dans les bois la langue Algonquine. Le capitaine avoit un esclave dont les Outaouacs luy avoient fait présent Tannée précédente, qui estoit d'une nation fort esloignée du Sud-Ouest. Cet esclave fut envoyé par son maistre au Montréal pour y chercher quelque chose. Il y vint voir M. Tabbé de Queylus
RELATION DE L^BBÉ DE GALLINÉE ( l3
devant qui il fit une description si naïve du chemin de son pays, qu'il fit croire à tout le monde qu'il 1 avoit fort présent, et qu'il y pourroit facilement conduire tous ceux qui y voudroient aller avec luy.
M. l'abbé de Queylus, qui a un zèle fort grand pour le salut des sauvages de ce pays, et qui vit que cet homme pourroit beaucoup servir pour la conversion des 'peuples de son pays, qu'il disoit estre en fort grand nombre, ne crut pouvoir mieux faire que d'escrire à M. Dolier par ce mesme esclave, que s'il se trouvoit tousjours dans la mesme disposition qu'il luy avoit tesmoignée depuis longtemps pour travailler au salut des sauvages, qu'il croyoit que Dieu luy en présentoit une belle occasion par le moyen de cet esclave qui le pourroit conduire parmi des nations inconnues jusqu'icy aux François, et qui auroient peut'-estre plus de docilité que celles que nous avons connues jusques icy, auprès desquelles on n'a pu encore faire aucun fruit.
M. Dolier, qui estoit véritablement dans le dessein de se sacrifier dans quelques-unes des missions de ce pays, prit cette occasion comme si elle luy eut esté envoyée de Dieu, et fit grande amitié à cet esclave, taschant de tirer de luy quelque connoissance de sa langue naturelle. Enfin, il fit si bien auprès de cet homme, qu'il tira promesse de luy qu'il le conduiroit dans son pays.
Ce fut dans ce dessein que M. Dolier revint du bois avant les sauvages avec qui il estoit, afin d'aller à Québec acheter les choses qui estoient nécessaires pour cette entreprise, après avoir receu de M. de Queylus les ordres nécessaires.
Ce fut en ce lieu que M. de Courcelles le pria de vouloir s'unir avec M. de la Salle, frère de M. Cavelier, pour faire en-
114 RELATION DE L^ÂBBÉ DE GALLINÉE
semble le voyage que M. de la Salle avoit prémédité depuis longtemps vers une grande rivière qu'il avoit conceue (selon ce qu'il pensoit avoir appris des sauvages) avoir son cours vers rOccident, au bout de laquelle^ après sept ou huit mois de marche, les dits sauvages disoient que la terre estoit coupée, c'est-à-dire, selon leur manière de parler, que cette rivière tomboit dans la mer, et cette rivière s'appelle dans la langue des Iroquois Ohio. Cest sur cette rivière que sont placées quantité de nations dont on n'a veu encore personne icy, mais si nombreuses qu'au rapport des sauvages, telle nation aura 1 5 ou 20 villages. L'espérance du castor, mais surtout celle de trouver par icy passage dans la mer Vermeille, où M. de la Salle croyoit que la rivière d'Ohio tomboit, luy firent entreprendre ce voyage pour ne pas laisser à un autre l'honneur de trouver le chemin de la mer du Sud, et par elle celuy de la Chine. M. de Courcelles, gouverneur de ce pays, vouloit appuyer ce dessein où M. de la Salle lui faisoit voir quelque probabilité, par un grand nombre de belles paroles dont il ne manque pas, mais enfin ce voyage tendoit à une descouverte qui ne pouvoit estre que glorieuse à celuy sous le gouvernement duquel elle se faisoit et qui, de plus, ne lui coustoit rien. Ce dessein autorisé de M. le Gouverneur, lettres patentes furent expédiées à M. de la Salle qui portoient permission de fureter dans tous les bois et toutes les rivières et lacs du Canada, pour voir s'il n'y auroit rien de bon, et prière aux gouverneurs des provinces èsquelles il pourroit arriver, comme de la Virginie, Floride, etc., de luy permettre passage et donner secours comme ils voudroient que nous leur fissions en pareil cas. Ce fut encore pour appuyer ce dessein que M. Dolier iîit prié par M. le Gouverneur de tourner son zèle vers les peuples
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE Il5
habîtans sur la rivière d'Ohio et de vouloir accompagner M. de la Salle. Il y eut de plus permission aux soldats qui vouloient entreprendre ce voyage de sortir des troupes, tant il y a que ce voyage fit grand bruit.
MM. Dolier et de la Salle remontèrent au Montréal après avoir fait leurs emplettes à Québec, et achetèrent le plus de canots qulls purent afin de pouvoir emmener avec eux le plus de monde que faire se pourroit. M. Barthelmy estoit destiné pour estre de la partie et avoit receu mission de M. PÉvesque de Canada aussy bien que M. Dolier. Ainsi, sur la fin du mois de juin 1669, tout le monde se préparoit tout de bon pour partir. M. de la Salle vouloit mener 5 canots et 14 hommes, et MM. Dolier et Barthelmy 3 canots et 7 hommes.
On parloit desjà de partir au plus tost et tout le monde avoit fait, quand il vint en pensée à M. l'abbé de Queylus que M. de la Salle pourroit bien abandonner nos Messieurs, et que son humeur, qu'on connoissoit assez légère, le pourroit bien porter à les quitter à la première fantaisie, peut-estre lorsqu'il seroit le plus nécessaire'd'avoir quelqu'un qui sceustun peu se reconnoistre pour le retour ou qui sceust la situation des pays connus, afin de ne les jetter pas avec imprudence dans de mauvais pas, et, de plus, on eust été bien aise d'avoir quelque carte asseurée du chemin qu'on projetoit.
Ce fut par ces considérations que monsieur l'abbé de Queylus me permit d'accompagner M. Dolier lorsque je luy en demanday la permission. J'aVois desjà quelque teinture des mathématiques et assez pour bastir tellement que tellement une carte, mais toujours suffisante pour me faire retrouver le chemin pour le retour, de quelque lieu où je fusse allé dans les bois et dans les rivières de ce pays, et d'ailleurs on fut bien
Il6 RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE
aise de laisser icy quelque personne qui sceust T Algonquin pour servir d'interprète aux Outaouacs lorsqu'ils viennent icy. Ainsi je fus accepté pour le voyage au lieu de M. Barthelmy qui, pour la connoissance entière qu'il a de la langue Algonquine, pouvoit estre en ce lieu plus utile que moy.
Je n'eus que trois jours à faire mon équipage. Je pris deux hommes et un canot avec quelques marchandises propres pour acheter des vivres dans les nations par lesquelles nous devions passer, et fus aussitost prest à m'embarquer comme les autres. La précipitation avec laquelle mon voyage fut résolu ne me permit pas d'escrire à M. l'Évesque et à M. le Gouverneur.
Notre flotte étoit de sept canots montez chacun de trois honmies,qui partit de Montréal le 6 juillet 1669, sous la con* duite de deux canots d'Iroquois Sonnontoueronons, quiestoient venus au Montréal dès l'automne de Tan 1668, pour faire leur chasse et leur traijtte. Ces gens icy avoient demeuré fort longtemps chez M. de la Salle, et lui avoient dit tant de merveilles de la rivière d'Ohio, qu'ils disoient connoistre parfaite* ment, qu'ils enflanmièrent en luy plus que jamais le désir de l'aller voir. Ils luy disoient que cette rivière prenoit son cri* gine à trois journées de Sonnontouan, et qu'après un mois de marche, on y trouvoit les Honniasontkeronons et les Chioua* nons, et qu'après avoir passé ceux-cy et un grand sault ou cheute d'eau qu'il y a dans cette rivière, on trouvoit les Outagame et le pays des Iskousogos, et enâ^ un pays si abondant en chevreuils et bœufs sauvages, qu'ils y estoient aussy espais que le bois, et une si grande quantité de peuples qu'il ne se pouvoit davantage.
M. de la Salle rapportoit toutes ces choses à M. Dolier, dont le zèle s'enflammoit toujours de plus en plus pour le
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE II7
salut de ces pauvres sauvages qui, peut estre, eussent fait bon usage de la parole de Dieu, si elle leur eust esté annoncée, et la grandeur de ce zèle empeschoit M. Dolier de remarquer que M. de la Salle, qui disoit entendre parfaitement les Iroquois et apprendre d^eux toutes ces choses par la connoissance parfaite qu^il avoit de leur langue, ne la sçavoit point du tout et s^engageoit à ce voyage presque à Testourdie, sans savoir quasi où il alloit. On luy avoit fait espérer qu^en faisant quelque présent au village des Soniiontouans^ il auroit avec facilité des esclaves des nations où il prétendoit aller, qui luy serviroient de guides. Pour moy , je ne voulus point partir d'icy que je ne menasse un homme avec moy qui sgeust Plroquois. Je me suis appliqué à TAlgonquin depuis que je suis icy ; mais j'eusse bien voulu pour lors sçavoir autant d'Iroquois comme je sçavois d'Algonquin. Je ne pus trouver qu'un HoUandois qui pust me servir pour ce dessein. Il sçait parfaitement Plroquois, mais il ne sçait que bien peu le François; enfin, n'en pouvant trouver d'autre, je m'embarquay. Nous avions dessein, M. Dolier et moy^ de passer par Kenté pour prendre langue de nos Messieurs qui y sont en mission , mais nos guides estoient du grand village de Sonnontouan, que nous n'osasmes quitter, de peur de n'en pas retrouver d*autres.
En réquipage que j'ay dit, nous partismes de Montréal le 6* juillet 1669 et montasmes le mesme jour le sault Sainct- Louis, qui n'en est qu'à une lieue et demye. La navigation au dessus de Montréal est toute différente de celle qui est au dessous, car celle-cy se fait en vaisseaux, barques, chaloupes, et bateaux, parce que le fleuve Saint-Laurent est fort profond jusques au Montréal, l!espace de deux cents lieues,, mais immédiatement au dessus de Montréal, se rencontre un sault ou
Il8 RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINEE
cheute d'eau parmi quantité de grosses roches qui ne permettent à aucun bateau de passer, de sorte qu*on ne peut se servir que de canots, qui sont de petits canots d'escorce de bouleau d'environ vingt pieds de long et deux pieds de large, renforcées dedans de varangues et lisses de cèdres fort minces, en sorte qu'un homme le porte aisément, quoyque ce bateau puisse porter quatre hommes et huit ou neuf cents livres pesant de bagage. II s'en fait qui portent jusques à dix ou douze hommes avec leur équipage, mais il faut deux ou trois hommes pour les porter.
Cette façon de canots fait la navigation la plus commode et la plus commune de ce pays, quoiqu'il soit vray de dire que, quand on est dans un de ces bastiments,on est tous) ours, non pas à un doigt de la mort, mais à l'espaisseur de cinq ou six feuilles de papier. Ces canots coustent aux François qui les achètent des sauvages neuf ou dix escus de hardes, mais de François à François, ils sont bien plus chers. Le mien me couste quatre-vingts livres. Et il n'y a que les peuples qui parlent Algonquin qui bastissent bien ces canots. Lesiroquois se servent pour leurs canots de toutes sortes d'escorces, hormis de celle du bouleau, et bastissent des canots mal faits et fort pesants, qui ne durent au plus qu'un mois, au lieu que ceux des Algonquins, estant conservez, durent cinq à six ans.
On ne nage pas dans ces canots comme dans un bateau, où l'aviron tient à une cheville sur le bord du bateau ; mais icy, on tient une main proche la pelle de Taviron et l'autre main au bout du manche, et on s'en sert à pousser l'eau derrière soy sans que le dit aviron touche en quelque manière que ce soit au canot. De plus, il faut se tenir tout le temps qu on est dans ces canots à genoux ou assis^ prenant garde de bien garder
RELATION DE l'ABBÉ DE GALLINEE I IQ
réquilibre, car ces bastiments sont si légers, qu'un poids de vingt livres sur un bord plus que sur Tautre est capable de les faire tourner, mais si prestement qu'à peine a-t-on le temps de s'en garantir. Leur fragilité est si grande, que de porter un peu sur une pierre ou d^y aborder un peu lourdement est capable de faire un trou, qu'on peut, à la vérité, accommoder avec du bray.
La commodité de ces canots est grande dans ces rivières qui sont toutes pleines de cataractes ou cheutes d^eau et de rapides par lesquels il est impossible de passer aucun bateau, auxquels, quand on est arrivé, on charge canot et bagage sur les espaules^ et on va par terre jusques à ce que la navigation soit belle -, et pour lors on remet son canot à l'eau et on se rembarque. Si Dieu me fait la grâce de retourner en France, je tascheray d'y faire porter un de ces canots pour le faire voir à ceux qui n'en auroient point veu •, et je ne voy aucun ouvrage des Sauvages qui me paroisse mériter Pattention des Européens que leurs canots et leurs raquettes pour marcher sur les neiges. Il n'y a point de' voiture ny meilleure ny plus prompte que celle du canot; car quatre bons canoteurs ne craindront pas de faire pari de passer dans leur canot devant huit ou dix rameurs dans la chaloupe la mieux allante qu'on puisse voir.
J'ay fait une grande digression icy sur les canots parce que, comme j'ay desjà dit, je n'ay rien trouvé icy de plus beau ny de plus commode ; et sans cela, il seroit impossible de naviguer au dessus de Montréal ny dans aucune des rivières de ce pays, où il y en a un grand nombre dont je ne sache pas aucune où il n'y ayt quelque cheute d'eau ou sault dans lesquels on se perdroit infailliblement si on les vouloit passer.
Les auberges ou retraites pour la nuit sont aussi extraordi-
I20 RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE
naires que les voitures, car, après avoir nagé ou porté tout le long du jour, vous trouvez sur le soir la belle terre, toute preste à recevoir votre corps fatigué. Lorsqu'il fait beau, après avoir deschargé son canot, on fait du feu et on se couche sans se cabaner autrement ; mais quand il fait de Peau, il faut aller peler des arbres, dont on arrange les escorces sur quatre petites fourches dont vous faites une cabane pour vous sauver de la pluie. Les Algonquins portent avec eux des escorces de bouleaux, minces et cousues ensemble, en sorte qu^elles ont quatre brasses de long et trois pieds de largeur. Elles se roulent en fort petit volume, et soustrois de ces escorces suspendues sur des perches, on peut facilement mettre huit ou neuf hommes bien à couvert. On en fait mesme des cabanes pour rhyver qui sont plus chaudes que nos maisons. On arrange vingt ou trente perches en long, en sorte qu*elles se touchent toutes par le haut, et on estend les escorces sur les perches avec un peu de feu au milieu. J'ay passé sous ces escorces des jours et des nuits où il feisoit grand froid, lorsqu'il y avoit trois pieds de neige sur la terre, sans en estre extraordinairement incommodé.
Pour ce qui est de la nourriture, elle est capable de £edre brusler tous les livres que les cuisiniers ayent jamais fait et de les faire renoncer à leur science. Car on trouve moyen, dans le bois de Canada, de faire bonne chère sans pain, sans vin, sans sel, sans poivre, ny aucune espicerie. Les vivres ordinaires sont du bled d'Inde, qu*on nomme en France bled de Turquie, qu'on pile entre deux pierres et qu*on fait bouillir dans de Teau ; Tassaisonnement est avec de la viande ou du poisson lorsqu'on en a. Cette vie nous parut à tous si extraordinaire que nous nous en ressentismes ; car pas un ne fut exempté de
quelque maladie avant que nous ne fussions à cent lieues de Montréal.
' Nous prismes le chemin du lac Ontario, où nos guides nous conduisirent le long du fleuve Saint-Laurent. Le chemin est extrêmement fascheux jusqu'à Otondiata, environ à 40 lieues dlcy, car il faut presque toujours estre à l'eau pour traisner les canots. Il n^y a jusques là que 1 3 ou 14 lieues de belle navigation dans le lac Saint-François et le lac Saint-Louis. Les bordages de la rivière sont d^assez belle terre par cy par là, mais communément ce sont de purs sables ou des roches. Il est vray que la pesche est assez bonne dans tous ces rapides, car nous n^avions qu^à mettre la ligne à Peau pour pescher le plus souvent 40 ou 5o poissons qu^on appelle icy de la barbue. Il n'y en a point en France de pareil. Les voyageurs et les pauvres gens s*en nourrissent fort commodément, car il se peut manger et est fort bon cuit à Teau sans aucune sauce. Il est aussy plein d'une fort bonne huile qui assaisonne admirablement la sagamité. C'est ainsy qu'on nomme le potage de bled dinde.
Nous eusmes au lac Saint-François deux eslans qui furent le commencement de notre chasse. Nous en fismes fort grande chère. Ces eslans sont des animaux grands comme des mulets et faits à peu près conmie eux , sinon que Teslan a le pied fourchu et des bois fort grands à la teste qu'il quitte tous les hivers, et qui sont plats conmie ceux des daims. La chair en est fort bonne, surtout quand il est gras, et la peau en est fort estimée. C'est ce qu'on appelle icy communément de l'orignal. La chaleur qu'il faisoit pour lors et le peu d'expérience que nous avions de la vie des bois, firent que nous laissasmes perdre une bonne partie de notre viande.
122 RELATION DE L^BBÉ DE GALLINEE
La manière de la conserver dans les bois où il n'y a point de sel est de la couper par plaques fort minces, et de l'estendre sur un gril qu'on élève à trois pieds de terre, et qui est couvert de petites gaules de bois sur lesquelles on estend sa viande, puis on fait du feu dessus le gril et on dessèche au feu et à la fumée cette viande jusques à ce qu*il n'y ayt plus aucune humeur dedans et qu*elle soit sèche comme un morceau de bois, et on la met par paquets de 3o ou 40 qu'on enveloppe dans des escorces,et estant ainsy empaquetée, elle se garderoit cinq ou six ans sans se gaster. Lorsqu'on la veut mslnger^ on la réduit en poudre entre deux pierres et on la met bouillir un bouillon avec du bled d'Inde. La perte de notre viande fit que pendant presque un mois, nous ne mangeâmes que du bled d'Inde avec de Teau, car le plus souvent nous n'estions pas en lieu de pesche et nous n*estions pas dans la saison des bonnes chasses.
Enfin avec toute notre misère, nous descouvrîmes le lac Ontario le 2* jour d'aoust, qu'on aperçoit comme une grande mer sans voir d'autre terre que celle qu'on costoye. Cequi paroist de terre sur le bord du lac ne sont que sables et roches. Il est vray que dans la profondeur des bois, on y remarque de fort belles terres, surtout le long de quelques rivières qui se deschargent dans le lac, et c'est par ce chemin que les R. P. Jésuistes vont à leurs missions des Iroquois, et c'est dans la rivière d'Onnontagué qu'ils prétendent faire leur principal establisssement. Ils y ont à présent 8 ou 10 hommes pour y bastir une maison et y faire des déserts pour semer des grains. Avant cette année, il n'y avoit qu'un Père et un homme pour chaque nation ; mais ils ont fait cette année un embarquement considérable d'hommes et de marchands pour commencer un esta-
RELATION DE L^BBÉ DE GALLINEE 123
blissement qui soit durable, où les missionnaires se puissent retirer de temps en temps pour renouveler leurs forces spirituelles et corporelles, car à vray dire, la vie de missionnaires dans ce pays icy est la vie la plus dissipante qui se puisse imaginer. On n'y pense presque qu^aux nécessitez corporelles, et Texemple continuel qu^on a des sauvages qui ne pensent qu'à satisfaire leur chair porte Tesprit dans un relasche presque iné* vitable, si on n'y prend garde •
Il tombe dans le lac Ontario des rivières qui conduisent dans les bois des cinq nations Iroquoises, comme vous les verrez marquées dans la carte. Le 8 aoust, nous arrivasmes dans une isle où un sauvage Sonnontouan a fait une espèce de maison de campagne, où il se retire Testé pour manger avec sa famille un peu de bled d*Inde et de citrouille qu'il y fait tous les ans. Il s'est si bien caché qu'à moins de sçavoir Tendroit, on auroit bien de la peine à le trouver, et il faut qu'ils se cachent ainsi lorsqu'ils sortent de leurs villages, de peur que leurs ennemis, qui sont tousjours autour d'eux pour les surprendre et les assommer, ne les descouvrent.
Ce bon homme nous receut fort bien et nous fit grande chère de citrouilles bouillies à l'eau. Notre guide voulut demeurer deux jours avec luy, après quoy nous ayant quittez pour aller avertir au village de notre arrivée, nous n'estions pas dans une asseurance entière de nostre vie auprès de cette nation, et quantité de raisons nous donnoient lieu d'appréhender quelque chose de fascheux.
Premièrement, la paix estoit faite depuis très-peu de temps, et il estoit souvent arrivé à ces barbares de la rompre avec nous lorsqu'elle paroissoit encore mieux affermie que celle-cy, et d'autant plus qu'il n'y a point de maistres parmi eux, cha-
cun estant parfaitement libre de ses actions, de sorte qu^il ne faut qu*un jeune brutal à qui la paix ne plaira pas, ou qui se souviendra qu'un de ses parents a esté tué dans les guerres précédentes, pour venir faire quelque acte d'hostilité et rompre ainsi le traité qui auroit esté fait par les vieillards.
En second lieu, les Antastogué ou Antastouais, qui sont les Sauvages de la Nouvelle-Suède, qui ont guerre contre les Sonnontouans, font continuellement des courses autour de leur pays, et depuis peu avoient tué dix hommes dans le lieu mesme où nous avions esté obligez de séjourner un mois entier.
En troisiesme lieu, huit ou quinze jours avant notre départ de Montréal, 3 soldats de ceux qui y sont en garnison, estant allez en traite, trouvèrent un sauvage de Sonnontouan qui avoit quantité de pelleteries pour lesquelles avoir ils résolurent d^assassiner ce sauvage, et le firent en effet. Par bonheur pour nous, la chose fut descouverte cinq à six jours avant notre départ, et les criminels convaincus furent passez par les armes, en présence de plusieurs sauvages de Sonnontouan qui estoient pour lors icy, qui s'apaisèrent à la veue de cette justice; car ils avoient résolu de tuer pour la vengeance du mort, qui estoit considérable, tout autant dé François qu'ils en pourroient attraper à Tescart. Jugez s'il auroit fait bon pour nous dans ce pays, si nous fussions partis de Montréal avant qu'on eust exécuté ces criminels \ mais tousjours, quoyque le gros de la nation fut apaisé par cette exécution, les parents du mort ne se tenoient pas satisfaits et vouloient à toute force sacrifier à leur vengeance quelques François ets*en vantoient hautement. C'est ce qui estoit cause que nous faisions sentinelle toutes les nuits, et que nous tenions tousjours toutes nos armes en bon estât.
Cependant, je vous puis assurer que pour une personne qui se voit au milieu de toutes ces craintes, et qui doit encore adjouster la crainte continuelle de mourir de faim ou de maladie au milieu d'un bois, sans assistance, au milieu, dis-je, de toutes ces craintes, quand on croit y estre par la volonté de Dieu et dans la pensée que ce que Ton souffre luy est agréable et pourra servir au salut de quelqu'un de ces pauvres sauvages, non seulement on est sans tristesse, mais encore on gouste une joye très-sensible au milieu de toutes ces peines.
Cest ce que nous avons plusieurs fois expérimenté, mais principalement M. Dolier, qui fut malade, auprès de Sonnontouan, d*une fièvre continue qui faillit à remporter en peu de temps. Il me disoit pour lors : Je suis très-content et j^ay mesme de la joye de me voir dans Tabandon où je suis de tout secours spirituel et corporel. Ouy, disoit-il, j^aimerois mieux mourir au milieu de ce bois dans Tordre de la volonté de Dieu, comme je crois y estre, qu-au milieu de tous mes frères dans le séminaire de Saint-Sulpice.
Enfin, après trente-cinq jours de navigation fort difficile, nous arrivasmes à une petite rivière appelée des Sauvages Ka« rontagouat^ qui est à Tendroit du lac le plus proche de Sonnontouan, environ à loo lieues vers le sud-ouest de Montréal. Je pris hauteur en ce lieu avec le baston de Jacob que j^avois porté, le 26 aoust 1 669, et comme j^avois un fort bel horizon du costé du nord^ car on n^y voit non plus de terre qu^en pleine mer, je pris hauteur par derrière qui est la plus asseurée. Je trouvay donc le soleil distant du zénith de 33 degrés auxquels j^adjoustay 10 degrés 1 2 minutes de déclinaison nord que le soleil avoit ce jour-là. Uéquinoctial se trouva esloigné du zénith et, par conséquent, le pôle arctique élevé sur Thorizon en ce
T26 RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE
lieu de 43 degrés 1 2 minutes^ qui est la véritable latitude de ce lieu là, ce qui s*accordoit assez bien avec ce que je trouvois avoir acquis de latitude selon les rumbs de vent que nous avions couru, suivant Fusage des matelots qui ne laissent pas d'avoir la latitude par laquelle ils sont, quoyqu^ils n^ayent aucun instrument pour prendre hauteur.
Nous ne fusmes pas plustost arrivez en ce lieu que nous fus* mes visitez de quantité de sauvages qui nous vinrent faire de petits présents de bled d^Inde, de citrouilles, de meures de baye et de bluets,qui sont des fruits dont ils ont en abondance. Nous leur rendions la pareille en leur faisant aussi présent de couteaux, d^aleines, d^aiguilles, de rassade et autres choses qu^ils estiment et dont nous estions bien munis.
Nos guides nous prièrent d^attendre en ce lieu jusques au lendemain, et que les considérables ne manqueroient pas de venir le soir avec des vivres pour nous conduire au village ; et en effets le soir ne fut pas plustost venu, que nous vismes arriver une grosse troupe de sauvages avec quantité de femmes char--' gées de vivres, qui se Vinrent cabaner auprès de nous et nous fiûre du pain de bled d^Inde et de fruits. Ils ne voulurent point parler là en forme de conseil, mais nous dirent qu^on nous attendoit au village, et qu^on aVoit envoyé par toutes les cabanes pour assembler tous les vieillards au conseil qu^on devoit tenir pour apprendre le sujet de notre arrivée. Nous nous asftemblaslne^ pour lors, M. Dolier, M. de la Salle et moy,pour âçavoir de quelle manière nous agirions et ce qu^on ofifriroît pour les présens, et combien on en feroit, et on résolut que j*irois au village avec M. de la Salle pour tascher d'avoir un esclave des nations où nous voulions aller pour nous y con« duire^ et que nous mènerions avec nous huit de nos François^
RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINÉE iSy
Le reste demeureroit avec M. Dolier à la garde des canots. La chose fut exécutée de cette sorte, et le jour ne parut pas plus tôt le lendemain 1 2 d*aoust, que nous fusmes advertis par les sauvages quMl estoit temps de partir. Nous nous mlsmes donc en chemin, 10 François avec 40 ou 5o sauvages qui nous obligeoient de lieue en lieue de nous reposer, de peur de nous fatiguer trop, et environ à moitié chemin nous trouvasmes une autre troupe de sauvages qui venoient au devant de nous et nous firent présent de vivres, et se joignirent à nous pour retourner au village ; quand nous en fusmes environ à une lieue, les haltes furent plus fréquentes et le peuple grossissoit de plus en plus notre troupe, jusqu^à ce qu'enfin nous nous vismes à la veue du grand village qui est au milieu]d^un grand désert d'environ 2 lieues de tour. Pour y arriver, il faut remonter un petit costeau sur le bord duquel le village est situé. D'abord que nous eusmes monté ce costeau, nous aperceumes une grosse troupe de vieillards assis sur Therbe qui nous attendoient, et qui nous âvoient aussy laissé une belle place vis-à-vis d'eux, où ils nous convièrent de nous asseoir^ ce que nous fismes. Au mesme temps, un vieillard qui ne voyoit presque plus et qui à peine se pouvoit soustenir, tant il estoit vieux, se leva et nous fit d^un ton fort animé une harangue par laquelle il nous tes« moignoit sa joye de notre arrivée, que nous pouvions regarde^ les Sonnontouans comme nos frères et qu^ils nous regardoient comme les leurs^ et qu'en cette veue ils nous prioient d^entrei^ dans leur village où ils nous avoient préparé une cabane en attendant que nous ouvrissions nostre pensée. Nous les remerciasmes deieurs civilitez, et leur fismes dire par notre interprète que le lendemain nous leur dirions le sujet de notre voyage.
128 RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE
Cela fait, un sauvage qui iaisoit la charge d^ntroducteur des ambassadeurs se présenta pour nous conduire à notre logis; nous le suivismes, et il nous mena dans la plus grande cabane du village, où Ton nous avoit préparé nostre demeure, avec ordre aux femmes de cette cabane de ne nous laisser manquer de rien. Et en effet, elles furent toujours fort fidèles, pendant que nous fusmes là, à nous faire chaudière et nous apporter le bois nécessaire pour esclairer la nuit.
Ce village, comme tous ceux des sauvages, n'est autre chose qu^un amas de cabanes entourées de palissades de perches de 1 2 ou 1 3 pieds de haut, liées ensemble par le haut et plantées en terre avec de grands tas de bois à hauteur d^homme^ par derrière ces palissades, sans que les courtines soient autrement flanquées, mais seulement un simple enclos tout carré, de sorte que ces forts ne sont d^aucune defiense, outre qu^ils n^ont presque jamais le soin de se placer sur le bord de quelque ruisseau ou fontaine, mais sur quelque costeau, où ils sont pour Pordinaire assez esloignez de l'eau. Dès le soir du 12, nous vismes arriver tous les considérables des autres villages pour se trouver au conseil qui se devoit tenir le lendemain.
La nation des Soimontouans est la plus nombreuse de tous les Iroquois : elle est composée de quatre villages, dont deux renferment chacun cent cinquante cabanes, et les deux autres environ trente cabanes, et en tout, peut-estre, mille ou douze cents hommes capables de porter les armes. Les deux grands villages sont environ à six ou sept lieues Tun de l'autre, et tous deux à six ou sept lieues du bord du lac ; les terres entre le lac et le grand village le plus à Torient, où j^allois, sont la plus grande part de belles grandes prairies où Pherbe est aussi
RELATION DE l'ABBÉ DE GALLINEE I2g
haute que moy ; et dans les lieux où il y a des bois, ce sont des chesnes si clairs qu^on y pourroit facilement courir à cheval, et ce pays clair dure, à ce qu'on nous dit, vers Test, plus de cent lieues. Pour ce qui est vers l'ouest et le sud, il dure si longtemps qu'on n'en sçait pas le bout, principalement vers le sud, où Ton rencontre des prairies sans aucun arbre de plus de cent lieues de long, où les Sauvages qui y ont été disent qu'il y vient de fort bons fruits et des bleds d'Inde extrêmement beaux.
Enfin, le 1 3 août estant arrivé, les sauvages s'assemblèrent dans nostre cabane au nombre de cinquante ou soixante considérables de la nation. Leur coustume est, en entrant, de se mettre dans la place la plus commode de celles qu'ils trouvent vides, sans considération d'aucun rang, et de prendre d'abord du feu pour allumer leurs pipes, qui ne leur sortent point de la bouche pendant tout le [temps du conseil, et disent que les bonnes pensées viennent en fumant.
Quand nous vismes l'assemblée assez nombreuse, nous commençasmes à parler d'affaires, et ce fut pour lors que M. de la Salle avoua qu'il n'estoit point capable de se faire entendre; d'autre part, mon interprète dit qu'il ne sçavoit pas assez de François pour se faire tout-à-fait bien entendre à nous. Ainsi nous jugeasmes plus à propos de nous servir de l'homme du père Firmin pour faire notre harangue, et nous rapporter ce que les sauvages diroient; et en effet la chose se passa ainsi. Il est à remarquer que le père Firmin n'estoit pas alors au lieu de sa mission, mais il estoit allé depuis peu de jours à Onontagué pour une assemblée qui s'y devoit faire de tous les Jésuites respandus dans les cinq nations Iroquoises. Il n'y avoic pour lorsque Thomme du père Firmin qui nous servoit d'interprète.
l3o RELATION DE l'aBBE DE GALLINÉB
Notre premier présent fut d^un pistolet à deux coups qui valoit soixante livres, et la parole que nous joignismes au présent fut que nous les regardions comme nos frères, et qu'en cette qualité nous étions si fort dans leurs intérests que nous leur faisions présent de ce pistolet à deux coups, afin que d'un coup ils puissent tuer les Loups, et de l'autre les Andostoues, qui sont deux peuples contre lesquels ils ont une guerre cruelle.
Le second présent fut de six chaudières, six haches, quatre douzaines de couteaux et cinq ou six livres de grosse rassade, et la parole fut que nous venions de la part de TOnontio (c'est ainsi qu'ils appellent M. le Gouverneur) pour afiermir la paix.
Enfin, letroisiesme présent fut de deux capots, quatre chaudières, six haches et quelque rassade; et la parole fut que nous venions de la part d'Onontio^ pour voir les peuples nommez par eux les Toagenha, situez sur la rivière d'Ohio, et que nous leur demandions un esclave de ce pays-là pour nous y conduire. Ils jugèrent qu'il falloit penser à notre proposition. Ainsi ils attendirent au lendemain à nous respondre. Ces peuples ont cette manière d'agir, qu'ils ne parlent d'aucune affaire qu'ils ne fassent quelque présent, comme pour servir de mémorial à la parole qu'ils donnent.
Le lendemain venu, ils se rendirent tous de bon matin chez nous, et le plus considérable d'entre eux fit un présent d'un collier de porcelaine pour nous dire que nous estions les bienvenus chez nos frères. Le second présent fut un second collier de pourcelaine, pour nous dire qu'ils estoient bien résolus d'entretenir la paix avec les François, et que ceux de leur nation n'avoient jamais fait la guerre aux François ; qu'ils ne vouloient pas commencer dans un temps de paix. Pour le troisiesme présent, ils nous dirent qu'ils nous donneroîent un
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE l3l
esclave, comme nous le demandions, mais qu'ils nous prioient d'attendre que leurs gens fussent venus de la traite des Hollandois^ où ils avoient mené tous leurs esclaves, et que, pour lors, ils ne manqueroient pas de nous en donner un. Nous leur dismes de ne pas nous faire attendre plus de huit jours, parce que la saison pressoit, et ils nous le promirent. Cela fait, chacun s^en alla chez soy.
Cependant on nous traitoit le mieux qu'on pou voit, et chacun à Tenvie nous faisoit festin à la mode du pays. Il faut que je vous avoue que plusieurs fois, j'ay eu plus d'envie de rendre ce que j'avois dans l'estomac que d'y mettre quelque chose de nouveau. Le grand mets, dans ce village où ils ont rarement de la viande fraische, est d*un chien dont ils grillent le poil sur des charbons après l'avoir bien raclé. Ils le coupent par morceaux et le mettent à la chaudière, puis quand il est cuit, ils vous en servent un morceau de trois ou quatre livres dans un plat de bois qui n'a- jamais esté frotté d*autre torchon que des doigts de la maistresse du logis, qui pàroissenttousescritspar la graisse qui est tousjours dans leur plat de l'espaisseur d'un écu blanc. Un autre de leurs plus grands ragousts est de la farine de bled d'Inde cuite' à i^eau et puis servie dans un plat de bois avec deux doigts d'huile d'ours, de tournesol ou de noix par dessus. Il n'y avoit pas un enfant dans le village qui ne s'empressast à nous apporter tantost des cannes de bled d'Inde, tantost des citrouilles, tantost d'autres petits fruits qu'ils vont cueillir dans les bois.
Nous passasmes ainsi le temps pendant sept ou huit jours, attendant toujours qu*il revinst de traite quelque esclave pour nous donner, et ce fut pendant ce temps là que, pour me désennuyer, j'allay avec M. de la Salle, sous la conduite de
l32 RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINEE
deux Sauvages, voir, environ à quatre lieues vers le midi du village où nous estions, une fontaine extraordinaire. Elle forme un petit ruisseau en sortant d^un rocher assez haut. L^eau en est fort claire, mais elle a une mauvaise odeur, semblable à celle des boues de Paris lorsqu^on remue avec le pied la boue qui est au fond de Teau. Il mit le flambeau dedans, et incontinent cette eau conceut le feu comme pour voir faire de Teaude-vie, et elle ne s'esteint point qu'il ne vienne de la pluie. Cette flamme est parmi les Sauvages une marque d'abondance, ou de stérilité lorsqu'elle a les qualitez contraires. Il n'y a aucune apparence de soulfire ni de salpestre, ni d'aucune autre matière combustible. L'eau n*a mesme aucun goust; et je ne puis dire ni penser autre chose de meilleur, sinon que cette eau passe par quelques terres alumineuses d'où elle tire cette qualité combustible.
Ce fut aussi pendant ce temps là qu'on apporta de l'eau-devie des HoUandois au village, dont plusieurs Sauvages s'enyvrèrent. Il y eut mesme plusieurs fois des parents de celuy qui avoit été tué au Montréal, peu de jours avant que nous en partissions, qui nous menacèrent dans leur ivrognerie de nous vouloir casser la teste *, et c'est une çoustume assez commune parmi eux, lorsqu'ils ont quelques ennemis, de s'en)rvrer et d'aller ensuite leur casser la teste ou les tuer à coups de couteau, afin de pouvoir dire ensuite qu'ils ont fait ce meschant coup dans un temps où ils n'avoient point d'esprit. Ils ont mesme çoustume de ne point pleurer ceux qui sont morts de cette manière, de peur de faire de la peine à celuy qui est vivant en le faisant souvenir de son forfait. Cependant nous nous sommes tousjours si bien tenus sur nos gardes, qu'il ne nous est arrivé aucun accident.
RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINÉE l33
Enfin ce fut pendant ce temps là que je vis le plus triste spectacle que j'aye jamais veu de ma vie. On me dit un soir qu*il estoit arrivé des guerriers, qu'ils avoient amené un prisonnier et qu*on Tavoit mis dans une cabane^eu esloignée de la nostre. Je my en allay pour le voir, et je Tay tro»vé assis au milieu de trois femmes qui pleuroient, à qui mieux mieux, la mort de leur parent qui avoit esté tué dans l'occasion où celuy-cy avoit esté fait prisonnier.
Cestoit un jeune garçon de 1 8 à 20 ans, fort bien fait, qu'ils avoient habillé de pied en cap depuis son arrivée et ne luy avoient fait aucun mal depuis sa prise. Ils ne luy avoient mesme pas donné la saluade de coups de baston qu'ils ont coutume de donner à leurs prisonniers, à l'entrée du village, de sorte que Je creus que j'aurois le temps de le demander pour estre notre conducteur ; car on disoit qu'il estoit des Touguenhas. J'allay donc trouver M. de la Salle pour cela, qui me dit que les Sonnontouans estoient gens de parole et que, puisqu'ils nous avoient promis un esclave, qu'ils nous en donneroient un, et qu'il nous importoit peu que ce fust celuy-là ou un autre, et qu'il ne falloit point les presser. Je ne me mis donc pas davantage en peine. La nuit vint et nous nous couchasmes. La lumière du lendemain ne parut pas plus tost, qu'une grosse troupe de gens entrèrent dans nostre cabane pour nous dire que ce prisonnier alloit estre bruslé, et qu'il avoit demandé à voir des Mistigouch. Je courus à la place publique pour le voir, et je le trou vay desjà sur Teschafaud où on l'attachoit pieds et mains à un poteau. Je fus estonné d'entendre de luy quelques mots Algonquins que je reconnus, quoyque de la manière qu'il les prononçoit, ils parussent assez difficiles à reconnoistre. Enfin il me fit concevoir qu'il auroit bien voulu que son supplice fust
l34 RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINÉE
différé jusqu'au lendemain. S*il eust parlé bon Algonquin, je Teusse entendu, mais sa langue différoit encore plus de TAIgonquin que celle des Outaouacs. Ainsi je ne Tentendois que bien peu.
Je fis parler auvlroquois par notre interprète Hollandois, mais il me dit qu'il avoit esté donné à une vieille à la place de son fils qui avoit esté tué, etqu'^elle ne le pou voit voir vivre, et que toute sa parenté sUntéressoit si fort en sa douleur quUls ne pouvoient retarder son supplice. Les fers estoient au feu pour tourmenter ce pauvre misérable. Pour moy , je dis à mon interprète de le demander pour l'esclave qu*on avoit promis, et que je ferois un présent à la vieille à qui il estoit; mais nostre interprète ne voulut jamais faire cette proposition, disant que ce n'estoit point la coustume parmi eux et que cela estoit trop important. Je le menaçay mesme pour luy faire dire ce que je désirois, mais je n'en pus venir à bout, parce qu'il estoit testu comme un Hollandois, et il s'enfuit de moy.
Je demeuray donc seul auprès du pauvre patient qui voyoit devant luy les instruments de son supplice. Je taschai de luy faire comprendre qu'il ne devoit plus avoir recours qu'à Dieu, et qu'il luy fist cette prière : « Toy qui as tout fait, aye pitié de moy, je suis fasché de ne t'avoir pas obéy, mais si je vivois,je t'obéirois entièrement. » Il m'entendoh mieux que je ne Tentendois, par ce que tous les peuples voisins des Outaouacs entendent l'Algonquin. Je ne creus pas le pouvoir baptiser tant parce que je ne l'entendois pas assez pour connoistre les dispositions où il estoit que parce que les Iroquois me pressoient de le quitter pour commencer leur tragédie, et d'ailleurs, je creus que l'acte de contrition que je luy faisois faire le pouvoit sauver. Si j'avois préveu cet accident, dès le soir précédent,
RELATION DE L*ABBÉ DE GALLINÉE l35
je Taurois assurément baptisé, parce que j^aurois eu pendant la nuit le temps de Tinstruire ; mais je ne pus faire autre chose pour lors que de Tencourager à souffrir patiemment et d'offrir à Dieu ses tourmens en lui disant souvent : « Toy qui as tout fait, aye pitié de moy I » — ce qu'il répétoit les yeux levez au ciel.
En mesme temps je vis approcher le principal des parents du mort avec un canon de fusil rougy jusqu'au milieu, ce qui m'obligea à me retirer. Les autres commencèrent à trouver mauvais que je Tencourageasse, d'autant plus que c'est parmi eux mauvais augure qu'un prisonnier souffre patiemment le supplice. Je me retiray donc avec douleur, et à peine avois-je tourné la tête que ce barbare d'Iroquois luy appliqua son canon rouge sur le dessus des pieds, ce qui fit faire un haut cri à ce pauvre misérable et me fit tourner vers luy. Je vis cet Iroquois qui, d'une main grave et posée, luy appliquoit doucement ce fer le long des pieds et des jambes, et d'autres vieillards qui fumoient autour de l'échafaud avec toute la jeunesse qui tressailloit de joye de voir les contorsions que la violence du feu faisoit faire à ce pauvre patient.
Sur ces entrefaites, je me retiray à la cabane où nous logions tout plein de douleur de n'avoir pu sauver ce pauvre esclave, et ce fut pour lors que je connus plus que jamais de quelle importance il estoit de ne se point engager, parmi les nations de ces pays icy, qu'on ne sceust leur langue ou qu'on ne fust asseuré de son interprète, et je puis dire que le défaut d'un interprète qui fust en nostre main empescha l'entière réussite de nostre voyage.
J'estois en nostre cabane à prier Dieu fort triste. M. de la Salle vint qui me dit qu'il appréhendoit que dans le tumulte
l36 RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINÉE
OÙ il voyoii tout le vîlltge, il y avoît lieu d'appréhender qu'on ne nous fist quelque insulte, qu'il y avoit plusieurs personnes qui s'en3nrroient ce Jour-là, et qu'enfin il estoit résolu de s'en aller au lieu où estoîent les canots et le reste de nostre monde. Je luy dis que j'estois prest de le suivre et que demeurant avec luy, j'avois peine à me tirer de l'esprit ce pitoyable spectacle. Nous dismes à 7 ou 8 de nos gens, qui estoient pour lors avec nous, de se retirer pour ce jour-là dans un petit village qui estoit à demi-lieue du grand où nous estions, de peur de quelque insulte, et nous nous en vînmes, M. de la Salle et moy, trouver M. Dolier à 6 bonnes lieues du village.
Il y eut de nos gens assez barbares pour vouloir regarder de bout à autre le supplice du pauvre Toaguenha, qui nous rapportèrent le lendemain qu'on Ta voit bruslé par tout le corps, avec des fers chauds, l'espace de six heures, jusqu'à ce qu'il .n'y eust pas en luy une seule petite place qui ne fust grillée; qu'après cela ils luy avoient donné six bordées de courir par la place où les Iroquois l'attendoient armés de gros bastons enflammez dont ils le stimuloient et l'abattoient à terre, lorsqu'il les vouloit joindre ; que plusieurs prenoient des chaudières pleines de charbons et de cendres chaudes dont ils le couvroient aussitôt qu'à cause de sa lassitude et de sa foiblesse, il vouloit tant soit peu se reposer; enfin, après deux heures de ce divertissement barbare,ils l'assommèrent à coups de pierre, et ensuite, chacun se jetant sur luy, on le mit en pièces ; l'un emporta sa teste, l'autre un bras, l'autre un autre membre, et chacun s en alla le mettre au pot pour en faire festin. Plusieurs en présentèrent aux François, leur disant qu'il n'y avoit point au monde de meilleur manger; mais personne n'en voulut faire l'expérience. Sur le soir, tout le monde s'assembla dans
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE îij
la place, avec chacun une baguette à la mam dont ils se mirent à battre sur les cabanes de tous costez avec un fort grand tintamarre, pour chasser, disoient-ils, Pâme du mort cjui pourroits'estre cachée dans quelque coin pour leur faire de la peine.
Nous retournasmes quelque temps après au village pour faire par les cabanes la cueillette de bled dinde, dont nous avions besoin pour nostre voyage, que les femmes du village nous apportoient, chacune selon son moyen, et il nous fallut la porter sur le col six grandes lieues de chemin qu'il y avoit depuis le village jusques au lieu où nous estions cabanes.
Pendant nostre séjour au village, nous nous estions enquis avec exactitude du chemin qu'il falloit tenir pour arriver à la rivière d'Ohio ; et tout le monde nous avoit dit que pour l'aller trouver de Sonnontouan, il y avoit six journées par terre d'environ douze lieues chacune, ce qui nous fit croire qu'il n'estoit pas possible que nous Tallassions trouver par là, ne pouvant qu'à peine porter pour un si long chemin que ce qui nous estoit nécessaire pour vivre, bien loin de pouvoir porter nostre bagage ; mais à mesme temps on nous dit qu'en allant trouver le lac Erié en canot, nous n'aurions que trois jours de portage pour aller trouver cette rivière, beaucoup plus près des peuples que nous cherchions, que nous la trouverions allant par Sonnontouan.
Mais ce qui nous empescha plus que tout, fut que les Sauvages dirent à notre interprète hollandois qu'il n'avoit point d'esprit de vouloir aller aux Toaguenha, qui estoient des peuples extrêmement meschans, qui tascheroient de descouvrir le soir nostre feu et viendroient ensuite la nuit nous tuer à coups de flesches, dont ils nous auroient plus tost couvert que nous ne nous en serions aperceus, et que de plus nous courrions grand
l38 RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE
risque, le long de la rivière d'Ohio, de rencontrer les Antastœz qui nous casseraient infailliblement la teste, et que, pour cette raison, les Sonnontouans ne vouloient pas venir avec nous, de peur qu^on necreust qu^ils estoient cause de la mort des François, et qu^ils avoient bien de la peine à se résoudre à donner un guide, de peur qu^Onnontio ne leur imputast nostre mort et ne vinst ensuite leur faire la guerre pour la venger.
Ces discours se tenoient sans que nous en sceussions aucune chose, mais j^estois tout estonné de voir se ralentir Tardeur de mon Hollandois,qui ne me chantoit autre chose, sinon que les Sauvages où nous voulions aller ne valoient rien et qu^ils nous tueroient infailliblement; et lorsque je luy disois qu'il n^y avoit rien à craindre en faisant bonne sentinelle, il me respondit que la sentinelle, estant auprès du feu, ne pourroit apercevoir ceux qui viendroient la nuit à Tabry des arbres et des broussailles. Enfin, par tous ses discours, il me faisoit voir qu'il estoit espouvanté ; et, en effet, il ne poursuivit plus l'affaire du guide avec autant d'ardeur qu'auparavant, et d'ailleurs les Sauvages furent embouchez (sic). Ainsi, ils nous mirent tousjours de jour à autre, disant que leurs gens tardoient de revenir de traite plus qu'ils n'avoient pensé. Nous souffrismes beaucoup de ce retardement, parce que nous perdions le temps qui estoit fort beau pour la navigation, et que nous ne pouvions espérer d'hyverner dans aucune nation si nous tardions plus longtemps, ce que M. de la Salle regardoit comme une mort asseurée à cause que nous n'estions point as^ seurés de vivre dans les bois ; cependant nous avons, grâce à Dieu, expérimenté le contraire .
Nous fusmes retirez de toutes ces peines par l'arrivée d'un Sauvage qui venoit des HoUandois et cabana au lieu où nous
RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINÉE l3g
estions. Il estoit d^un village d'Iroquois des Cinq Nations ramassées au bout du lac Ontario, pour la commodité de la chasse du chevreuil et de Tours qui est abondante eti ce lieu là. Ce sauvage nous asseura que nous n^aurions aucune peine à trouver un conducteur, et qu^il y avoic quantité d^esclaves des nations où nous désirions aller, et que très-volontiers il nousyconduiroit. Nouscreumes qu'il estoit bon de prendre ce party, tant parce que nous faisions tousjours notre route et nous approchions du lieu où nous voulions aller, que parce que, le village n'estant que de i8 ou 20 cabanes, nous nous persuadasmes que nous en serions plus facilement les maistres^ et que nous leur ferions faire par crainte une partie de ce qu'ils ne voudroient pas faire par amitié.
Sur cette espérance là, nous quittasmes les Sonnontouans. Nous trouvasmes une rivière large d'un demi-quart de lieue et extrêmement rapide, qui est la descharge ou communication du lac Erié avec le lac Ontario. La profondeur de ce fleuve (car c'est proprement celuy de Saint-Laurent) est prodigieuse en cet endroit; car, dès l'abord, il y a i5 ou 16 brasses d'eau, ce que nous expérimentasmes en tendant notre ligne. Cette descharge peut avoir 40 lieues de chemin et contient, à 10 ou 12 lieues de son embouchure dans le lac Ontario, une des plus belles cataractes ou cheutes d'eau qui soyent au monde ; car tous les Sauvages à qui j'en ay parlé disoient que le fleuve tomboit en cet endroit d'un rocher plus haut que ne sont les plus- hauts pins, c'est-à-dire d'environ 200 pieds. Aussi Tentendismes-nous du lieu où nous estions, mais cette cheute donne une telle impulsion à l'eau que, quoy que nous en fussions à 10 ou 12 lieues, l'eau est si rapide qu'à grand'peine la peuton remonter à l'aviron; et à un quart de lieue de l'embou-
140 RELATION DE iAbBÉ DE GALLINÉE
chure où nous estions, elle commence à estre retirée et à continuer son lit entre deux rochers escarpez extrêmement hauts, ce qui me fait croire qu'elle seroit difficilement navigable jusques auprès du sault. Pour ce qui est au-dessus du sault, Peau tire de fort loin dans ce précipice, et très-souvent, des cerfs et des biches, des eslans et des chevreuils, se laissent attirer à un tel point en traversant cette rivière, qu'ils se trouvent obligez à faire le saut et à se voir envelopper dans cet horrible gouffre.
L'envie que nous avions de nous rendre à notre petit village appelé Ganastogué Sonontoua Outinaouatoua nous empescha d'aller voir cette merveille, que je tiens d'autant plus grande que le fleuve de Saint-Laurent est un des plus grands du monde. Je vous laisse à penser si ce n'est pas une belle cascade de voir toute l'eau de ce grand fleuve, qui à son embouchure a trois lieues de large, se précipiter de deux cents pieds de haut avec un bruit qu'on entend non seulement du lieu où nous estions, qui en est à dix ou douze lieues *, mais encore de l'autre costé du lac Ontario, vis-à-vis de cette embouchure, dont M. Trouvé m'a dit l'avoir entendu. Nous passasmes dans cette rivière, et enfin, au bout de cinq joiirs de marche, nous arrivasmes au bout du lac Ontario, où est une belle grande anse de sable, au fond de laquelle est l'embouchure d'un autre petit lac qui se descharge, dans lequel nos guides nous firent entrer environ demi-lieue, et puis descharger nos canots dans l'endroit le plus proche du village, qui en est pourtant à cinq ou six bonnes lieues.
Ce fut en ce lieu-là qu'en attendant que les considérables du village vinssent nous trouver avec du monde pour emporter nostre bagage, M. de la Salle, allant à la chasse, en rapporta une grosse fièvre qui le mit en peu de jours fort bas. Quel-
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE I4I
ques-uns disent que ce fut à la veue de trois gros serpents à sonnette qu'il trouva dans son chemin montant à un rocher que la fièvre le prit. Enfin, il est certain que c'est une fort laide vision ; car ces animaux ne sont pas craintifs comme les autres serpens, mais attendent un homme se mettant d^abord en défense et se pliant la moitié du corps, depuis la queue jusques au milieu, comme si c^estoit un câble, et tenant le reste du corps tout droit, et s'eslançant quelquefois jusqu'à trois ou quatre pas, faisant toujours grand bruit de la sonnette qu'ils portent au bout de leur queue. Il y en a quantité en ce lieu là, gros comme le bras, de six ou sept pieds de long, tout noirs ; la sonnette qu'ils portent au bout de la queue, et qu'ils agitent fort viste, rend un son pareil à celuy que feroient plusieurs graines de melon ou de citrouille renfermées dans une boiste.
Enfin, après trois jours d'attente, les considérables et presque tout le monde du village vinrent nous trouver. Nous tinsmes le conseil dans nostre cabane, où mon HoUandois réussit mieux que nous n'avions fait au grand village. Nous fismes deux présents pour avoir deux esclaves et un troisiesme pour faire porter nos hardes au village. Les Sauvages nous firent deux présents : le premier de quatorze ou quinze peaux de chevreuil passées, pour nous dire qu'ils nous alloient mener à leur village, mais qu'ils n'y estoient qu'une poignée de monde incapable de nous résister, et qu'ils nous prioient de ne leur point faire de mal et de ne les pas brusler comme les François avoientbruslé les Agnieronons. Nous les asseurasmes de nostre bonne volonté. Ils nous firent encore présent d'environ cinq mille grains de pourcelaine , et enfin de deux esclaves pour nous conduire. L'un estoit de la nation des Chaouanons
142 lËLATION DE L*ABBé DE OALLINEE
et Tautre estoit de celle des Nez-Percés. J'ay creu depuis qu^il estoit d^une nation proche des Poutouatamittes; au reste, tous deux bons chasseurs, et qui tesmoignoient estre de bonne volonté. Le Chaouanon escheut à M. de la Salle, et l'autre à nous. Ils nous dirent encore que le lendemain ils nous aideroient à porter nos hardes à leur village, afin d*aller de là nous rendre sur le bord d^une rivière où nous pourrions - nous embarquer pour entrer dans le lac Érié.
Nous fusmes les plus contents du monde des habitans de ce petit village, qui nous régalèrent de leur mieux, et M. Dolier ne pouvoit contenir la joye qu'il avoit de se voir en si beau chemin d'arriver bientost parmi les peuples auxquels il Vouloit consacrer le reste de ses jours, car il avoit résolu de ne jamais revenir, s'il pouvoit trouver quelque nation qui l'eust voulu recevoir. Nous entretinsmes nostre guide, qui nous asseura que, dans un mois et demi de bonne marche, nous pourrions arriver aux premières nations qui sont sur la rivière d'Ohio, dans le bois, parce qu'il n'y avoit pas moyen d'atteindre aucune nation devant les neiges. Nous dévorions en esprit toutes ces difficultez, et ne faisions estât de rien pourveu que nous pussions aller où nous pensions estre appelez de Dieu.
Nous partismes de ce lieu, avec plus de cinquante sauvages ou sauvagesses, environ le 22 septembre, et nos sauvages, nous mesnageant, nous firent employer deux journées à faire notre portage jusques au village, qui n'estoit pourtant qu'à environ cinq lieues. Nous cabanasmes donc aux environs du village, où nos Sauvages allèrent à lâchasse et tuèrent un chevreuil *, et ce fut en ce lieu là que nous apprismes qu'il y estoit arrivé deux François, au village où nous allions, qui venoient
des Outaouacs et en ramenoient un prisonnier Iroquois.
Ces nouvelles nous surprirent parce que nous ne pensions pas qu'il y eust aucun François en campagne de ce costé-là. Cependant deux des plus considérables nous quittèrent pour aller recevoir ces nouveaux hostes, et nous poursuivismes le lendemain notre chemin avec la fatigue que vous pouvez penser, quelquefois dans Teau à mi-jambe, outre Pincommodité des fardeaux, que les branches des arbres vous accrochent et vous font reculer trois ou quatre pas ; mais enfin on ne sent guères ces fatigues là quand on croit par elles plaire à Dieu et pouvoir luy rendre service.
Enfin, nous arrivasmes à Tinaoutaoua le 24 septembre, et trouvasmes que le François qui estoit arrivé le jour précédent estoit un nommé Jolliet, qui estoit parti avant nous de Montréal avec une flotte de quatre canots chargez de marchandises pour les Outaouacs, qui avait eu ordre de M. le Gouverneur de monter jusques dans le lac Supérieur pour descouvrir où estoit une mine de cuivre dont on voit icy des morceaux qui n'ont presque pas besoin d'estre raffinez, tant le cuivre est bon et pur; après avoir trouvé cette mine, de chercher un chemin plus facile qu^à l'ordinaire pour le pouvoir apporter au Montréal. M. Jolliet n^avoit pu voir cette mine à cause que le temps le pressoit pour son retour, mais ayant trouvé aux Outaouacs des prisonniers que ces peuples avoient fait sur les Iroquois, il leur dit que l'intention d'Onontio estoit qu'ils vescussent en paix avec les Iroquois, et leur persuada d'envoyer aux Iroquois un de leurs prisonniers, en tesmoignage de la paix qu'ils vouloient avoir avec eux.
Ce fut cet Iroquois qui montra à M. Jolliet un nouveau chemin que les François n'avoient point sceu jusques alors
pour revenir des Outaouacs dans le pays des Iroquois. Cependant la crainte que ce sauvage eut de retomber entre les mains des Antastoes luy fit dire à M. Jolliet qu^il falloit qu*il quittast son canot et marchast par terre plustost qu^il n^eust fallu, et mesme sans cette terreur du sauvage, M. Jolliet eust pu venir par eau jusques dans le lac Ontario, en faisant un portage de demi-lieue pour éviter le grand sault dont j'ay déjà parlé, mais enfin il fut obligé par son guide de faire cinquante lieues par terre, et abandonner son canot sur le bord du lac Érié.
Cependant la maladie de M. de la Salle commençoit à luy oster l'envie de pousser plus loin, et le désir de voir Montréal commençoit à le presser ' . Il ne nous en avoit point parlé ; mais nous nous en estions bien aperceus, et d'ailleurs le chemin que M. Jolliet avoit fait avec la nouvelle qu'il nous apprit qu'il avoit envoyé de son monde chercher une nation d'Outaouacs fort nombreuse nommée les Pouteouetamites, où il n'y avoit jamais eu de missionnaires, et que ce peuple estoit voisin des Iskoutegas, et la grande rivière qui menoit aux Chaouanons nous fit envie, à M. Dolier et à moy, d'aller chercher la rivière où nous voulions entrer par le côté des Outaouacs plustost que par celuy des Iroquois, parceque le chemin nous en sembla beaucoup plus facile et que nous sçavions tous deux la langue Outaouaise.
Un autre accident nous confirma dans cette pensée, qui fut qu'après avoir équipé ce Sauvage qui nous devoit servir de guide d'un capot, d'une couverture, de chaudière et de couteau, il arriva un Sauvage de chez les HoUandois qui apporta de l'eau-de-vie, dont ces gens là sont fort friands, et prit envie à
I. L'abbé de Gallinée se trompe. Comme on le Terra ailleurs, le désir de La Salle éuit de gagner l'Ohio.
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE I45
notre conducteur d'en boire, lequel n'ayant point de quoy en traiter, il porta son capot pour en avoir dix bouchées d'un baril avec un chalumeau, puis la rendit dans un plat de bois.
Je fus averty de cette affaire qui ne me plut point, parceque notre conducteur ayant traité son capot nous en auroit infailliblement demandé un autre pour passer l'hiver, et nous n'en avions plus de reste ; et ainsi je crus que pour nous asseurer de nostre guide, il falloit empescher cette affaire. Je m'en allay à la cabane oii Ton tenoit le cabaret, et y trouvay effectivement notre traiteur à qui je retiray le capot des mains qu'il avoit desjà bien engagé, luy faisant dire que je luy rendrois, lorsqu'il ne seroit plus ivre. Cet homme se fascha si fort de cette affaire qu'il alla quérir tout ce que nous lui avions donné et nous le rendit ; mais il ne nous eut pas plus tost quittés qu'il se présenta unChaouanon pour nous conduire, que nous prismes au mot. Cependant comme cette action avoit fait du bruit, les considérables s'assemblèrent et vinrent nous faire présent de deux milliers de porcelaine pour ne nous point souvenir de ce qui s'estoit passé. Nous le promîsmes, et ils nous firent grand festin.
Si la mission de M. Dolier n'avoit point esté pour les Outaouacs à l'exclusion des Iroquois, il se fust arrêté dans ce vil-lage où on l'en pressa tout-à-fait, avec toutes les protestations imaginables, de s'appliquer à la prière tout de bon ; mais il fallut passer sans leur pouvoir faire autre bien que de les confirmer dans les bons desseins qu'ils avoient, et leur promismes que les Robes noires de Kenté les viendroient voir l'hiver prochain ; et en effet, nous en écrivismes à M. de Fénelon qui faisoient la mission avec fruit à Kenté, et M. Trouvé nous fit la grâce d'accomplir la parole que nous leur avions donnée, et d'y venir
annoncer la parole de Dieu dès le mois de novembre suivant. M. Jolliet nous fit offre d'une description qu^il avoit faite de sa route depuis les Outaouacs que j'acceptay^et la réduisis dès lors en carte marine, qui nous a beaucoup apris pour nous conduire, Dieu nous ayant osté notre second guide de la manière que je diray après.
Enfin M. de la Salle, nous voyant dans le dessein de partir dans deux ou trois jours pour nous rendre sur le bord de la rivière qui nous devoit conduire au lac Érié, s^ouvrit à nous et nous dit que Testât de sa santé ne luy permettoit plus de penser au voyage qu'il avoit entrepris avec nous. Il nous prioit de Pexcuser, sMl nous abandonnoit, pour retourner au Montréal, et qu'il ne pouvoit se résoudre à hyverner avec ses gens au milieu d'un bois où le peu d'adresse et d'habitude qu'ils avoient les pourroit faire mourir de faim.
Le dernier jour de septembre, M. Dolier dit la Sainte-messe pour la seconde fois dans ce village où nous communiasmes pour la pluspart, tant du costé de M. de la Salle que du nostre, pour nous unir dans notre Seigneur dans un temps où nous nous voyions tout près de nous séparer. Jusques icy nous n'avions jamais manqué d'entendre la Sainte-messe trois fois la semaine, que M. Dolier nous disoit sur un petit autel préparé avec des avirons sur des fourches, et entouré de voiles de nos canots, et nous prenions le plus que nous pouvions garde de n'estre point veus des sauvages qui eussent pu se railler de notre sainte cérémonie, de sorte que nous avons eu le bien et l'honneur d'offrir le saint sacrifice de la messe en plus de deux cents endroits où il n'avoit jamais esté offert.
Nous n'eusmes point de peine à persuader à nos gens de nous suivre. Il n'y en eut pas un qui eust pour lors envie de
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE I47
nous quitter, et on peut dire avec vérité qu'on remarquoit plus de joye dans ceux qui alloient s'exposer à mille périls que dans ceux qui retournoient dans un lieu d'asseurance, quoyque ceux-cy nous regardoient comme des gens qui alloient s'exposer à la mort, comme ils le publièrent dès qu'ils furent arrivez icy, et firent beaucoup de peine à ceux qui prenoient quelque intérest à nos personnes. M. Jolliet me fit bien le plaisir de m'enseigner pareillement le lieu où estoit son canot, parce que le mien ne valoit presque plus rien, ce qui me faisoît résoudre à tascher de l'avoir le plus tost possible que je pourrois, de peur que quelques sauvages nous l'enlevast.
Nous partismes donc deTinaouataoua,le i*^ octobre i66g, accompagnez de bon nombre de Sauvages qui nous aidoient à porter nos canots et nos bardes, et après avoir fait environ 9 ou 1 o lieues en trois jours, nous arrivasmes sur le bord de la rivière que je nomme Rapide, à cause de la violence avec laquelle elle marche, quoyqu'elle n'eust pas beaucoup d'eau, car en beaucoup d'endroits, nous ne trouvions pas de quoy faire passer nos canots qui ne tiroient pas un pied d'eau.
On dit la sainte messe le quatriesme jour de saint François, et ce mesme jour je demanday à tous nos gens lesquels voudroient aller par terre jusques au lieu où se trou voit le canot qu'on m'avoit donné, parce qu'aussi bien nous ne pouvions pas
nous embarquer, douze que nous estions, en trois canots, sur une rivière où il y a si peu d'eau qu'en celle-cy. Mon HoUandois se présenta et me dit qu'il avoit bien compris le chemin pour y aller et qu'il le trouveroit infailliblement. Comme je n'en connoissois point dans notre troupe de plus intelligent que luy, je trouvay bon qu'il m'eust proposé la chose. Je luy dis de prendre notre sauvage Chaouanon et celuy que nous
148 RELATION DE L'aBBÉ DE GALLINÉE
avions du Montréal, avec des vivres et des munitions, et de nous aller attendre au lieu où estoit le canot, et que nous le joindrions bientost.
Ils nous quittèrent ce mesme jour 3 octobre, et nous autres nous partismes le 4 du mesme mois, deux en chaque canot et le reste par terre. Cest chose estonnante combien nous eusnies de peine à descendre cette rivière, car il falloit presque tous jours estre à Teau pour traisner le canot qui ne pouvoit passer faute d^eau, en sorte que quoyque cette rivière n'ayt pas plus de 40 lieues de cours, nous employasmes huit jours entiers à la descendre. Nous y fismes fort bonne chasse.
Enfin nous arrivasmes, le i3 ou le 14, au bord du lac Érié, qui nous parut d^abord comme une grande mer, parce que souf&oit pour lors un grand vent du Sud et qu*il n'y a peutestre point de lac dans tout le pays où les vagues s'élèvent si hautes que de celuy-cy, ce qui arrive à cause de sa grande profondeur et de sa grande estendue. Sa longueur va de TEst à rOuest, et sa coste du costé du Nord est environ par les 42 de grés de latitude. Nous marchasmes trois journées le long de ce lac, voyant toujours terre de l'autre bord, environ à 4 ou 5 lieues, ce qui nous faisoit croire que ce lac n'avoit que cela de largeur; mais nous avons esté détrompez lorsque nous avons veu que cette terre, que nous voyions de l'autre bord, estoit une presqu'isle qui séparoit le petit sein dans lequel nous estions, du grand lac dont on ne voit point les bornes, lorsqu'on est dans la presqu'isle. J'ay marqué la chose dans la carte que je vous envoyé à peu près comme je Tay veue.
Au bout de trois jours, pendant lesquels nous ne fismes que 2 1 ou 22 lieues, nous trouvasmes un endroit qui nous parut si beau, avec une chasse si abondante, que nous creumes ne pou-
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINEE 140^
voir trouver mieux où passer notre hiver. Dès en y arrivant, nous y tuasmes un cerf et une biche, et le jour suivant encore deux jeunes cerfs. Cette grande chasse nous détermina tout-àfait de demeurer en ce lieu. Nous y cherchasmes quelque bel endroit pour faire une cabane d'hiver, et nous trouvasmes une fort jolie rivière sur Temboucheure de laquelle nous nous cabanasmes,en attendant que nous eussions fait avertir nostre Hol* landois du lieu que nous avions choisy. Nous y envoyasmes donc deux de nos gens au lieu du canot qui revinrent au bout de huit jôurs^et nous dirent qu'ils avoient trouvé le canot, mais qu'ils n'avoient veu ni le Hollandois ni les Sauvages. Cette nouvelle nous mit extrêmement en peine, ne sçachant à quoy nous résoudre. Nous creumes ne pouvoir mieux faire que d'attendre en ce lieu qui estoit fort apparent, et par lequel il falloit par nécessité qu'ils passassent pour aller trouver le canot.
Nous chassasmes cependant et tuasmes quantité de cerfs, biches et chevreuils, de sorte que nouscommençasmes à ne plus craindre.de partir pendant l'hyver. Nous boucanasmes la viande de 9 grandes bestes, en sorte qu'elle eust pu se conserver pendant deux ou trois ans, et avec cette provision nous attendions avec tranquillité l'hyver en chassant et en faisant bonne provision de noix et de chastaignes qui estoient là en grande quantité. Nous avions bien dans notre magasin 23 ou 24 minots de ces fruits, outre les pommes, les prunes et les raisins, et les alizés dont nous eusmes abondance pendant l'automne.
Je vous diray en passant que la vigne ne vient ici que dans des sables, sur le bord des lacs et des rivières, mais quoyqu'clle n'ayt aucune culture, elle ne laisse pas de produire des raisins en grande quantité aussi gros et aussi doux que les plus beaux de France-, nous en fismes mesme du vin, dont
l5o RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE
M. Dolier dit la sainte messe tout Thiver, et il estoit aussi bon que le vin de Grave -, c'est un gros vin noir comme celuy-là. On ne voit icy que des raisins rouges, mais en si grande quantité, que nous avons trouvé des endroits où on auroit fait facilement 25 ou 3o bariques de vin.
Je vous laisse à penser si nous souffrismes au milieu de cette abondance dans le Paradis terrestre du Canada; je rappelle ainsi parce qu*il n'y a point asseurément de plus beau pays dans tout le Canada. Les bois y sont clairs, entremeslés de fort belles prairies arrousées de rivières et de ruisseaux remplis de poissons et de castors, quantité de fruits, et ce qui est plus considérable, si plein de bestes que nous y avons veu une fois plus de loo chevreuils en une seule bande, des troupes de 5o ou 60 biches et des ours plus gras et de meilleur goust que les plus savoureux cochons de France. Enfin, nous pouvons dire que nous avons passé Thiver plus commodément que nous n'eussions fait au Montréal.
Nous demeurasmes quinze jours sur le bord du lac à attendre nos gens ; mais nous voyant au commencement de novembre, nous creumes qu*asseurément ils avoient manqué le chemin, et ainsi nous ne pusmes faire autre chose que de prier Dieu pour eux. Nous ne pouvions pas passer l'hiver sur le bord du lac, à cause des grands vents dont nous eussions esté battus. C^est pourquoy nous choisismes un fort bel endroit sur le bord d'un ruisseau, environ un quart de lieue dans le bois, où nous nous cabanasmes. Nous dressasmes un joli autel au bout de notre cabane, où nous avons eu le bien d'entendre, sans manquer, la sainte messe trois fois la semaine, avec la consolation que vous pouvez penser de nous voir avec notre bon Dieu, au milieu des bois, dans une terre où jamais aucun
RELATION DE l'ABBÉ DE GALLINEE l5l
Européen n'avoît esté. Monsieur Dolier nous disoit souvent que cet hj^er nous devoit valoir pour notre éternité plus que les dix meilleures années de nostre vie ; on s'y confessoit souvent; on y communioit de mesme. Enfin, nous y avions notre messe paroissiale les festes et dimanches avec les instructions nécessaires ; la prière soir et matin et tous les autres exercices du chrestien. L'oraison se faisoit avec tranquillité au milieu de cette solitude où nous ne vismes aucun étranger pendant trois mois, au bout desquels nos gens trouvèrent en chassant quelques Iroquois qui venoient en ce lieu pour y faire la chasse du castor; ils nous visitoient et nous trou voient dans une fort bonne cabane dont ils admiroient la structure, et ensuite amenoient tous les sauvages qui passoient par là pour la voir. Aussi Tavions-nous bastic de sorte que nous eussions pu nous y défendre longtemps contre ces barbares, s'il leur eust pris envie de nous venir faire insulte.
L'hyver fut fort rude par tout le Canada Tan 1669, surtout en février 1670. Cependant, les plus grandes neiges ne furent pas de plus d'un pied, qui commencèrent à couvrir la terre dans le mois de janvier, au lieu qu*à Montréal on en aperçoit pour l'ordinaire trois pieds et demi qui couvrent la terre pendant quatre mois de Tannée. Je crois que nous fussions morts de froid, si nous eussions esté dans un lieu où il eust fait aussy rude qu'au Montréal, car il se trouva que toutes les haches ne valoient rien et nous les cassasmes presque toutes, en sorte que si le bois que nous coupions eust esté gelé aussi dur qu'il Test au Montréal, nous n'eussions pas eu de haches dès le mois de janvier, car l'hyver se passa avec toute la douceur possible.
C^endant, nous ne laissions pas de souhaiter le temps de la
l52 RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINÉE
navigation afin de pouvoir nous rendre aux Pouteouetamites de bonne heure, et que je pusse retourner cette année au Montréal, pour renvoyer à M. Dolier les choses dont il auroit besoin dans sa mission. Le 23 mars, jour du dimanche de la Passion, nous allasmes tous au bord du lac pour faire et plan* ter une croix en mémoire d^une si longue demeure des François, comme avoit esté la nostre. Nous y fismes nos prières, et voyant que là où nous estions estoit presque net de glaces, nous résolusmes de partir le 26 mars, le lendemain de TÂnnonciation.
Mais comme la rivière par où nous avions esté au lieu de notre hy vernement n'estoit pas si exposée, ny aux vents, ny au soleil comme le lac, elle estoit encore toute gelée, de sorte qu'il fallut faire partage de toutes nos hardes et de nos canots jusques au lac où nous nous embarquasmes, après avoir demeuré en ce lieu cinq mois et dix-sept jours. Nous fismes ce jour-là 6 ou 7 lieues et fusmes accueillis d^un si gros vent, qu'il fallut s'arresteret demeurer deux jours pendant lesquels le vent continua si fort, que trouvant mon canot que mes gens n'avoient pas eu soin de bien affermir, il remporta au large si loing qu^avant que nous nous en fussions aperceus, il estoit à plus d^un grand quart de lieue loin du bord. Deux hommes se mirent dans un autre canot pour Palier sauver et Tatteignirent en effet; mais la violence du vent faillit à les submerger, joint qu^ils ne pouvoient gouverner leur canot, à cause du mien qui jouoit au gré du vent et quMls ne pouvoient tenir, en sorte qu'ils furent contraints de couper la corde avec quoy ils Tavoient attaché au leur pour se sauver. Le vent estoit de terre ; ainsi il ne me paroissoit pas bien fort, de manière que je creus quMls laissoient aller le canot parce quMls n^estoient pas assez forts
RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINÉE l53
pour l'amener. Je m^embarquay donc avec deux hommes dans le canot qui nous restoit. Nous ne fusmes pas plustost assez au large pour estre à la prise du vent que nous connusmes bien qu'il n^y avoit pas moyen de sauver mon canot. Ainsi je fus contraint de le laisser aller où le vent Temportoit et de m'en retourner à terre.
Cet accident nous mit extrêmement en peine, car j*avois beaucoup de bagage. M. Dolier, qui alloit pour s'establir, avoit ses deux canots extrêmement chargez. Nous voilà donc à consulter ce que nous ferions \ enfin^ nous prismes résolution de tirer un homme de chacun des canots qui restoient, et de mettre mon bagage à leur place. Ainsi, de neuf hommes qui Festoient, nous allasmes cinq par terre et deux en chaque canot jusques à ce que nous eussions atteint celuy qu'on m'avoit donné.
Nous ne comptions que deux jours de marche pour y arriver \ ainsi nous resolusmesàenpatir un,carle chemin par terre estoit fort vilain à cause de quatre rivières qu'il falloit passer et de quantité de gros fossez que les eaux des neiges et des pluyes avoient creusez en beaucoup d'endroits pour se venir jeter dans le lac, outre la difficulté qu'il y a à toujours marcher dans ces bois, à cause des embarras que causent les arbres qui tombent de temps en temps, soit de vieillesse, soit qu'ils soient déracinez par l'impétuosité des vents ; nous nous mismes donc en chemin et jugeasmes qu'il falloit aller couper les rivières que nous avions à passer bien avant dans les bois, parce que plus elles s'enfoncent dans les bois et plus elles sont estroites, et mesme l'on trouve pour l'ordinaire des arbres qui, estant tombez de costé et d'autre, forment des ponts sur lesquels on passe.
Nous nous enfonçasmes donc environ quatre lieues dans
î54 RELATION DE l'ABBÉ DE GALLINÉE
les bois, chargez de vivres, de munitions et de nos couvertures. Nous passasmes par ce moyen aisément la première rivière ; mais quand ce fut à la seconde, bien loin de s'arrester dans le bois, elle s^eslargissoit en forme de marais et marchoit dans une grande rapidité. Il n^y a pas de seureté à passer les rivières de ce pays ci à gué, si on ne les connoist pas bien, parce qu'il y a quantité de terres tremblantes dans. lesquelles on enfonce si avant qu'on ne peut pas s'en tirer. Celle-cy paroist fort profonde, aussy elle Test en vérité. Quand nous fusmes arrivez sur son rivage, nous tinsmes conseil de ce que nous ferions, et premièrement nous résolusmes de monter encore quelque temps vers son cmboucheure pour la passer en cayeu.
Nous couchasmes cette nuit sur le bord de cette rivière, environ à deux lieues de son emboucheure, et ce fut en ce lieu que nous entendismes les mesmes voix du côté du Sud, nous tournasmes la teste dececosté là; mais enfin nous fusmes désabusez, les entendant en mesme temps vers le Couchant, ce qui nous fit connoistre que c'estoit ce phénomène qu'on appelle communément la chasse Artus. Je ne Tay jamais entendu, ny aucun de ceux qui estoient de nostre compagnie, ce qui fut cause que nous y fusmes trompez.
Le lendemain nous arrivasmes à Temboucheure de la rivière qui estoit fort profonde et rapide et bordée des deux costez de grandes prairies noyées ; nonobstant la difficulté du passage, nous nous résolusmes à faire un cayeu pour nous passer tous cinq. Cette voiture est fort périlleuse, car ce ne sont que des pièces de bois liées ensemble avec des harts. Nous fusmes un jour entier à préparer nostre meschant bateau et â le mettre à Teau ; mais c'est le jour où nous avons le plus souffert pendant
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE l55
tout notre voyage ; car il neigea espouvantablement avec un Nord-Est extrêmement froid, en sorte qu'il tomba en 14 ou 1 5 heures de temps un grand pied de neige^ et ce nonobstant dès que la neige eust cessé, nous nous embarquasmes sur nostre machine, Peau jusques à mi-jambes, et allasmes aborder à une prairie de plus de 200 pasde large qu'il nous fallut passer, chargez comme nous estions, dans la boue, dans Peau et dans la neige jusques à la ceinture.
Nous poursuivismes ensuite nostre route jusques au bord du grand lac dont j'ay parlé cy-devant ; et contre toute nostre attente nous le trouvasmes encore tout chargé de glaçons, ce qui nous fit croire que nos gens n'a voient pu se mettre dessus. Nous estions pour lors dans la Semaine Sainte et fusmes bien aises de souÉFrir quelque chose en ce temps pour nous conformer à nostre Seigneur ; mais nous avions peur de ne pas nous réunir à nostre monde avant les festes de Pasques qui s'approchoient.
Cependant nous allasmes les attendre sur un sillon de sable qui joint la presqu'isle du lac Érié à la terre ferme, et qui sépare le grand lac Érié du petit -, comme il falloit qu'ils fissent un portage par dessus ce sillon, nous jugeasmes que nous ne les pourrions manquer. Nous n'avions plus de vivres et nous nous estions retranchez, M. Dolier et moy, d'une partie de nostre portion pour donner à nos gens, afin qu'ils eussent plus de force pour aller à la chasse, et Dieu voulut qu'ils tuassent un cerf qui nous fit bien de l'honneur, quoiqu'il fust extrêmement maigre.
Nous allasmes nous cabaner proche de la beste, et le lendemain nos gens nous trouvèrent en ce lieu où nous revismes avec bien de la joye, et nous résolusmes de ne point partir de ce
l56 RELATION DE L^ÀBBÉ DE GALLINEE
lieu que nous n^eussions fait nos Pasques ensemble, ce que nous âsmes avec bien delà consolation. Le mardi après Pasques nous partismes après avoirentendu la Sainte-messe, et nonobstant les glaces qui bordoient encore tout ce lac, nous mismes nos canots à Peau et marchasmes toujours cinq par terre pendant deux jours jusques au lieu du canot. Comme le froid estoit encore fort rude, les bestes estoient encore dans la profondeur des bois et ne venoient point vers le bord du grand lac. Ainsi nous manquions de viande et nous fusmes cinq à six jours à ne manger qu^un peu de bled d'Inde cuit à Teau.
Nous arrivasmes enfin au lieu où nos gens avoient mis le canot dont estoit question et ne Ty trouvasmes plus, parceque les Iroquois l'ayant rencontré Thyver en chassant Tavoient enlevé. Je vous laisse à penser si nous fusmes embarrassez. Nous estions sans vivres, dans un temps fort rude, en un lieu où il n'y avoit pas moyen d'en recouvrer pour lors et sans en pouvoir sortir, faute de canots. Nous ne pusmes faire autre chose que de recommander Taffaire à Dieu, et nous préparer à une grande misère et à une grande souffrance. Nous envoyasmes nostre monde à la chasse pendant un jour, qui ne virent pas seulement une beste. Nous ne pouvions encore lever des escorces pour faire un canot, parceque le bois n'estoit pas en sève et n'y devoit pas entrer d'un mois et demy, et nous ne pouvions attendre ce temps là, faute de vivres.
Enfin nous estions dans cette perplexité, quand un de nos gens qui alloit chercher du bois sec pour mettre au feu rencontra le canot dont nous avions besoin, caché entre deux gros arbres. Les Sauvages Tavoient placé de l'autre costé d'une rivière et l'avoient si bien caché, qu'il estoit impossible de le trouver à moins d'une grâce de Dieu toute particulière. Tout
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE iSy
le monde fut en joye pour cette descouverte, et quoyque nous fussions sans vivres, nous creumes d'estre en état d^atteindre bientost quelque bon lieu de chasse, et en effet, au bout d^un jour de marche, nous nous trouvasmes en un endroit qui paroissoit fort propre à mettre des bestes et où il y avoit force gibier, et nous nous y arrestasmes dans la pensée que nous n^y mourrions pas de faim, estant toujours un coup seurs de tuer du gibier assez pour vivoter pendant que les autres iroient chercher quelque beste.
Nos gens allèrent donc à la chasse, et après avoir manqué leur coup sur une troupe de plus de 200 biches qu^ils rencontrèrent, deschargèrent leur colère sur un pauvre loup qu'ils escorchèrent et apportèrent à la cabane et qu'on estoit près de mettre à la chaudière, quand un de nos gens qui estoient au guet nous dit qu'il apercevoit, de l'autre bord d'un petit lac sur le bord duquel nous estions cabanez, une troupe de 20 à 3o biches. Nous nous resjouismes à cette nouvelle, et après avoir concerté comme on les pourroit avoir, on les entoura par derrière avec tant de succez qu*on les obligea de se jeter à l'eau. On les atteignit incontinent avec les canots, en sorte qu'il ne s'en fust pas échappé une seule si nous eussions voulu ; mais nous choisismes celles qui nous parurent les meilleures et en tuasmes dix, laissant aller le reste.
Nous nous chargeasmes en ce lieu de viande fraische et boucanée, et marchasmes jusques à une longue pointe que vous trouverez marquée dans la carte du lac Érié. Nous y arrivasmes sur un beau sable du costé du levant de cette pointe; nous avions fait ce jour là près de vingt lieues. Ainsi nous estions tous fort fatiguez, ce qui fut cause que nous n'apportasmes point toutes nos herbes jusques sur la terre, mais les
l58 RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINÉE
laissasmes sur le sable et portasmes nos canots jusques sur la terre.
La nuit vînt et on s'endormît sî profondément qu'un grand vent Nord-Est s'estant élevé eut le temps d'agîter le lac avec tant de force que Teau monta de six pieds où nous estions, et emporta les bardes du canot de M. Dolier qui estoient les plus procbes de Teau et auroit emporté toutes les autresi, si un de nous ne se fust éveillé qui, estant estonné d'entendre le lac qui mugissoit si furieusement, alla voir sur le bord si les bagages estoient en seureté, et voyant que l'eau venoit déjà jusques aux bardes qui estoient placées le plus haut, s'escria que tout estoit perdu. A ce crî, on se leva et on sauva le bagage de mon canot et d'un de ceux de M. Dolier. On alluma des escorces pour chercher le long du fleuve ; mais on ne put sauver qu'un baril de poudre qui flottoît, le reste fut emporté ; le plomb mesmc fut emporté ou enfoncé si avant dans le sable qu'on ne put jamais le trouver; mais le plus fascheux fut que la chapelle entière fut perdue ; nous attendismes que le vent fust calmé et les eaux retirées pour aller chercher, le long de l'eau, si on ne trouveroit point quelque débris du naufrage, mais on ne trouva qu'un mousqueton et un petit sac de bardes à un de nos hommes*, k reste fut perdu sans ressources. Nos vivres mesmes furent tous perdus, hormis ce qu'il y avoit dans mon canot.
Cet accident nous mit hors d'estat d'estre assistez du secours des sacrements et d'en pouvoir assister les autres. Ainsi nous mismes en délibération savoir si nous devions nous arrester à quelque nation pour y faire nosîre mission ou si nous retournerions au Montréal chercher une autre chapelle et d'autres marchandises nécessaires pour avoir des vivres pour retourner ensuite nous establir en quelque endroit ; et cet avis nous
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINEE l5g
sembla le meilleur ; et comme le chemin des Outaouacs nous sembla presque aussi court du lieu où nous estions comme par où nous estions venus, et que nous prétendions arriver à Sainte-Marie du Sault où les Outaouacs s'assemblent pour descendre de compagnie, avant qu'ils fussent partis, nous creumes que nous descendrions avec eux plus facilement. Ajoutez encore à cela que nous estions plus aises de voir un nouveau pays que de retourner sur nos pas.
Nous poursuivismes donc notre route vers le Couchant, et après avoir fait environ i oo lieues sur le lac Érié, nous arrivasmes au lieu par où le lac des H urons, autrement dit la Mer douce des Hurons ou le Michigane, se descharge dans ce lac. Cette descharge a bien une demi-lieue de largeur et tourne tout court au Nord-Est, de sorte que nous retournions presque sur nos pas. Au bout de six lieues nous trouvasmes un endroit fort remarquable et fort en vénération à tous les Sauvages de ces contrées à cause d'une idole de pierre que la nature y a formée, à qui ils disent devoir le bonheur de leur navigation sur le lac d*Érié lorsqu'ils l'ont passé sans accident, et qu*ils apaisent par des sacrifices, des présens de peaux, de vivres, etc., lorsqu'ils veulent s'y embarquer. Ce lieu estoit plein de cabanages de ceux qui estoient venus rendre leur hommage à cette pierre qui n'avoit autre rapport avec la figure d'un homme que celuy que l'imagination luy vouloit bien donner. Cependant elle estoit toute peinte, et on luy avoit formé une espèce de visage avec du vermillon. Je vous laisse à penser si nous vengeasmes sur cette idole, que les Iroquois nous avoient fort recommandé d'hono* rer, la perte de nostre chapelle. Nous luy attribuasmes mesme la disette où nous avions esté de vivres jusques icy. Enfin il n'y avoit personne dont elle n'eust attiré la haine. Je consacray
l6o RELATION DE L^ABBÉ DE GALLINEE
une de mes haches pour casser ce dieu de pierre, et puis ayant accosté nos canots ensegible, nous portasmes les plus gros morceaux au milieu de la rivière et jetasmes aussi tout le reste à Teau, afin qu'on n*en entendist jamais parler. Dieu nous récompensa aussi tost de cette bonne action ; car nous tuasmes dans cette mesme journée un chevreuil et un ours.
Au bout de quatre lieues, nous entrasmes dans un petit lac qui a environ dix lieues de long et presque autant de large appelé par M. Sanson le Lac des Eaux salées. Mais nous n^y avons veu aucune marque de sel de ce lac; nous entrasmes dans la descharge du lac Michigane qui n*a pas un quart de lieue de largeur ; enfin au bout de lo ou 1 2 lieues, nous entrasmes dans le plus grand lac de toute TAmérique qu'on appelle la Mer douce des Hurons ou, en Algonquin, Michigane. Il a 660 ou 700 lieues de tour ; nous fismes dessus ce lac environ 200 lieues, et eusmes bien peur d*y manquer de vivres à cause que les bestes de ce lac paroissent fort stériles. Cependant Dieu ne voulut pas que nous manquassions à son service ; car nous n'avons jamais esté plus d'un jour sans vivres. Il est vray qu'il nous est arrivé plusieurs fois de n'avoir plus rien et de passer un soir et un matin sans avoir du tout de quoy mettre à la chaudière ; mais je n'ay point veu qu'aucun se soit descouragé ou mis en peine pour cela; car nous avons tellement accoustumé de voir que Dieu nous secouroit puissamment dans ces occasions, que nous attendions avec tranquillité les effets de sa bonté, dans la pensée que celuy qui nourrissoit tant de barbares dans ces bois n'y abandonneroit pas ses serviteurs.
Quoyque ce lac soit aussi grand que la mer Caspie et beau* coup plus grand que le lac Érié, les tempestes ne s'y élèvent pas ny si fortes ny si longues, parcequ'il n'est pas extrême-
RELATJON DL l'aBBÉ DE GALLINÉE i6i
ment profond. Ainsi en plusieurs endroits, après que le vent a cessé, il ne faut pas plus de cinq ou six heures, au lieu quMl faudra quelquefois un ou deux jours pour attendre que le lac Érié soit calmé.
Nous passasmes ce lac sans aucun péril et entrasmes dans le lac des Hurons qui a communication avec celuy-cy par quatre bouches qui ont chacune près de deux lieues d'embouchure. Enfin, nous arrivasmes le 25 may, jour de la Pentecostc, à Sainte- Marie du Sault qui est le lieu où les R. P. Jésuites ont fait leur principal establissement pour les missions des Outaouacs et des peuples voisins. Ils ont eu depuis l'an passé deux hommes à leur service, qui leur ont basty un fort joly fort, c'est-àdire un quarré de pieux de cèdres de 1 2 pieds de haut avec une chapelle et une maison au dedans de ce fort, en sorte qu'ils se voient à présent en estât de ne dépendre des Sauvages en aucune manière. Ils ont un fort grand désert bien semé où ils doivent recueillir une bonne partie de leur nourriture ; ils espèrent même y manger du pain avant qu'il soit deux ans d'icy. Avant d'y arriver, nous fismes rencontre de trois canots de Sauvages avec qui nous arrivasmes au fort des Pères. Ces gens nous avertirent de la coustume qu'ils avoient de saluer ce fort, en y arrivant, de plusieurs coups de fusil, ce que nous fismes aussi fort volontiers.
Nous fusmes receus en ce lieu avec toute la charité possible; nous 3^ assîstasmes à une partie des vespres le jour de la Pentecoste, et les deux jours suivans, nous fismes nos dévotions avec d'autant plus de joye qu'il y avoit près d'un mois et demi que nous n'avions pu avoir ce bien.
Le fruit que font icy ces Pères est plus pour les François, qui y
sont souvent au nombre de 20 ou 25, que pour les Sauvages;
car quoyqu^il y en ait quelques-uns de baptisez^ il n*y en a pourtant pas d*assez bon Catholique pour pouvoir assister à Toffice divin qui s^y fait pour les François qui chantent la grande messe et vespres, les festes et dimanches. Les Pères ont sur ce sujet une pratique qui me semble assez extraordinaire, qui est qu^ils baptisent les adultes hors du péril de mort, lorsquMls ont tesmoigné quelque bonne volonté pour le Christianisme avant qu'ils soient capables ny de se confesser, ny d'assister à la Sainte-Messe ou d'accomplir les autres commandemens de P Église, en sorte qu'à la Pointe du Saint-Esprit, qui est un lieu au fond du lac Supérieur où les restes des Hurons se sont retirez après Tincendie de leurs villages, le Père qui passa Phyver avec eux m^a dit que, quoy quUly en eust une grande partie qui avoient esté baptisez lorsque les Pères a voient esté aux Hurons, il n^avoit pourtant jamais osé dire la messe devant eux, parceque ces gens regardent cette action comme une jonglerie ou sorcellerie.
Je ne vis point de marque particulière du Christianisme parmi ces Sauvages de ce lieu ny dans aucun autre pays des Outaouacs , qu'une femme de la nation des Amikoues qui avoit esté instruite autrefois dans les habitations Françoises, qui estant, à ce qu^elle pensoit, en danger de mort, pria M. Dolier d'avoir pitié d'elle. Il la fit ressouvenir de ses anciennes instructions et de Tobligation où elle estoit de se confesser, si elle avoit offensé Dieu depuis sa dernière confession, dont il y avoit fort longtemps, et la confessa avec de grands tesmoignages de joye de part et d'autre*
Quand nous fusmes chez les Pères, nous estions encore à plus de 3oo lieues de Montréal où nous voulions pourtant nous rendre bientost, afin de pouvoir retourner de bonne heure
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINÉE l63
dans quelques-unes des nations des Outaouacs et y hiverner, et le printemps ensuivant aller chercher la rivière d'Ohio et les peuples qui y sont establis pour y porter TÉvangile.
Nous apprismes quMl estoit party depuis deux jours une troupe de 3o canots Outaouacs pour le Montréal, et qu^il y en avoit encore une autre de Kilistinons qui devoit bientost s^y en aller. Comme nous n^estions point certains en quel temps ces derniers dévoient venir et que d^ailleurs nous sçavions la peine qu*il y a d*estre obligez de suivre des Sauvages, nous jugeasmes plus à propos de chercher un guide pour nous conduire jusques au Montréal, parceque les chemins y sont plus difficiles et plus fascheux qu^on ne peut se Timaginer ; nous fismes si bien que nous en trouvasmes un moyennant 25 ou 3o escus de bardes qu^il fallut bien promettre, de sorte que nous prismes congé des Pères d'Ablon et Marquette qui estoient pour lors en ce lieu, et ce le 28 may.
Jusques icy les Outaouacs avoient passé dans mon esprit et dans tous ceux du Canada pour un lieu où il y avoit extrêmement à soufirir pour les vivres, mais je suis si bien persuadé du contraire, que je ne sçache point d'endroit dans tout le Canada où on en puisse moins manquer. La nation des Saulteux, ou en Algonquin Paouitikoungraentaouak ou des Outchipoue, où les Pères sontestablis, demeure depuis la fonte des neiges jusques au commencement de Thy ver sur le bord d'une rivière de près d^une demi-lieue de largeur et trois lieues de longueur par où le lac Supérieur tombe dans le lac des Hurons. Cette rivière forme dans ce lieu un sault si fertile en poisson qu'on appelle blanc^ ou en Algonquin Attikamegue, que les Sauvages y en prendroient facilement de quoy nourrir 10,000 hommes. Il est vray que cette pcsche est si difficile qu'il n y a que les Sau*
164 RELATION DE l'aBUÉ DE GALLINEE
vages qui la puissent faire. Aucun François n'en a pu jusques icy venir à bout, ny aucun autre Sauvage que ceux de cette nation, qui sont accoustumez à cette pesche dès leur bas âge*, mais enfin ce poisson est à si bon marché qu'ils en donnent dix ou douze pour quatre doigts de tabac ; chacun pèse six ou sept livres, mais il est si gros et si délicat que )e ne sçache point de poisson qui en approche. L'esturgeon se prend dans cette petite rivière, tout proche, à confusion . La viande y est à si bon marché que, pour une livre de rassade, j'y eus quatre minots de boyaux gras d'eslan, qui est le meilleur morceau de la beste, ce qui marque combien ces gens en tuent. C'est en ces lieux qu'on a une robe de castor pour une brasse de tabac, tantost pour un quarteron de poudre, tantostpour six couteaux, tantost pour une brasse de petite rassade bleue, etc. C'est pour cela que les François y vont, nonobstant des dif&cultez espouvantables qui s'y rencontrent. Il faut monter, en y allant du Montréal, une rivière où il faut faire trente portages pour éviter autant de cheutes ou de rapides, dans lesquels on se mettroit au hazard de perdre mille vies si on y vouloit passer. De cette rivière, qui est aussi grande que le fleuve de Saint-Laurent, on passe, moitié par terre, moitié par eau, l'espace de vingt-cinq ou trente lieues pour aller trouver le lac des Nepissiriniens, d'où on descend 'par la rivière des François, où il y a encore quatre ou cinq cheutes d'eau, dans le lac des Hurons. La plus grande difficulté est à descendre; car qui ne sçauroit pas précisément où sont les desbarquemens pour faire les portages courroit risque de s'enfourner dans ce sault et d'y périr, outre la difficulté des portages, qui sont le plus souvent parmi des pierres et des sabliers. On risque souvent dans les passages les moins difficiles, dans lesquels , si ccluy qui gou-
RELATION DE l'aBBÉ DE GALLINKE l65
verne le canot ou ccluy du devant manquoit quelquefois de l*espaîsseur d'un escu blanc à faire passer entre des roches et des bouillons qui se trouvent dans ces passages, on s^y briseroit ou on se rempliroit d'eau , et on se verroit abysmer dans des lieux qui paroissent effroyables. Cecy n'est que trop commun, et un frère Jésuite, qui descendit après nous, brisa son canot dans un de ces passages ; et on voit peu de canots de Sauvages qui ayent fait le voyage de Montréal qui n'ayent de belles pièces. Dieu nous a si spécialement protégez qu*il ne nous est arrivé aucun mal, quoyque de quarante-cinq ou cinquante portages qu'on fait en montant, nous en ayons espargné dix-sept ou dix-huit en descendant. Aussi avions-nous un fort bon guide et des gens qui n'estoient pas novices dans ces passages.
Nous arrivasmes enfin au Montréal le i8 juin, après vingtdeux jours d'une marche la plus fatigante que j'aye jamais faite de ma vie ; aussi je fus assailly, sur la fin du voyage, d une fièvre tierce qui modéra un peu la joyc que j'aurois eue, en arrivant au Montréal, de me voir enfin revenu au milieu de nos chers frères, si j'eusse esté en pleine santé. Nous fusmes receus de tout le monde, et particulièrement de M. l'abbé de Queyius, avec des démonstrations d'une bonté particulière; et on nous regarda plus tost comme des personnes ressuscitées que comme des hommes communs.
Tout le monde a souhaité que je fisse la carte de nostre voyage , ce que j'ay fait avec assez d'exactitude ; cependant j'y reconnus encore d'assez grandes fautes, que je corrigeray lorsque j'en auray le loisir ; je vous l'envoyé telle qu'elle est ^t vous prie d'avoir la bonté de l'agréer, parce que je l'ay faite présentement pour vous. Je n'y ay marqué que ce que j'ay veu.
Ainsi, vous ne trouverez qu^un costé de chaque lac, puisque leur largeur est si grande qu^on ne peut voir l'autre. Je Tay faite en carte marine, c'est-à-dire que les méridiens ne s'y rétrécissent point auprès des pôles, parce que j'ay plus d'usage de ces cartes que des géographiques, et, au reste, celles-là sont communément plus exactes que les autres.
