DU MEXIQUE

Lettre d*Andre\ de Riola, gouverneur de Pensacola,

à M. de Surgères.

A bord de la frégate Nostre-Dame du Rosaire,

le 23 mars 170 1.

Monsieur, avant que de respondre à la lettre que vous me faites rhonneur de m'escrire, en date du 1 3 du courant, je me trouve obligé de vous donner advis de deux choses. La première, que les Escossois qui estoient venus s^estabiir et se fortifier dans le Darien, sans ordre de leur Roy, suivant Tasseurance qu^il en a donnée luy-mesme au Roy mon maistre, portant quMi a deffendu à tous ses sujets de la Jamaïque et de la Virginie d'avoir aucun commerce ny aucune correspondance avec eux, sur Tadvis quMls eurent qu^une escadre de nos vaisseaux venoit pour les chasser de ce poste, Tout abandonné sans attendre qu^on les y forçast, en sorte que les nostres y estant arrivés, ils ont trouvé l'habitation entièrement abandonnée.

L'autre chose dont je dois vous informer est que, dès le mois d'avril de Tannée dernière, il estoit entré dans ce golfe cinq bastiments, trois grands et deux petits, qui est le mesmc

540 lyOI. PLAINTES CONTRE LA NOUVELLE COLONIE

nombre dont estoit composée Pescadre que commandoit le marquis de Chasteaumorant à la baye de Sainte-Marie-dc- Galve, le mois de janvier précédent; que quelques-uns de ceux qui estoient sur ces bastimens, ayant sauté à terre, avoient commencé par s'y fortifier et à y bastir des habitations dans le dessein de s'y establir ; qu'on n'avoit pas cru que ces bastimens fussent françois, tant à cause de la paix et bonne intelligence qui est entre les deux Couronnes, à laquelle cette innovation donnera atteinte, toute la coste et tout le continent du golfe du Mexique estant sous la domination du Roy mon maistre, que parce que les Indiens nous avoient marqué par signes que ceux qui estoient descendus estoient Anglois, de mesme que les habitans de Saint-Georges, mais particulièrement parce que Ton avoit adjousté une entière croyance à la lettre que m'avoit escrite ledit sieur marquis de Chasteaumorant, laquelle portoit qu'il estoit venu sur les costes, par ordre du Roy Très Chrestien, pour chasser certains Canadois qui s'estoient soulevez et estoient venus chercher un establissement sur cette coste, et qu'aussitost qu'il auroit satisfait à sa commission il s*en retourneroit droit en France. Sur le fondement de cette lettre, M. le comte de Montesuma, vice-roy de la Nouvelle- Espagne, m'a depesché pour reconnoistre la coste. Je fus fort surpris d'y trouver des François establis, au lieu des Anglois que j*avoiscruy rencontrer, et que c'estoient les mesmes que les vaisseaux de l'escadre de M. de Chasteaumorant y avoient amenez ; ce qui estant entièrement contraire aux intentions du Roy mon maistre, jt me trouve obligé de protester devant vous contre une semblable innovation, ainsi que je le fais par cette lettre, en la meilleure forme qu'il se peut, comme aussi de toutes les suites

lyOl. RIOLA REFUSE l'oFFRE QOE LUI FAIT DE SURGÈRES 64!

que cette affaire pourroit avoir, et qui sont directement contraires à l^union qui est entre les deux Couronnes, en cas que vous continuiez d'envoyer et de maintenir une garnison Françoise dans ce golfe, ou en quelque autre endroit du golfe du Mexique, ce qui seroit une contravention manifeste aux traitez et feroit croire qu'on cherche, dez à présent, à s'introduire dans les pays de la domination du Roy mon maistre.

Après vous avoir rendu compte de toutes ces choses, je passe à respondre à la lettre que vous m'avez escrite et à vous remercier de l'advis que vous avez bien voulu me donner du dessein que les Anglois ont conceu de se rendre maistres de la rivière de Saint-Esprit, et de la bonté avec laquelle vous m offrez les forces que vous avez sous voslre commandement. Je fais tout le cas que je dois d'une semblable faveur, sans néantmoins en recevoir l'offre, parce que je n'en ay pas besoin pour le présent. Je vous supplie seulement de me faire response sur les deux points dont je vous ay parlé cy-dessus, et d'estre persuadé, etc.

Ju. Andrez Riola.