ECARTER LES ÉTRANGERS DU GOLFE DU MEXIQUE

peut se servir aisément dans les cas pressants, la Junte ne trouve point que ces costes ayent à présent besoin d^aucune autre attention, si ce n^est en cas d'une invasion, qu'on ne présume pas de la part des Infidèles. Le Vice-Roy pourra alors avec justice mettre la main dessus les fonds appartenant à Sa Majesté, comme aussy sur les lampes, vases sacrez et pierreries des temples, la première obligation de Sa Majesté estant de maintenir et d'estendre, autant qu'elle pourra, la Religion Catholique dans ces royaumes, dont Tinvestiture ne luy a esté accordée qu'à cette condition par le Saint-Siège. Aussy elle doit, sur ce qui regarde le temporel, les conserver dans leur entier, sans aucune interruption ny altération dans ses domaines, dont la propriété luy appartient à elle seule, et dont elle doit estre plus jalouse que du reste de son empire, ainsy que le demandent la religion et la politique. Et comme on ne doute point que ces réflexions ne soyent très bien receues par Sa Majesté Très Chrestienne, d'autant que rien n'est plus utile au service des deux Couronnes, et que c'est, comme il a desja esté dit, une affaire d'une grande élévation et importance par elle-mesme et par ses circonstances, la Junte se détermine absolument à dire que, pour aucun esgard, raison ou convenance on ne peut et doit abandonner Testablissement de Pensacola, ny souffrir aucune apparence d'une autre domination ou souveraineté dans ces provinces que celle de Sa Majesté Catholique.

Un des conseillers de la Junte a adjousté à ce résultat que, se représentant les lois establies pour les Indes, qui deffendent qu'aucune autre nation des autres royaumes que ceux d'Espagne puisse y passer, et qui en exclut mesme quelques-uns de celuy-là, il n'y a pas de quoy discuter ny hésiter à conclure

s'établir fortement a pensacola 563

qu'il ne doit y avoir que des sujets de Sa Majesté, nonobstant le manque de monde qu'il y a dans tous ses royaumes ; et, pour y suppléer, il n'y avoit qu'à y envoyer, supposé que l'on eust résolu de peupler les isles espagnoles, un nombre suffisant de familles Flamandes des Pays-Bas, sujets de Sa Majesté Catholique, en leur accordant les honneurs, privilèges et récompenses qu'on a accordés à ceux qui en ont fait la con* queste et qui se sont establis les premiers.

Voicy encores un advis particulier d'un des ministres qui se sont trouvez à la Junte, lequel, sans s'escarter de l'advis commun, a rapporté la response qui fut faite le ii aoust 1692 ( 1 699 ^)'i où ayant esté examinés avec attention importance du fait pour le présent et'pour l'ad venir, la désignation de la situation de Pensacola, les confins de nos colonies, les Religieux de Saint- François qui s'y sont establis, la conséquence de détourner les François et toutes les autres nations d'y mettre le pied, le passage de M. de La Salle et ce qu'il y fit, l'obligation, où il fut de décamper, et le préjudice considérable de laisser prendre le port et baye de Pensacola, où il est facile d'envoyer les secours des autres colonies voisines et appartenantes à Sa Majesté, le Procureur fiscal, en considération de toutes ces réflexions, fit faire une description de tous les ports qui se trouvent depuis la Vera-Cruz jusques à l'entrée de la Floride, où on marque leur qualité et la distance de l'un à l'autre, et représenta vivement l'importance qu'il y avoit d'empescher qu'aucun desdits ports fust occupé par des nations estrangères.

A quoy celuy qui donne son advis adjouste que, bien loin d'abandonner la forteresse qu'on a commencée à Pensacola, il faut au contraire la continuer, aînsy qu'il a esté résolu, jus-