ANGLAIS CHEZ LES CHICACHAS

Le sieur de Sauvole me dit aussi que deux prestres missionnaires de Québec, dont un nommé Montigny, estoient descendus le Mississipi et venus au fort le4« juillet, avec quatorze hommes-, qu'ils en estoient repartis pour esiablir leurs missions aux Taensas, qui sont à cent cinquante lieues de la mer, et aux Tonicas, qui sont à cent septante; qu'un de ses missionnaires, nommé Davion , avoit esté des Tonicas aux Chicachas par terre, à cheval, avec un Anglois,qui estoit venu des Chicachas aux Tonicas pour voir si les François ne voudroient pas faire commerce avec eux de castor. J'ai sceu depuis que cet Anglois voulut obliger les Sauvages à tuer ce missionnaire, qu'ils ne voulurent pas. Cet Anglois est depuis plusieurs années aux Chicachas, où il fait commerce d'esclaves sauvages, se mettant à la teste des partis chicachas pour aller sur leurs ennemis et amis, et les obliger à faire des prisonniers, qu'il achète et les envoyé vendre aux islcs.

J'ay sceu que le traversier du Ro^ la Précieuse estoit arrivé au fort, de retour de Saint-Domingue, le 26* aoust 1699; que les Espagnols estoient tousjours à Pensacola, où mon frère de Bienville avoit esté le i5^ juin avec huit hommes, où il ne remarqua pas que les Espagnols eussent augmenté leurs travaux depuis que nous y avions passé. Il y vit un petit navire mouillé devant le fort, d'environ six vingts tonneaux.

Ayant à faire sonder la coste, ce qui n'avoît pas esté fait depuis mon départ, j'envoyay sur-le-champ les deux maistres des traversiers dans les chaloupes sonder la passe du surouest de Tisle aux Chats, pour faire passer par là, s'il est possible, les vaisseaux, et les autres dans le lac de Pontchartrain.

Je fus au fort sur le soir avec le sieur de Sauvole, où, en

JANV. 1700. PORTAGE DU LAC PONTCHARTRAIN AU MISSISSIPI SqQ

arrivant, nous trouvasmes le feu dans le petit traversier, que l^on ne put esteindre à cause de la poudre qui estoit dedans, où il brusla plusieurs effets . On n^a pu sçavoir qui y avoit mis le feu, quelque recherche que Ton fist.

Le i3«, les maistres des traversiers revinrent ayant trouvé suffisamment de Peau partout pour les vaisseaux, hors sur une barre d^une longueur de câble, où il n^y avoit que six pieds d^eau.

Le 14*, je m'en suis revenu à bord.

Le i5^, je suis party dans les deux felouques et trois canots d'escorce, avec mon frère de Bienville, pour aller au portage du lac de Pontchartrain au Mississipi, voir si les barques y pourroient aller. Le vent estant au nord, je n'ay pu aller qu'à cinq lieues des vaisseaux.

Le 16^, j*ay esté coucher à Pentrée du lac, distante des vaisseaux de onze lieues à ouest.

Le 17^, je me suis rendu à Feutrée de la rivière qui va au portage. Cette rivière est au fond du lac du costé du sud; elle a de large vingt pas, et est profonde de dix pieds et longue d^une lieue. A sa sortie dans le lac, je ne trouvay qu'un pied et deux d'eau; aux grandes eaux, trois pieds.

Le i8«, j*ay esté au portage, que j'ay trouvé d'une lieue, environ la moitié du chemin plein d'eau et de boue à moitié jambe, et l'autre moitié assez beau; partie pays de cannes et beau bois à habiter. J'ay fait faire le portage de trois canots. J*ay esté visiter un endroit où les Quinipissas avoient autre* fois un village, à une lieue et demie. Au-dessus de ce portage, où j'ay trouvé que le terrain ne noyoit pas ou fort peu, les bois sont revenus dans les champs^ gros de deux pieds de tour* Il a plu beaucoup. Aujourd'huy j'ay fait faire un petit

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désert, où j'ay fait planter des cannes de sucre que j'ay apportées de Saint-Domingue. Je ne sçay si elles prendront ; elles sentent beaucoup Taigre et le dedans est jaune.

Le 19®, j'ay envoyé mon frère avec trois canots et onze hommes au village des Bayogoulas, pour leur faire sçavoir l'arrivée des navires, et sçavoir ce qui se passe chez eux et les nouvelles qu'ils ont d'en haut, et raisonner avec eux sur les endroits qui noyent au bas de la rivière. Je n'ay pu envoyer avec luy le [Sauvage Bayogoula que j'avois mené en France et ramené, estant tombé malade.

Je m'en suis retourné joindre mes felouques ; il a plu beaucoup la plus grande partie du jour.

Le 20®, je suis parti avec mes deux felouques et j'ay passé le lac de Pontchartrain, que je trouve avoir de long onze lieues est et ouest, et quatre et cinq lieues de large, et quinze, seize, dix-sept et dix-huit pieds d'eau dedans. La petite rivière du portage est nord et sud de celle par où je descendis Tannée dernière du Mississipi, à quatre lieues l'une de l'autre ; le costé du sud du lac est bordé d*une prairie de demi-lieue et une lieue de large, après quoy on trouve les grands bois, qui paroissent un beau pays à habiter. Je suis venu coucher à trois lieues de la sortie du lac; les isles y sont couvertes de prairies, d'où sort une rivière d'eau douce venant du nord.

De la sortie du lac, pendant quatre lieues et demie de pays, ce sont des isles d'herbes; quelques-unes noyent. Elles seroient très belles à faire des pacages. La terre ferme du nord de ces isles est un pays de pins meslez de bois francs. Le fond est sablonneux, il y paroist plusieurs pistes de bœufs sauvages et chevreuils.

Le 2 1*, il a fait un assez gros vent de nord; je n'ay pu faire