BOIS DE LA LOUISIANE. CONSTRUCTION DE VAISSEAUX
propos, si j'ay de la place à bord, j'en prendray ce que je pourray à Rochefort ou bien à Saint-Domingue. J'en pourray prendre pour cette garnison pour cinq ou six mois, il me faudra un ordre pour cela.
Comme les bois propres à construire des vaisseaux deviennent rares en France et que les terres de Mississipi sont remplies de forests de toutes sortes de bois, surtout de chesnes de ^ différentes espèces , ce pays s'establissant, on y pourroit construire de toutes sortes de bastimens, mesme dans le Mississipy des navires de cinquante canons, et à Pensacola de telle grandeur que Ton souhaiteroit. Comme il est difficile de bien examiner ces havres en allant et venant, dans le voyage que j'ay fait,quoyque j'aye bien veu des endroits entièrement remplis de chesnes et très faciles à tirer, je croirây que, pour en avoir une connoissance plus parfaite, le Roy, ayant plusieurs contre-maistres entretenus dans le port de Rochefort, qui sont sans occupation, pourroit, sans une nouvelle despense, ordonner qu'il s'en embarquast un avec moy, que j'enverrois, estant au Mississipy, avec quatre hommes visiter tous les endroits d'où on pourroit tirer des bois et où on pourroit bastir des vaisseaux, et il se trouvera des personnes qui entreprendront de les faire construire là à beaucoup meilleur marché qu'en France.
Il y a à Rochefort un contremaistre entretenu, nommé Le Roux, qui est un garçon de trente-cinq ans, vigoureux, qui seroit très propre pour faire ce voyage. Il est très habile, capable de construire toutes sortes de bastimens. Il est garçon de bon discernement et qui fera les remarques nécessaires, sur ia qualité des bois et de ce qu'il conviendroit de faire pour cette entreprise. C'est un jeune homme qui sera ravy de
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trouver une occasion de se faire connoistre et d'avoir un ordre pour cela.
J^iray demain à Rochefort et verray M. de Perinet pour avoir un garde de la Marine qui sache dessigner.
Je feray mon possible pour que l'homme, que les fermiers du castor envoyent au Mississipi, soit content, et j ose bien vous assurer, Monseigneur, qu'une autre année il n'en passera pas pour le Mississipy, Je n'embarqueray que les familles que vous m'ordonnerez.
M. de La Salle, que vous avez bien voulu nommer pour commissaire au Mississipy, emmène sa femme et tous ses enfans avec luy. C'est un très honneste homme, capable de bien remplir cet employ, duquelvous serez très content. Je vous représenteray, s'il vous plaist, Monseigneur, que la paye de cinquante livres par mois est très médiocre pour subsister avec une famille dans un pays où on n'a pas encore de commoditéz ; il mériteroit bien une augmentation d'appointemens pour gratification d'estre le premier qui mène sa femme, qui encouragera les autres à y aller.
Il n'y a pas d'ordre à Rochefort pour le fonds des appointements de la garnison du fort de Biloxi pour l'année 1701. Je prends la liberté, Monseigneur, de vous faire ressouvenir que vous m'avez fait l'honneur de me donner quelque espérance de mon avancement. Devant mon départ pour ce pays là, j'espère que vous voudrez bien me l'accorder et la permission de me dire avec un très profond respect,
Monseigneur, Vostre très humble et très obéissant serviteur,
D'Iberville.
494 ORDRES DEMANDES. MER DE l'oUEST
2 août 1701.
M. d'Iberville a fait connoistrc par les différents mémoires qu'il a donnés la nécessité qu'il y avoit d acquérir les Sauvages du dedans des terres du Mississipi. Il a donné un estât des armes et autres choses qu'il faudroit leur donner, qui monte à 24,773 livres, et il a marqué qu'on en retireroît la meilleure partie, la pluspart de ces Sauvages pouvant les payer.
Il a demandé aussi 8 à 10 mètres pour les gens qu'il employera aux fortifications, et cela sera particulièrement nécessaire, si Sa Majesté trouve bon qu'il fasse un establissement sur la Mobile.
Il supplie de luy faire sçavoir si l'intention de Sa Majesté est qu'il envoyé du monde dedans les terres jusqu'à la mer du Ouest, qui sera de quelque despense, parce qu'il faudra faire des présens aux chefs des différentes nations sauvages par lesquelles on passera, pour estre introduits par les unes dans les autres <.
On croit que les Espagnols ont des establissemens dans cette vaste estendue de terre. Il a demandé si les François qu'il y envoyeroit pourroient y aller, si on y laisseroit du monde, ou s'ils leur ordonneront seulement d'en venir rendre compte*.
1. Note en marge, fl n'y a d'important à savoir que si le rapport de Mathieu Sagean est vray ; on pourroit se contenter de cela.
2. Note en marge. Il n'y auroit pas de seureté pour ces François parmi ces Espagnols, et en cas qu'on y envoyé, il semble qu'il suffit qu'on vienne rendre compte de ce qu'on aura descouvert.
