ENVOYÉ A SAINT-DOMINGUE

Le Ministre de la Marine à M. le M^ de Chasteaumorant ,

Versailles, le 20 aoust 1698.

Monsieur, le Roy ayant destiné le François que vous commandez pour aller à Saint-Domingue, je vous envoyé le mémoire par lequel Sa Majesté vous explique ses volontez sur le service que vous avez à y rendre. Elle a estimé à propos de vous deffendre Touverture du paquet où il est contenu jusques à ce que vous y soyez arrivé, ce qui m'oblige de vous dire qu'elle désire que vous sortiez des rades de La Rochelle avec le Wesp, aussytost que les vents vous le permettront pour vous rendre sans retardement au cap François, ou, si M. Ducasse n^y est pas, à Léogane, et que vous receviez sur vostre bord tout ce que M. Bégon jugera nécessaire d'y faire embarquer. G)mme je ne doute pas que vous n'apportiez tous vos soins pour vous bien conformer aux intentions du Roy, il ne me reste qu^à vous recommander de m^informer de vostre navigation par toutes les occasions que vous en aurez et d^avoir une attention si particulière sur la consom-

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mation de vos vivres, que vous puissiez vous asseurer qu^il ne s^en fera pas d^inutile et qui puisse vous empescher de la pousser aussy loin que le service demandera.

Mémoire pour servir d'instruction au sieur marquis de Chasteaumorant , capitaine entretenu dans la Marine.

Versailles, le 20 aoust 1698.

Sa Majesté ayant ordonné d'armer le vaisseau le François pour aller à Saint-Domingue et y estre employé au service qu'il y aura à rendre pour le maintien de cette colonie, elle a confié le commandement audit sieur marquis de Chasteaumorant, connaissant son application dans Texécution de ses ordres, et son intention est qu'aussytost quMls luy auront été remis, il sorte des rades de La Rochelle avec le Wesp^ qui est chargé des munitions et qu'elle fait passer dans cette isle pour s'y rendre avec toute la diligence que les temps luy permettront. Il abordera au cap François, et en cas que le sieur Ducasse n'y soit pas, il ira jusques à Léogane pour le joindre, conférer avec luy et luy remettre ce basiiment pour faire l'usage qui luy est prescrit, de ce qui y est embarqué.

Sa Majesté veut qu'il reçoive dans son bord les fonds destinés pour le payement des troupes qui servent à Saint-Domingue , les soldats de recrue et les autres choses qui ne pourront convenir dans le Wesp^ que le sieur Bégon trouvera à propos d'y placer.

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Aussytost qu^il sera arrivé à Léogane, il examinera avec le sieur Ducasse tout ce qu'il peut faire pour empescher le commerce et l'abord des bastimens estrangers, et sUl est nécessaire, pour y parvenir ou pour faire voir aux autres nations qu'il y a des vaisseaux du Roy dans ces parages, qu'il paroisse aux environs de la Jamaïque, de Saint-Thomas ou de la ville de Saint-Domingue, il y naviguera et exécutera ponctuellement tout ce dont il sera convenu avec le sieur Ducasse.

Il aura pareillement soin de mouiller devant Sainte-Croix et d'y faire descendre un officier et quelques soldats pour voir, s'il y est retourné de petits habitans, qu'il obligera en ce cas de s'enibarquer avec luy^ en leur donnant quelque temps pour emporter leurs efifets avec eux, et les conduira à Léogane, où le sieur Ducasse leur fera distribuer des terres pour y travailler et s'il y trouvoit des estrangers de quelque nation qu'ils soyent, il les enlèvera, fera brusler leurs efifets et habitations et les envoyeraà Saint-Thomas, à moins qu'ils ne voulussent s'establir dans les quartiers françois de Saint- Domingue ; auquel cas il les y mènera avec leurs effets, l'intention de Sa Majesté estant que cette isle reste abandonnée par ses sujets, et ne puisse estre occupée par les estrangers.

Sa Majesté luy défend de prendre d'autorité aucuns bastimens appartenans aux marchands ou aux habitans de Saint- Domingue, sous prétexte de les employer à faire de Teau ou autre, quel qu'il soit, voulant, lorsqu'il en aura besoin pour l'usage du vaisseau, qu'il les demande au sieur Ducasse, qui luy fera donner ceux qui seront nécessaires qu'il aura soin de lui faire remettre, ou à ceux qui commanderont dans les lieux où il sera mouillé, le tout, à moins quMl n'arrive au vaisseau quelque accident imprévu, qui ne luy permettroit pas d'at-

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tendre le secours et qui Tobligeroit à le prendre le plus prompt qu^il seroit possible.

Sa Majesté fait partir en mesme temps que luy deux fré* gâtes sQus le commandement du Sieur d'Iberville pour aller dans le golfe du Mexique descouvrir Tembouchure de la rivière de Mississipi, et comme elle est informée que les Anglois ont aussi dessein d^y envoyer et font préparer quelques vaisseaux pour s^y aller establir, son intention est qu^après que ledit Sieur marquis de Chasteaumorant aura navigué pendant un mois aux environs de Saint-Domingue pour exécuter ce qui luy est ordonné ci-dessus, il entre dans ce golfe et passe aux lieux qui luy sont marqués par le mémoire cijoint et la carte qui les explique, avec laquelle il trouvera les signaux de reconnaissance du Sieur d'Iberville et la copie du chiffre qui luy a esté donné.

Lorsqu'il Taura rencontré, il restera avec lui tout le temps que ledit Sieur dlberville luy marquera estre nécessaire et que ses vivres luy permettront, et il aura une attention particulière pendant le séjour qu*il y fera à suivre ce que ledit Sieur d'Iberville jugera plus convenable, sans prétendre y commander, ce que Sa Majesté luy prescrit non pour rien ester au caractère supérieur qu'il a, mais parce que le Sieur d'Iberville, connoissant les moyens qu'il est nécessaire d'employer pour la descouverte du pays ou pour l'establissement, il jugera mieux de ce qui pourra y contribuer que ledit Sieur de Cha* teaumorant, qui n'est envoyé que pour l'aider et le secourir.

Sa Majesté désire pareillement qu'il n'exige aucun salut des vaisseaux Anglois qui pourroient y aborder pendant qu'il y sera, et il n'entreprendra rien contre eux le premier; mais, s'ils faisoient quelque insulte audit Sieur d'Iberville ou

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s'ils attaquoient ceux quMI aura establis dans les postes quMl aura estimé à propos d'occuper, alors il pourra les deffendre après avoir expliqué au commandant Anglois qu'il en a Tordre et qu'il sera responsable des inconvéniens, puisque c'est luy qui attaque et que les François sont en possession.

Lorsque ledit Sieur d'Iberville luy aura dit qu'il n'a plus besoin de son secours, ou qu'il ne luy restera plus de vivres que pour son retour, Sa Majesté veut qu'il prenne la route du canal de Bahama par lequel il débouquera, et qu'il revienne dans les rades de La Rochelle, d'où il l'informera du succès de sa navigation aussitost qu'il y aura mouillé, luy recommandant de ne faire part à personne, sous quelque prétexte que ce soit, de sa destination pour tout ce qui regarde la rivière de Mississipi.

NICOLAS DE LA SALLE

COMPAGNON DE ROBERT CAVELIRR DANS LA DÉCOUVERTE DE 1682, INVITÉ A ENVOYER UN MÉMOIRE SUR CETTE ENTREPRISE.

Le Ministre de la Marine au sieur de La Salle.

Le ly aoust 1698.

J'ai reçu vostre lettre du 14 de ce mois. Les connoissances que vous me marquez avoir de l'embouchure de la rivière de Mississipi dans le golfe de Mexique pou-