AVANTAGES D^UN ÉTABLISSEMENT A LA MOBILE

à la bastisse d^un autre, joint à plusieurs autres raisons qui demandent trop descriture et dont j'auray l'honneur de vous entretenir.

Comme je n'ay trouvé dans l'entrée du Mississipy que la mesme quantité d'eau que l'année dernière, qui est onze à douze pieds, je me suis seulement contenté de faire un petit establissement pour en avoir la possession, de crainte qu'une autre nation ne nous la vinst disputer et l'occuper. Les Anglois, qui y entrèrent l'année dernière, menacèrent d'y venir en occuper un costé. Pendant notre séjour à New- York, plusieurs marchands y ont receu des lettres de Londres, par lesquelles on leur marquoit que trois navires estoient partis pour aller faire un establissement au Mississipi; d'autres disoient que c'estoit où M. de La Salle avoit fait le sien. Ce que je ne crois pas, car les Espagnols l'ont occupé. S'ils connoissoient la rivière de la Mobile, ce seroit le meilleur poste qu'ils peussent occuper sur cette coste, par rapport à la branche qui va au nord-est et prend sa course aux montagnes d'Âpalache, qui séparent la Caroline d'avec la Floride, et par laquelle branche il a descendu des Anglois, qui sont venus trois au village de la Mobile et des Toomes, il y a deux ou trois années, à ce que j'ai sceu des Sauvages, mais je n*ay pas de connoissance qu'aucun Anglois y ait esté à l'entrée. Si la France establit ce pays-là, je crois qu'il sera bon d'occuper la Mobile, par laquelle on fera un bon commerce et on communiquera facilement par terre dans tout le haut du Mississipi jusques aux Illinois. M. Fleury, que j'avois veu à Londres s'en revenant, fut à bord d'un vaisseau de trentedeux canons , où estoit le capitaine Bank, maistre. C'est luy quiestoitau Mississipi l'année dernière. Ce navire estoit prest

RIVALITÉ DES ANGLAIS ET INQUIÉTUDES DES ESPAGNOLS, iji

à partir avec deux autres, Tun de vingt-quatre canons, l'autre de six, tous bastimens assez bien bastis et neufs. Ils disoient devoir aller ensemble jusques à une certaine hauteur, où ils disoient se devoir séparer, luy aller à la mer du Sud et les autres du costé du golfe du Mexique. Ils pouvoient estre en tout, dans ces trois bastimens, deux cent cinquante hommes au plus. Le départ de ces vaisseaux avoit quelque rapport aux aouvelles qu^en avoient receues les marchands de New- York. Ceux-cy disoient qu'ils estoient quatre à cinq cents hommes. S'ils ont esté à la coste de la Floride faire un establissement, on en aura des nouvelles en Angleterre ce mois cy ou le prochain.

SMls sont allés au Mississipi et quMls s^y soient establis, il ne sera pas difficile de les en chasser et à peu de despense avec des moyens bastimens.

Vous aurez veu. Monseigneur, la sommation que m^ont faite les Espagnols. Je suis persuadé quUls n^estoient pas partis de chez eux pour cela seulement, comme ils l'ont voulu faire entendre, mais bien pour nous obliger de force de nous retirer de cette coste, ce qu'ils n'ont osé entreprendre, nous voyant les plus forts.

Je crois bien qu'ils n'en demeureront pas là, car ils regardent l'establissemènt des François dans le Mississipi comme la ruine du Nouveau Mexique et des provinces de Quivira, qui en sont à l'est, où sont les plus riches mines qu'ils ayent à présent et d'où ils ont esté chassés par les Sauvages, il y a bien sept années, et où plusieurs nègres et forçats se révoltèrent et ont occupé une place où ils se sont maintenus. C'est ce que j'ay sceu de plusieurs Espagnols. Je ne doute pas que la place occupée par les nègres ne soit le lieu que les Naoua-