AU NOM DU ROI DE FRANCE

RECIT

Relation de la descouverte que M. de La Salle a faite de la rivière de Mississipi en 1682, et de son retour jusqu'à Québec.

De Québec à Montréal, soixante lieues, et une isle formée par la rivière de Saint-Laurent et celle des Outaouas, qui vient du nord-ouest ; celle du Saint-Laurent vient du lac des Hurons, et mesme de plus loing.

De Montréal au fort de Frontenac, soixante lieues. Il y a cinq portages. Le plus grand est d*une lieue. Le fort de Frontenac est un quarré à quatre bastions, qui a d'un angle flanqué à Tautre quinze toises.

Les trois quarts sont de maçonnerie de pierre dure, la mu-

I . Ce Nicolas de La Salle est le même que celui qui remplit les fonctions de Conamissaire dans le premier établissement delà Louisiane, de 1701 à 1709. II n'avait pas de lien de parenté avec le chef de l'entreprise, et était fils, si je ne me tronape, d'un Premier Commis de la Marine, devenu en 1687 Commissaire général des galères.

L'auteur du recueil manuscrit d'où ce récit a été extrait a mis en tête celte note : « J'ai écrit cette relation en i685; elle me fut donnée par le jeune de La Salie. »

raille espaisse de trois pieds et haute de douze. Il y a un endroit qui n'est haut que de quatre, n*estant pas achevé. Le reste est fermé de pieux. Il y a dedans une maison de bois esquarri de cent pieds de long. Il y a encore une forge, un corps de garde, une maison pour les officiers, un puits et une estable à vache. Les fossez sont larges de quinze pieds. Il y a quantité de terres défrichées et ensemencées aux environs, dans lesquelles, à cent pas ou à peu près, il y a une grange pour serrer la récolte. Il y a tout proche le fort plusieurs habitations de François, un village d'Iroquois, un couvent et une église de RécoUects. Ce fort est situé sur le lac de Frontenac, au nord, proche la descharge de ce lac dans le fleuve Saint- Laurent; le pays des cinq nations Iroquoises, de Tautre costé du lac, au sud. M. de La Salle a plusieurs barques au port de ce fort qui luy appartient. Les canots de bouleau ont vingt pieds de long et trois de large *, les escorces sont cousues ensemble et les coutures gommées. Il y a des varangues. Un homme ou deux en peuvent porter un, ce qui est fort commode pour les portages à ces endroits. Ils portent i*^ les marchandises, 2° le canot. Deux hommes suffisent pour naviguer dans un canot. Il peut porter environ douze cents pesant En descendant on saute les saults, lorsqu'ils ne sont pas fort rudes ; mais en montant il faut toujours faire portage. Les marchandises dont on fait trafic avec les Sauvages sont tabac, rassade, couteaux, haches, chaudières, alesnes, chemises, poudre, plomb et fusils.

Du fort de Frontenac, M. de La Salle se rendit par des rivières dans le lac des Hurons, sans passer par le lac Érié. Il cacha la poudre et le plomb qu'il avoit, parce que les Iroquois ne veulent pas qu'on en porte aux Illinois, leurs ennemys.

Du lac Frontenac, ils se rendirent dans une rivière, puis y firent portage pour se rendre dans une autre petite rivière nommée Taronto. Elle a six portages et elle tombe dans le lac des Hurons.

Dans le lac des Hurons il y a plusieurs isles, entre autres une, longue de trente lieues. Il y a un village d'Outaouais. Il y a du bled d'Inde, de mesme que par tous ces pays. — De ce village à Missilimakinak, quatre vingts lieues. Du lac des Hurons, ils descendirent dans le lac des Illinois. De ce lac, en faisant un portage de deux lieues ou un autre d'une lieue, on gagne la rivière de Teatiqui, laquelle se joint à celle des Illinois , qui se rend dans le Mississipi , au 34^ degré de latitude. M. de La Salle menoit avec luy vingt-deux François et un Récollect nommé Père Zénobe. Il avoit aussi dix-huit Sauvages de la nation des Loups, qui demeurent proche des Anglois. Il les avoit trouvez près le lac des Illinois. Ils voulurent bien le suivre, moyennant cent peaux de castor chacun, pour chasser et donner aux François là moitié de leur chasse. Ces dix-huit Sauvages avoient sept femmes avec eux, qui firent aussi ce voyage.

M. de La Salle séjourna douze jours à Tembouchure de la rivière des Illinois dans celle du Mississipi, parce que la rivière charrioit des glaces. — Pendant ce temps les Sauvages firent des canots d'escorce d'orme, parce qu'ils avoient laissé les leurs dans le lac des Illinois et estoient venus à pied Jusques là. — C'estoit en Décembre 1681.

Enfin on descendit le Mississipi. Le premier jour, on alla cabaner à six lieues au costé droit, proche de l'embouchure d'une rivière qui tombe dans le Mississipi et qui la rend fon trouble et bourbeuse. Elle se nomme la rivière des Missouris.

55o RÉCIT DE NICOLAS DE LA SALLE — 1682

Cette rivière vient du nord-ouest. Elle est fort peuplée, à ce que disent les Sauvages. Les Panis sont, sur cette rivière, fort loing de son embouchure.

Le lendemain, à sept lieues de là, sur la rive gauche, en descendant le Mississipi, on trouva un village nommé Tamaroa. Les habitants estoient allez à la chasse. — Les François laissèrent des couteaux et de la rassade pendus à une perche pour faire connoistre à ces Sauvages que leurs amis avoient passé par là. On fut cabaner à deux lieues plus loing sur la rive droite. On y resta deux jours. On y tua sept boeufs, quatre chevreuils et quantité de poules dUnde, cygnes et outardes. Le pays est beau. Sur le bord de la rivière il y avoit des noyers, pruniers, chesnes, érables, ou le pays a de petits costeaux de temps en temps et une grande herbe fine comme celle de nos prez. Il y faisoit un peu froid, mais il n y avoit ny neige ny glace.

Le troisiesme jour on alla cabaner environ à dix lieues de là, dans un pays fort plat qui noyoit dans les desbordemens.

Le lendemain on alla cabaner sur la rive gauche. En cet endroit la rivière est fort estroite, estant resserrée entre deux montagnes, et dans le milieu il y a un gros rocher qui forme une isle. — On séjourna là trois jours pour chasser. Le pays est plein de rochers, mais dans les terres c'est un beau pays.

Le quatriesme jour on partit et on fut cabaner à gauche, à environ quatorze lieues de là. — Pendant tout ce jour la rivière estoit bordée à droite et à gauche de montagnes, il y avoit sur le bord de la rivière quantité de cannes. Le lendemain, aj^ès avoir fait onze lieues, le soir, à une

RÉCIT DE NICOLAS DE LA SALLE — 1682 55l

heure de soleil, on rencontra à gauche Tembouchure de la rivière de Saint-Louis ou de Ouabache, ou bien de Chicagoua. Cette rtPtère qui vient du pays des Iroquois avoit fait croire qu'yen la suivant y on pourroit trouver un passage pour la Chine. On fit encore une lieue et on cabana à droite, vis-à-vis Tembouchure de Ouabache.

Les Cicaca ou Chicacha sont au sud de cette rivière, assez loing de son embouchure. Le pays où on cabana estoit plat et remply de grands bois, comme ormes et autres semblables.

Le lendemain, après avoir fait six lieues, on vit sur la gauche des costeaux qui s^élevoient en s*esloignant de la rivière. Cette terre est rouge, ce qui paroissoit par les ravines de ces costeaux. On alla cabaner à cinq lieues de là, à gauche, après avoir passé deux isles -, la première a une lieue de long et un quart de large, la seconde a une lieue de tour *, pays comme le précédent.

Le lendemain, pour trouver un pays haut pour la chasse, on fit vingt lieues, parce que le vent estoit favorable. On cabana à la gauche, dans un endroit où la rivière fait une grande anse et devant une isle qui a une lieue de long et trois quarts de large. On séjourna un jour à cause de la pluye et du vent contraire. Faute de vivres, il fallut jeusner.

Le second jour, le beau temps venu, on partit, et après avoir fait sept lieues, le canot de M. de Toniy creva en passant sur un arbre qui estoit dans Peau et que Ton ne voyoit pas, tant Teau est trouble. Après avoir raccommodé le canot, on continua la route, et après avoir fait cinq lieues, tousjours des costeaux à sa gauche, on cabana. — Les Loups allèrent à la chasse, et apportèrent sept chevreuils qui firent grand bien. Il

y avoit quinze jours que Ton jeusnait faute de vivres. Le lendemain les François allèrent à la chasse avec les Loups. Un François, nommé Prudhomme, armurier, s'escana. On le chercha pendant dix jours, et enfin on le vit revenir sur la rivière, sur un morceau de bois quMl avoit poussé au large. Il n^avoit point mangé pendant ces dix jours. M. de La Sa lie fit faire une redoute de bois pour se mettre en seureté lorsque Ton

cherchoit ce François. Il nomma ce fort le fort Prudhomme. En

le cherchant on descouvrit des pistes de Sauvages, des chemins battus et mesme une cabane de Sauvages qui s'enfuirent. Un jour, le sieur Barbier en amena deux. Ils dirent qu% estoient Chicacha. On leur fit des présens.

Le lendemain, M. deTonty alla cabaner à dix lieues de là, à Tembouchure d'une petite rivière que les Chicacha appellent Chicacha. M. de La Salle, avec les Loups, estoit demeuré pour chasser. Ils tuèrent dix-huit chevreuils, et le lendemain il vint joindre M. de Tonty , qui avoit veu, proche la petite rivière, des costeaux pleins d'arbres, comme lauriers, nieuriers et chesnes.

Le lendemain, tous ensemble furent cabaner à douze lieues de là, à la droite. Il y a des costeaux. On séjourna un jour ensemble ppur chasser. On tua un ours fort puissant. Un des deux Chicacha voulut demeurer avec les François, quoyqu'on luy dist qu'il pouvoit s'en aller. On avoit renvoyé Tautre vers ses gens, aussitost après sa prise, avec'des présens, poursçavoir si le François esgaré n*estoit point avec eux, et le Chicacha ne revint point. Mais l'autre, qui estoit un petit homme assez âgé, fort résolu, voulut suivre les François.

Le lendemain, on fut cabaner à huit lieues sur la droite. Ce pays est noyé dans les desbordemens.

Le lendemain, après avoir fait six lieues, d^une grande brume, on entendit des cris sur la droite. Le Chicacha dit que c'estoit un village d*Akansa sur le bord de la rivière. M. de La Salle alla sur Tautre costé de la rivière pour se retrancher en cas d'attaque. Les Akansa creurent que c^estoient leurs ennemis. Ils envoyèrent dehors leurs femmes et enfans. Dans ce temps la brume cessa, et un canot des Akansa vint aux François à la portée de la flesche. Ils en tirèrent une. Si on leur en eust tiré aussi, c'estoit signe qu'on dcmandoit la guerre ; mais voyant qu'on ne leur en tiroit point, ils Tallèrent dire à leur village et que c'estoient des gens de paix. Le chef envoya un autre canot avec six hommes et le calumet. Ils entrèrent dans le retranchement et présentèrent à fumer à M. de La Salle et à tous les autres, et firent signe qu'on allast à leur village. On fut fort bien receu. Ils firent festin. Le lendemain ils dansèrent le calumet. Pour danser le calumet, ils viennent tous sur la place , principalement les guerriers , et les chefs mettent des perches tout autour comme quand on veut faire sécher du linge, arrangent dessus tout ce qu'ils veulent donner. Ils apportèrent deux calumets de plumage de toutes couleurs et des pierres rouges pleines de tabac. — On les donna aux chefs qui estoient au milieu de la place. Ces chefs et les guerriers ont des gourdes pleines de cailloux et deux tambours. Ce sont des pots de terre couverts d'une peau passée. Les premiers commencèrent une chanson qu'ils accompagnèrent du carillon de leurs gourdes. Ceux-là ayant fini, d'autres recommencèrent la mesme chose, puis ceux qui ont fait de belles actions vont frapper avec un casse-teste un poteau planté au milieu de la place. Et ayant conté leurs prouesses, ils donnèrent des présens à M. de La Salle pour qui ils faisoient la

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feste. Si quelqu*un en frappant disoit des menteries, celuy qui le sçauroit iroit avec une peau essuyer le poteau ^ et diroit quMl essuyé la menterie.

Pendant cela, les chefs fument dans le calumet et le font porter à tout le monde à la ronde pour y fumer. M. de La Salle receut cinquante ou soixante peaux de bœufs. LesFrançois, excepté M. de La Salle, allèrent frapper au poteau, et contèrent leurs prouesses, et firent leurs présens de ce que M. de La Salle leur avoit donné pour cela.

Les Akansa dirent qu'ils estoient quatre villages, et montrèrent par signes où ils estoient. On trouva parmi eux un esclave Illinois qui servit de truchement. Il dit qu'ils se nommoient Akansa. Ils sont tout nuds comme toutes les autres nations. Ils firent présent aux François de mahis, de fèves et de quantité de fruits secs, comme nèfles, prunes, raisins pour breuvage. Ils écrasent ces raisins dans Teau et le donnent à boire. On demeura les trois jours parmi eux. On y planta les armes du Roy. On chanta le Te Deum et on fit trois descharges de fusils. Ce sont de bonnes gens qui ne sçavoient quelle chose faire aux François.

Le pays est bon, un peu élevé, plein de grands arbres, comme ormes, peschers, pruniers, meuriers, etc.^ dont on ne scait pas le nom. Cestoit dans le mois de Mars que cela se passa; Pair avait une odeur suave. Les peschers estoient en fleurs.

Le quatriesme jour on partit. Les Akansa vinrent conduire les François jusqu'au bord de Peau, en leur passant la main sur le corps. C'est leur caresse. Ils leur disoient de prendre courage. Ils leur donnèrent deux des leurs pour les conduire chez leurs alliez. Ils ne firent point de mal aux Chicacha.

quoyque ces deux nations ayent guerre. On fit environ huit lieues, et sur la gauche on trouva un village d^Akansa. Ils estoient tous à la chasse. On fit encore six lieues, et on arriva à la rivière qui se nomme Akansa. Il y a encore un village d'Akansa , on y coucha. Ils receurent fort bien les François, les prièrent de rester pour danser le calumet ; mais on les remercia, et on partit le lendemain de bon matin.

Le lendemain, on ne fit que quatre lieues à cause d^un grand vent de sud qui obligea de cabaner à la gau:he, en un endroit qui noyé. Il y avoit quantité de petits trembles. Le vent cessa, et sur les six heures du soir on partit au clair de la lune. A la pointe du jour on avoit fait dix lieues. On se reposa jusqu*à environ dix heures dans une isle longue d*une lieue et large de demi-lieue, terrain qui noyé et qui a de petits arbres trembles. On partit sur les dix heures du matin. Après avoir fait environ sept lieues, on cabana sur les six heures du soir dans une très -belle isle plate, longue de deux lieues et large de demi -lieue, pleine de meuriers, lauriers et autres grands bois. On fit un abbatis de bois autour de soy, crainte de surprise par les Sauvages.

Le lendemain, on partit à cinq heures du matin. Après environ cinq lieues, on tua deux chevreuils qui passèrent la rivière. On mit pied à terre. On les escorcha, puis, ayant rembarqué, on fit encore quatre lieues. Les deux Akansa vouloient qu'on prist sur la gauche (la rivière fait là trois fort grandes isles) pour aller faire la guerre aux Tonica, leurs ennemis, qui y ont un village. Mais M. de La Salle ne voulut point aller par ce costé, ne voulant point de guerre avec qui que ce soit. — Les deux Akansa dirent que sur cette branche gauche du Mississipi, il y avoit encore d'autres nations. On fit

encore quatre lieues ce mesme jour sur la branche droite du Mississipi. On cabana sur le bord des costeaux, à gauche. On ne put aller à la chasse, le pays estant noyé entre la rivière et les costeaux.

Le lendemain, ayant fait six lieues, la rivière toujours bordée de grands arbres, quoyque ce pays noyé, M. de La Salle tua un cocodrille (sic). On le mangea, et à sept lieues de là, on fut cabaner. On fit festin avec le cocodrille, qui sembla fort bon. On estoit cabane dans une isle pareille à la précédente. On y fit aussi un abbatis de bois. La rivière serpente fort en cet endroit, de sorte qu^on estoit fort peu esloigné du lieu d'où Ion estoit parti.

Le lendemain, après huit lieues, on tua un cocodrille [sic] . On rembarqua, puis après encore six lieues, on cabana dans une anse, sur la droite. Les Akansa dirent qu'il y avoit là une nation de leurs alliez nommez les Tinsa. Dans cette anse, il y a un petit ruisseau qui a communication avec un lac qui en est esloigné peut estre d'un quart de lieue. Ce lac a la figure du croissant. Le village des Tinsa est sur ce lac. M. de La Salle y envoya trois François avec les Akansa. Ils furent bien receus. — Le chef du village envoya vingt canots avec des vivres, comme mahis et fruits secs, du sel. Il y avoit aussi des figures d'hommes, de bœufs, de cerfe, de' cocodrilles et de poules d'Inde, faites d'une paste avec des fruits. On leur demanda s*ils avoient des eaux salées, ils montrèrent le soleil couchant, et qu'il falloit aller de ce costé-là. On leur demanda si en descendant la rivière on trouveroit l'eau salée, ils respondirent en tournant la teste, faisant entendre qu'ils n'en scavoient rien, n'y ayant jamais esté. Ils firent aussi entendre qu'il y avoit de meschantes nations qui man-

geroient les François. Quatre Loups eurent peur et restèrent en ce village, et les deux Akansa s^en retournèrent chez eux. M. de La Salle n^alla point au village. Plusieurs d*entre eux avoient des perles, mais petites, au col et aux oreilles. M. de Tonty en traita environ une douzaine. Il acheta aussi un petit esclave qui lui cousta deux couteaux et une petite chaudière. Un chef de village fit présent à un Loup d^un esclave qu^il avoit pris en guerre. Le Loup lui donna une chaudière. Ils estoient tous les deux Coroa.

Enfin on partit. On trouva un grand courant dans la rivière. A la pointe de Tanse, le pays estoit plein de beaux grands arbres. On battit une islepour chercher des chevreuils, on n^en trouva point; et, après encore trois lieues, on cabana dans une isle longue d^une lieue et large de trois quarts. On fit un abbatis crainte de surprise, parce qu^on avoit veu de la fumée.

Le lendemain on battit Tisle, et on ne trouva rien. -^ Les costez de la rivière comme cy-devant. — On s'embarqua. Après avoir fait trois lieues, on vit un canot qui traversoit la rivière pour gagner son village, qui estoit à gauche. Comme on nageoit de force pour l'attraper, on se trouva dans un lieu où il y avoit des Sauvages qui peschoient. Ils estoient environ deux cents, avoient tous leurs flesches et leurs casse-teste en main. Ils firent le sacacayou, la huée. On traversa de l'autre bord. M. de Tonty alla à eux avec cinq hommes et le calumet de paix. Il fuma avec eux et fit la paix, et ils le frottèrent en

signe d'amitié. Ils envoyèrent un canot prier M. de La Salle d'aller à leur village, avec promesse qu'ils donneroient des vivres. M. de Tonty revint. On traversa de leur costé, et on y cabana où ils peschoient. M. de La Salle alla, luy huitiesme.

à leur village, à trois lieues de la rivière, sur des costeaux. 11 y demeura trois jours, le chef luy faisant entendre qu*il avoit envoyé quérir d'autres chefs pour luy parler. M. de Tonty voyant que M. de La Salle ne revenoit point, au bout de deux jours, envoya huit François le chercher. Ils revinrent tous sans parler à ces chefs, qui n'estoient pas encore venus. On demeura encore deux jours. Ils envoyèrent un peu de bled d^Inde. Il ne paroist pas y avoir grande chasse en ces quartiers. Les Loups cependant firent deux canots d^scorce d^orme, les leurs estant usez. Cette nation s'appeloit les Natché. On nous dit que plus loin nous trouverions les Coroa.

Le cinquiesme jour on partit avec quatre Natché. Après huit lieues on arriva au village des Coroa, à gauche, situé sur le penchant d'une montagne qui vient tomber au bord de la rivière; on fut au village. On fut bien receu. On y fit festin. Plusieurs Natché y estoient venus par terre. On resta deux jours à ce village. — Beau pays, belles prairies, petits costeaux. Les cabanes sont faites en dôme^ avec de grandes cannes qui les soustiennent depuis la terre jusqu'au haut. Elles sont hautes de quinze pieds, n'ont point de fenestres, mais une porte carrée haute de quatre pieds dans chaque cabane. Ils ont toute la nuit un flambeau allumé. Il est fait de cannes liées ensemble. — Je crois, dit le petit M. de La Salle.» que les Tinsa, les Natché et les Coroa ont les mesmes manières, mais leur langage est différent. Les gens sont bons, hospitaliers aux estrangers, mais cruels à leurs ennemis. Ils ont des couvertures qui ressemblent à des hamacs de coton. Ils s'en couvrent pour ceinture; ils ont un cordon qui a deux grandes houppes aux bouts. Les couvertures et cordons sont

extrêmement blancs. Ils ont aussi des couvertures de peaux de chevreuil. Ils parent leurs cabanes avec de grands ronds de cuivre fort reluisant, faits comme des couvercles de marmites. Ils ont des perles, dont je troquois quatorze pour un petit meschant peigne de buis, dit le petit M. de La Salle. Le troisiesme jour on partit. Le petit esclave de M. deTonty déserta. Il estoit Coroa aussi bien que Tautre, mais le Loup mena le

sien en son pays. On alla cabaner après cinq lieues; terre blanche.

Le lendemain, on fut, après avoir fait treize . lieues, cabaner en pays noyé. C'est pourquoy on coupa des roseaux ou cannes pour se lever de Teau ; à moitié chemin on tua un chevreuil dans une isle longue d'une lieue et large d'une demy-lieue; plusieurs autres chevreuils se sauvèrent à la nage. — Le lendemain on fit encore treize lieues, et on cabana dans un endroit où le pays estoit beau. Il y a des cost^aux. Il y a apparence que ces costeaux sont...

Le lendemain, après neuf lieues, on cabana à la droite, en pays plat, plein de grands bois *, de l'autre costé, il y a des montagnes. L'esclave du Loup dit que l'on estoit alors vis-àvis des Ouma, mais M. de La Salle n*y alla point. Le lendemain on fit lieues, et on cabana en pays noyé à la

rive droite; à la gauche il l'estoit encore davantage. On abattit des cannes pour s'élever de l'eau* Ce jour, on rencontra une isle pleine de grands bois, longue de deux lieues et large d'une demi-lieue ; plusieurs autres isles rondes d'une lieue et demie de tour.

Le lendemain, après six lieues, on cabana en pays noyé. Le lendemain, après avoir fait deux lieues, on s'arresta à des costeaux, et les Loups cherchèrent des racines pour panser

56o RÉCIT DE NICOLAS DE LA SALLE — 1682

• le pied au sieur Barbier. On fit ce jour encore neuf lieues:

puis on cabana à gauche, un peu au-dessous de Tembouchure

d'une rivière, sur la droite fort claire, qui paraissoit venir de

l'ouest. A son embouchure elle est large de demy-lieue; au

,• loin on voyoit dedans comme des isles.

Le lendemain, après dix lieues, on fut cabaner à la gauche. Cette journée on ne vit que des arbres. Le lendemain on fit douze lieues. A moitié chemin on vit des montagnes sur la gauche et une rivière qui en sort oit ; on la nomma la rivière aux Risques ; on cabana en pays noyé à l'ordinaire.

Le lendemain, après cinq lieues, on rencontra neuf caROts amarez à terre sur la droite. Il n'y avoit personne; mais les pistes estoient toutes fraisches. On attendit là une heure;

. n'ayant point de nouvelles de ces Sauvages, on fit encore une lieue; puis on vit dçs Sauvages qui peschoient à la droite. Ils s'enfuirent à leur village, abandonnant leur pesche et un panier où il }' avoit dedans un poisson, un pied d'homme et la main d'un enfant, le tout boucané. On descendit à terre; on leur envoya un François et un Loup leur dire qu'on venoit en paix ; mais ils tiroient des flesches, voulant la guerre. On se rembarqua et on fit une lieue et demie. On vit sur la gauche un autre village; on vit proche quantité d'aigles et de corbeaux. On alla au village et on ne vit que carcasses d'hommes et cabanes ruinées. Il y en avoit quelques-unes entières, mais pleines de corps morts. Les canots estoient tous brisez. Us paroissoient coupez avec de très-bonnes haches. Le pays commençoit à se noyer. On se rembarqua après avoir fait encore deux lieues ou environ. On cabana sur la gauche; on fit un abbatis d'arbres et de cannes, crainte de surprise. On

RÉCIT DE NICOLAS DE LA SALLE — J682 56l

séjourna là un jour à cause de la pluye continuelle. Cestoit sur la fin de la semaine, vers le i5 Avril 1682.

Le deuxiesme jour on partit, et, après sept lieues, on cabana en pays noyé. Il faut que ce pays ne noyé pas longtemps, car où il noyé oii y voit des lauriers, des ormes et des meuriers, sur lesquels il y avoit desjà des meures vertes.

Le lendemain, après trois lieues, on vit de loing comme de grandes prairies. Estant proche, on vit le pays noyé plein de roseaux, les arbres esloignez de la rivière et le bord de la rivière un peu élevé. Après encore trois lieues on trouva un petit bouquet de bois de trembles; on y cabana. Quelques François montèrent sur les arbres et dirent qu'ils voyoient de loing une grande baye. M. de La Salle alla, luy troisiesme, pour voir si c'estoit la mer. A son retour il dit qu'il avoit trouvé l'eau saumastre. Il y avoit une quantité de tourlourous * qui se fichent en terre.

Le lendemain, après avoir fait environ trois- lieues, on trouva que la rivière faisoit trois branches. On prit le canal du milieu, et ayant fait une lieue, Teau montoit, et il y avoit marée d'environ deux pieds ; on eschoua le long de la terre sur un gros arbre que Teau y avoit amené, qui estoit arrestélà; on ne put cabaner en ce lieu, tout estant couvert d'eau. Il n'y avoit que des herbes fort hautes ; on remonta et on descendit pac lô canal de la branche droite; on cabana vis-à-vis une isle à gauche. On tua dans cette isle quantité de corbeaux blancs, de hérons rouges et d'autres qui ont les pieds de canards, le bec long, le col court, et sur le dos du duvet comme de la soye ; ils perchent sur les arbres.

Le lendemain, M. de La Salle envoya M* de Tonty par la