LA MOBILE ET FERNAN SOTO
semblables parmi les bonnes : ils croyent qu'il s'en pourroit trouver de bonnes parmi celles-là , en cherchant. Pensacola est un beau port, où les Espagnols sont venus habiter sur Tadvis qu^ils avoient eu que les François dévoient le faire à cette coste. Ils estiment ce port le plus beau de toute la Floride, qui est environ à cent quatre-vingts lieues au nord-nordouest du cap Saint-Antoine. Il y a sur la barre, à rentrée, vingt-deux et vingt-trois pieds d'eau le moins , et dedans quarante pieds et plus; les terres du bord de la mer sont de sable, couvertes de pins; le pays, aride. Â trois lieues de l'entrée, il y a une rivière qui tombe dans la baye, qui est très belle à habiter et où ils prétendent faire la colonie. Ils ne connoissent pas bien le dedans du pays, ny les nations sauvages qui l'habitent; ils nomment tous les Sauvages de cette partie de la Floride Chichimèques.
A treize lieues à l'ouest un quart sor-ouest de Pensacola est la Mobile, qui est une baye de plus de seize lieues de tour, dans laquelle il tombe une grosse rivière d'eau assez trouble. Les terres y sont très belles, couvertes de toutes sortes de bois meslés. Si cette rivière court au nord dans les terres, les Bayogoulas et les Oumas m'ayant dit que les Quinipissas estoient à Test d'eux, à sept ou huit jours de marche, que j'estime environ soixante lieues, ils ne devroient pas estre bien loin de cette rivière, quoyqu'ils m'ayent dit qu'ils n'estoient point sur le bord de la rivière. Sur la barre, à l'entrée de la Mobile, il y a douze à treize pieds d'eau, pas moins ; dedans, beaucoup d'eau. C'est sur cette rivière où Fernan Soto donna cette fameuse bataille, dont il est parlé dans son Histoire de la conqueste de la Floride^ contre les habitans de la Mobile. Le port d'Acusy, dont il est parlé, est Pensacola.
BAIE DU BILOXI. — LAC PONTCHARTRAIN. 3ll
 quinze lieues à l'ouest de la Mobile, il y a plusieurs isles, à trois lieues et demie au large de la terre ferme, où, au nord d'une, nous avons mouillé nos navires fort près de terre, par vingt-six et trente pieds d'eau, à Tabry des vents d'est, de sud-est, sud-sud-ouest et ouest^ par une isle à deux lieues, et du nord-ouest et nord et nord-est^ par la terre, à trois lieues et demie. Cette isle peut avoir deux lieues de long : le milieu, couvert de bois de pins et quelques chesnes ; les deux pointes sont de sable, couvertes d'herbe en partie et petits haziers. A quatre lieues au nord-nord-est de cette rade, il y a une baye des Bilocchys, qui peut avoir une lieue de large et profonde de cinq lieues, couverte par une isle de deux lieues de long. Il n'y a, pour entrer dans cette baye, que sept pieds d'eau, oùfqyfait Vestablissement. A quatre lieues â l'est, il y a une rivière des Pascoboulas, qui est profonde dedans et à l'entrée est barrée de bancs d'huistres, sur lesquels il n'y a que trois pieds d*eau. Cette rivière court au nord-ouest et ouest, sur laquelle il y a trois villages sauvages nommés Pascoboula, Moctoby et Bilocchy. Le pays y est parfaitement beau, plein de chasses aux bœufs, chevreuils et coqs d'Inde. A ce que les Sauvages nous ont fait connoistre, il communique au Mississipi par des lacs et petites rivihres. Au sud-sudest, à quatre lieues de la rade, où on mouille, il y a des isles sans nombre pendant dix-huit lieues, jusqu'à dix lieues au nord du Mississipi, qui forment une baye avec la terre du nord, qui court à ouest environ, huit lieues, dont je ne sçais pas la largeur, ne l'ayant jamais traversée. Je l'estime de sept à huit lieues. Cette baye se communique par une rivière de trois lieues de long à un lac, que nous avons nommé de Pontchartrain, qui court à l'ouest vingt ou vingt-cinq lieues, et est
3 12 LAC MAUREPAS. — RIVIERE d'iBER VILLE.
séparé du Mississipi par une langue de terre d^un quart de lieue. Je ne fais nul doute que ce lac ne se communique à la baye par d'autres entrées que celle' par où j'ay passé, Teau estant salée dans ce lac, ou du moins saumastre, et qui ne vient point de la mer. Par où j'ay passé, le courant du lac en sort très fort. A douze lieues, le long de la coste du nord du lac, il y a une rivière profonde de deux brasses et demie, par où se dégorge un autre lac de six lieues et demie de long et trois de large, d'eau douce, dans lequel il y a sept et huit pieds d'eau partout, l'ayant traversé.Du fond de ce lac au Mississipi, il ne peut pas y avoir plus de demi-lieue environ. Le bord de ce lac est un beau pays, de bonne terre. A deux lieues avant, dans le lac, du costé du nord, il y a une rivière assez profonde, qui serpente beaucoup, et qui vient du Mississipi, dans laquelle il en tombe plusieurs qui viennent de dedans les terres. Il y a peu de courant; le pays des deux bords est le plus beau que j'aye veu dans ce pays là. Le commencement de cette rivière est fort petit, venant du Mississipi, au dessus des Bayogoulas, qui est barré en plusieurs endroits d'amas de bois et d'arbres renversés, qui en empeschent la navigation l'espace de six à sept lieues ; ce qui seroit facile à nettoyer avec un peu de despense, après quoy on pourroit venir de la rade où l'on mouille les vaisseaux, avec des bastimens qui tireroient cinq et six pieds d'eau, jusques à soixante-dix lieues dans le haut du Mississipi, sans trouver de courant.
Le Mississipy, que nous ne nommons plus que le Malbanchya, est le nom sous lequel il est connu de tous les Sauvages de ce pays. L'entrée est par la latitude de 28 degrés 3o minutes et par 284 degrés 3o minutes, ouest et nord et sud du/or/ de Maurepas. A vingt-huit lieues, à sa sortie à la mer.
LE MTSSISStPI ET SES AFFLUENTS INFÉRIEURS. 3l3
elle se fourche en trois branches également larges d'environ trois cents ou quatre cents toises, dans lesquelles il y a dix brasses d'eau. A une lieue au large, elle est barrée par des roches de bois pétrifié et devenu en pierre noire, qui résiste à la mer. Il se trouve de ces roches hors de l'eau, sans nombre, entre lesquelles il y a d'espace cent pieds, plus ou moins, et douze et treize pieds d'eau. Les bas des deux bords de la rivière sont des pays noyés , couverts de roseaux et joncs jusques à dix et quinze lieues en montant. Elle tournoyé beaucoup, et le courant est fort grand, à faire une lieue un tiers par heure, quelquefois plus ou moins selon les vents, large ordinairement de cinq cents toises et profonde de quinze^ et dix-huit, et vingt brasses d*eau. Du bas de la mer à aller à soixante-quinze lieues dedans, on ne remarque pas sur le bord aucun lieu qui ne noyé; il faut entrer dans les terres, pour trouver le pays haut, à une demie lieue et tiers de lieue. La première rivière qui tombe dedans, que Ton trouve en montant, est celle des Ouachas, à soixante lieues à Touest de la mer, qui n'est pas considérable, sur laquelle il y a trois nations différentes fort petites. Environ à cent vingt lieues de la mer, on trouve la rivière que les Sauvages nomment Tassenocogoula, nommée par M. de La Salle de Seignelay, qui est à sept lieues du village des Oumas,qui se fourche en deux branches^ une court à Touest-nord-ouest et au nord-nordouest ^ sur lesquelles sont plusieurs villages sauvages, au nombre desquels sont les Cadodaquis, distants des Cenys de cinquante-deux lieues à Test un quart sud-est. Il se trouve à ce village des chevaux et assez beau chemin jusques aux Cenys. La rivière, en cet endroit, est large comme la Seine devant Paris. Peu de courant. Les Oumas comptent, de chez
3 14 ceNis et cadodaquis.
eux à aller à ce village en canot, dix jours en chassant avec leurs familles. Cela peut faire une distance de soixante-cinq lieues, ce qui me paroist assez juste.
M. de La Salle avoit trouvé que les Cenys estoient au nordnord-ouest de son establissement, et à 3 degrés 1 5 minutes de différence nord. Les Espagnols ne comptent que soixantedix lieues.
Son establissement estoit par 2g degrés 3o minutes, et de longitude 278 degrés 3o minutes.
Les Cenys^ par 32 degrés i5 minutes, et de longitude 276 degrés 3o minutes.
Les Cadodaquis, par 33 degrés 40 minutes, et de longitude 278 degrés 3o minutes.
Les Oumas, par 32 degrés i5 minutes, et de longitude 281 degrés 25 minutes.
Ces latitudes supposées, je trouverois que le rumb de vent des Oumas aux Cadodaquis seroit Touest 35 degrés nordouest, et la distance quarante-six lieues, ce qui a assez de rapport à toutes les estimations. Il peut y avoir dix lieues, plus ou moins, de distance.
Je neparleray point des situations où doivent estre tous les pays que nous possédons dans les Outaouas, Illinois et Sioux, qui sont placés tous trop ouest sur toutes les cartes, qui ont esté faites jusques à présent par des gens qui ne sçaventpasce que c^est que degrés de latitude ou longitude, ou qui les ont fait faire sur les distances d'un lieu à Tautre, que Ton aaccoustumé de compter, sans examiner que tous les tours et détours diminuent considérablement les distances en longitude. Par exemple, on compte ordinairement de Montréal à Mataouan cent dix lieues. Quand j'ay esté à la baye d'Hudson par là,
FAUSSES POSITIONS DONNÉES PAR LES CARTES. 3l5
je n^ay trouvé, faisant ma navigation comme sur mer, que quatre-vingts lieues à Touest, prenant i6 degrés du nord, qui ne me donneroient que 5 degrés de différence ouest, et eux en donnent 8 et plus. Si sur chaque cent lieues ils font de pareilles erreurs, il s'ensuivroit que Michilimaquîna ne devroit estre que par 298 degrés, au lieu qu^on le marque par 28g, plaçant Montréal par Soy degrés eu égard à Québec, que Ton marque par 3 10 degrés, quoyqu^il soit plus est de beaucoup : ce qui a fait que M. de La Salle, quoyque homme qui passoit pour habile, a marqué le basduMississipi, sur la carte quUl a faite, par 278 degrés, d'autres plus nouvelles, par 275 degrés, quoyque nous l'ayons trouvé par 284 degrés 3o minutes. Je crois que cela vient de la grande envie qu'il avoit de se voir près des mines du Nouveau-Mexique, et engager par là la cour à faire des establissemens en ce pays , qui ne pourront par les suites qu'estre très-avantageux. De Testablissement que j'ay fait à aller par terre aux Akansas il ne peut y avoir plus de quatre-vingts lieues, où il se feroit facilement des chemins, les Sauvages en ayant desjà d'une nation à Tautre par terre. Cest à quoy les commandans des nouvelles colonies se doivent appliquer pour plusieurs raisons très nécessaires, et ce qu'on ne fait jamais, ne l'ayant pas encore veu dans aucune que nous ayons, quoyque ce soient des choses faciles à faire, quoyqu'il s'y trouve des montagnes. Des Akansas à aller en haut du Mississipi, je n'en peux rien dire, seulement que, si ceux qui en ont parlé ont menty comme sur le bas, on n'y peut adjouster foi.
De la rivière du Malbanchia, suivant la coste de la mer jusques à la baye Saint-Louis, il y a plusieurs rivières et bayes. Les rivières qui s'y trouvent ne doivent pas estre fort grosses,
3ï6 BAIE SAINT -LOUIS.
nos François, s'en revenant par terre, n'en ont trouvé que des petites, à soixante lieues dans les terres, qui se peuvent grossir, tombant à la mer en se joignant à d*autres.
On sçait assez ce que c'est que la baye Saint-Louis, dont l'entrée, à ce que l'on prétend, est belle, sur la barre de laquelle il y a dix pieds d'eau, et dedans beaucoup; il tombe dans cette baye plusieurs rivières, dont il n'y en a qu'une de considérable, que l'on nomme rivière aux Cannes, dans laquelle il y a beaucoup d'eau. Des bastimens de soixante tonneaux monteroient dedans plus de quatre-vingts lieues, à ce que l'on m'asseure.
De la baye Saint-Louis montant dans les terres au nordnord-ouest et nord-est, il y a nombre de nations différentes. La plus nombreuse est les Cenys et Asenys, qui ne font qu'un village et mesme nation, au sentiment du Canadien qui a demeuré plusieurs années chez eux, estimant qu'ils ne sont pas plus de six à sept cents hommes ; les Quélancouchis, qui habitent les bords de la mer des environs de la baye Saint- Louis, sont quatre cents hommes.
Les Chomans sont une nation qu'ils croyent aussi nombreuse que les Cenys ; ils disent que cette nation est devers le nord-ouest des Cenys, environ à cent vingt lieues près des Espagnols^ à ce qu'ils leur ont fait entendre. Plusieurs parlent un peu espagnol et ne sont pas bons amis avec eux, voilà tout ce qu'ils en sçavent. J'ay sceu d'ailleurs que les Espagnols du Nouveau-Mexique ont une nation à l'est d'eux, qu'ils nomment Xoumanes, qui sont les Chomans, qui sont joints à d'autres qu'ils nomment Sinapans, Ismiquiipas, Outoupas, qui leur ont fait abandonner des mines les plus riches qu'ils ayent eues, qu'ils disent estre à quatre-vingts lieues du Nouveau Mexique;
DU MEXIQUE A LA BAIE SAINT- LOUIS. if]
par conséquent elles ne doivent pas estre à plus de cent lieues des Cenys. Le Nouveau -Mexique est par 3 7 degrez 20 minutes, et 264 degrés 3o minutes de longitude; de manière qu'il n'y auroit pas, sur ce pied là, des Cenys au Nouveau- Mexique, la capitale de la province, que cent quatre-vingtdouze lieues à Touest, 1 7 degrés nord, et la distance de deux cents lieues du Vieux-Mexique au Nouveau. Les Espagnols y comptent six à sept cents lieues. Un courrier envoyé de l'un à l'autre est vingt-huit à trente jours à y aller. Les trois quarts du chemin ne sont point habités. Seulement sur le chemin il y a des métairies, des auberges, où logent les allants et venants, qui sont souvent pillés par les Sauvages. Il y a beaucoup d'endroits où on prend trois ou quatre soldats pour escorter à cinquante lieues de là, où d'autres Vous escortent autant de chemin. Quand les Espagnols ont esté prendre les débris de M. La Salle, ils ont passé de Mexique à Saint-Louis de Potosi^ qui en est soixante-dix lieues au nord. L'espace entre deux est assez peuplé. On ne trouve sur le chemin que Zete,qui est un village de cent familles, et Samiel Grande {sic\ où il y a deux cent vingt familles espagnoles et mulastres et métises. On y trouve des métairies, à droite et à gauche, assez esloignées les unes des autres. A Saint-Louis, il peut y avoir deux cents familles espagnoles, peu d'autres. On y raffine de l'argent, que l'on tire des mines qui en sont à deux lieues, fort abondantes. Cette ville est au nord delà province de Zacatecas. De Saint-Louis ils passèrent par Caouîl, qui est un bourg à soixante-quinze lieues au nord, habité par environ trente cinq ou quarante familles espagnoles, qui cultivent du bled d'Inde, font des sucres, du coton, et nourrissent des bestiaux. Près de ce village, il y a un bourg sauvage d'en-
3l8 LES ESPAGNOLS CHEZ LES CENIS.
viron cent familles au plus, au pied de montagnes fort hautes. De ce village à aller à Saint- Louis le pays est toujours montagneux. On ne trouve sur le chemin que quelques métairies de Sauvages^ qui élèvent des bestiaux et cultivent du coton ; le pays, peu peuplé. A vingt-cinq à trente lieues, en tirant du costé de Test de Caouil, ils trouvèrent une assez grosse rivière, large d^une portée de mousquet, qu^ils passèrent en canot fait de peau de bœuf, que des Sauvages leur firent là. Ils la nommèrent Rivière Verte, parce que les eaux paroissent vertes.
De la Rivière Verte, à quarante ou cinquante lieues à Test, ils en trouvèrent une autre, large comme la Charente, où il n^y avoit pas tant d^eau, quUls passèrent sur des cayeux, et de là ils marchèrent de trente à quarante lieues tousjours à Test-nord-est à peu près et trouvèrent la baye Saint-Louis.
De la baye Saint-Louis, ils furent aux Cenys où ils firent trois maisons, et y laissèrent trois moines et six soldats. J'ay sceu des Espagnols, que les Sauvages les avoient chassés et renvoyés depuis par le mesme chemin par où ils estoient venus. Les Espagnols avoient aussi à la baye de Saint Louis deux navires de dix-huit canons pour ayder à chasser M. de Lassale (sic) ; ils en emportèrent le canon qui y estoit.
De la baye Saint Louis, tirant au sud, il n^y a de rivières considérables le long de la coste que deux, une, à environ vingt lieues, où ily a beaucoup dUsles de sable avec peu d^arbres; à six lieues dedans le pays est haut, plein d^arbres.
Environ à vingt-cinq ou trente lieues de celle-là, il y en a une, qu'ils nomment de plusieurs noms, qui est la rivière Bravo, qui est à soixante lieues au nord de Tampique. Les habitants de la ville vont à cette rivière pescher et faire du
RIO BRAVO OU RIVIÈRE DU NORD. Sig
poisson sec dans de certaines saisons. On m'asseure qu'il y a beaucoup d'eau dedans, et à l'entrée le pays y est haut, montagneux. Cette rivière est la rivière du Nord, qui change de nom en plusieurs endroits. A Caouil, on la nomme Rivière Verte, elle vient du Nouveau-Mexique, et passe au nord de toutes les montagnes de ce pays-là, hors à deux cent cinquante lieues du Mexique, où les caravanes la passent à Noël et janvier sur les glaces, le tout au rapport des Espagnols, que j'ay bien questionnés sur cela. Tanpique ou Panuco est une belle rivière *, les Espagnols m*ont asseuré que de gros vaisseaux y peuvent entrer. Il y a une petite ville, aune lieue de l'entrée, dans laquelle il peut y avoir cent familles. Ordinairement, dans la saison de la pesche, il s'y rend nombre de Sauvages pour pescher de toutes parts ; c'est le plus grand commerce de tout ce pays-là. Les environs en sont peuplés. Quelques métairies assez esloignées les unes des au« très, à une lieue, à deux et quatre, et sept et huit, les unes des autres.
De Tanpique à la ville de Mexique, il y a quatre-vingts lieues par de mauvais pays montagneux, peu peuplés. On fait souvent sept, huit et dix lieues sans trouver de maisons, que quelque cabane d'Indiens misérables.
De Tanpique à Saint-Louis de Potosi, soixante-dix lieues, pays peu peuplé que de petits villages sauvages et métairies qui cultivent du coton ; la province qui est au nord de la rivière de Tanpique, est nommée par les Espagnols Laousteque. Ils nomment- les Senys du mesme nom ; c'est par les Sauvages de la province de Laousteque que sont faits tous les beaux ouvrages de coton que l'on voit du Mexique. S'il est vray qu'ily ait de l'eau à l'entréede la rivière de Tanpique pour
